צריכת אוכמניות כחולות ולחץ הדם

אוכמניות כחולות הן בין המזונות החשובים ביותר לשמירה על בריאות טובה. היתרונות הבריאותיים המגוונים והמופלאים של אוכמניות כחולות נובעים בעיקר מהתכולה הגבוהה של פיגמנטים מיוחדים הידועים בשם אנתוציאנינים. הפלבונואידים המיוחדים הללו אחראים לצבען של האוכמניות הכחולות, צבע כחול עמוק או סגול.

מעבר לכך שהם מעניקים לפירות ולפרחים את צבעם, פלבונואידים אחראים לרבים מהיתרונות הבריאותיים של מזונות, מיצים וצמחים שונים. עד היום תוארו יותר מ-8,000 פלבונואידים, שמסווגים על-פי מבנה הכימי שלהם. לפעמים פלבונואידים מכונים "מווסתי התגובות הביולוגיות של הטבע", בזכות השפעה נוגדת דלקת, נוגדת אלרגיה, נוגדת נגיפים ונוגדת סרטן.

נקבע באופן חד-משמעי כי יש יתרונות בריאותיים משמעותיים בצריכה גבוהה יותר של פלבונואידים. מחקר חדש הראה כי צריכה קובעה של אוכמניות כחולות יכולה להביא תועלת קלינית ולהוריד לחץ דם גבוה.

נתוני רקע:

מחקרי אוכלוסיה הראו כי צריכת פלבונואידים ממקורות שונים, כמו גרגרי יער, תפוחים, תה ירוק שוקולד מריר ויין אדום נקשרת לירידה משמעותית בסיכון להתקף לב ולשבץ. לדוגמה, נתוני "מחקר בריאות האחיות" (NHS II) בהשתתפות 93,600 נשים הראו כי שילוב של צריכת >3 מנות של אוכמניות כחולות ותות שדה בשבוע נקשרת לירידה של 34% בסיכון להתקף לב, בהשוואה לצריכת גרגרי יער פעם בחודש או פחות.

היתרונות המשמעותיים של צריכת פלבונואידים להגנה מפני מחלות לב וכלי דם נובעים במידה רבה מהשפעתם לשיפור של תפקוד תאי האנדותל, התאים שמצפים את דפנות כלי הדם. לתאי האנדותל תפקיד מרכזי בוויסות טונוס כלי הדם והמבנה שלהם, לצד תהליכים דלקתיים בכלי דם והיווצרות קרישי דם. נגעי טרשת עורקים (התקשות דפנות העורקים) מתחילים להתפתח בעקבות פגיעה בתאי אנדותל. הודגם כי פלבונואידים, ובמיוחד הפלבונואידים המצויים בגרגרי יער, מגינים על תאי האנדותל ומשפרים את תפקודם.

נתונים חדשים:

מחקר שנערך באוניברסיטה של מדינת פלורידה גייס 48 נשים לאחר חידלון וסת עם יתר לחץ דם מתון, כדי להעריך את ההשפעה של צריכת אוכמניות כחולות יומיומית במשך 8 שבועות. הנשים הוקצו באקראי לקבלת 22 גר' של אבקת אוכמניות כחולות מיובשות בהקפאה או 22 גר' של אבקת פלצבו ביום. 22 גר' של אבקות אוכמניות כחולות מיובשות בהקפאה היא כמות שוות ערך לכוס אחת של אוכמניות טריות, כמות סבירה לצריכה יומיומית.

מעבר למדידת לחץ הדם, החוקרים העריכו את מידת קשיחות העורקים ומדדו את הרמות של חלבון מגיב C, חנקן חד-חמצני וסוּפּר-אוֹקסיד-דיסמוטאז בנקודת ההתחלה וכעבור 4 ו-8 שבועות

לאחר 8 שבועות חלה ירידה ניכרת בלחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי (131 ו-75 ממ"כ, בהתאמה) בהשוואה לנקודת ההתחלה (138 ו-80 ממ"כ), כאשר בקבוצת הביקורת שקיבלה אבקת פלצבו לא חל שינוי. צריכת אוכמניות הביאה גם לשיפור בקשיחות העורקים.

אבל השינוי הגדול ביותר היה ברמות של חנקן חד-חמצני. רמת החנקן החד-חמצני לאחר 8 שבועות בקבוצה שקיבלה אבקת אוכמניות כחולות הייתה גבוהה יותר (15.35 מיקרו-מול/ל') לעומת נקודת ההתחלה (9.11 מיקרו-מול/ל'), ואילו בקבוצת הביקורת לא חל שינוי.

לחנקן חד-חמצני יש תפקיד מרכזי בקביעת הטונוס של כלי הדם. בפרט, הוא מרפה את כלי הדם ובכך משפר את זרימת הדם. הוא גם משפר את נזילות הדם ומפחית היווצרות של קרישי דם.

התוצאות הללו מראות בבירור כי צריכה יומיומית של אוכמניות כחולות יכולה להביא להורדת לחץ הדם וקשיות העורקים, וייתכן שזה נובע, בין השאר, מעלייה בייצור חנקן חד-חמצני.

הערה:

המחקר הזה מראה בבירור את החשיבות של פלבונואידים תזונתיים לשיפור בריאות הלב וכלי הדם. אולם, פלבונואידים שונים ופיגמנטים צמחיים אחרים מעניקים יתרונות בריאותיים שונים. אחת ההמלצות המרכזיות שלי לאנשים היא לצרוך תזונה "בכל צבעי הקשת" ולהתמקד בפירות וירקות צבעוניים. צריכה קבועה של פירות וירקות צבעוניים בצבעים אדום, כתום, צהוב, ירוק, כחול וסגול מעניקה לגוף את הספקטרום המלא של הפיגמנטים עם פעילות נוגדת חמצון חזקה, לצד אבות המזון להם הגוף זקוק לתפקוד מיטבי ולהגנה מפני מחלות.

מעבר לצריכת תזונה בכל צבעי הקשת, אני ממליץ גם ליטול מדי יום תמצית עתירת פלבונואידים, כמו תמצית אוכמניות כחולות, תה ירוק, גינקו דו-אונתי, דובדבנים, קליפת עץ האורן או זרעי ענבים. כמובן, אני ממליץ גם לאכול 30-60 גרם של שוקולד מריר ביום, או מקור אחר של פלבאנולים מקקאו.

סימוכין:

1. Johnson SA, Figueroa A, Navaei N, et al. Daily Blueberry Consumption Improves Blood Pressure and Arterial Stiffness in Postmenopausal Women with Pre- and Stage 1-Hypertension: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Trial. J Acad Nutr Diet. 2015 Jan 2. pii: S2212-2672(14)01633-5