סובלים יותר מדיכאון? הנה 5 גישות טבעיות להילחם בדיכאון

דיכאון הוא הפרעה רגשית שגורמת לתחושת עצב, בדידות ואיבוד עניין בחיים למשך תקופה ארוכה. לא פחות מאדם אחד מכל 10 אנשים בעולם מדווח על תסמינים של דיכאון או מצב רוח ירוד.

תסמיני דיכאון

דיכאון יכול לגרום למגוון תסמינים, בהם:

• איבוד עניין בפעילויות רגילות  
• תחושת עצב
• שינויים בתיאבון
• רגשי אשם
• תחושה שפעולות היומיום "דורשות מאמץ רב"  
• חרדה
• תחושת חוסר מנוח
• בעיות שינה
• שינה ממושכת מדי  
• תגובות בלתי רציונליות  
• התפרצויות זעם
• קושי להתרכז או לקבל החלטות
• תחושת כאב בלתי מוסבר (שאינו פיזי)

מה גורם לדיכאון?

יש מגוון גורמים שתורמים לדיכאון. אצל אנשים מסוימים תסמיני דיכאון נקשרים לשינויים פיזיים במוח, אולי כתוצאה משבץ מוחי, שימוש ממושך באלכוהול או פגיעה מוחית טראומטית עקב תאונה.

גם שינויים הורמונליים יכולים לתרום לתסמיני דיכאון, כמו עלייה או ירידה ברמות של הורמון בלוטת התריס, הורמוני מין, גלוקוקורטיקוסטרואידים כמו הורמון הסטרס קורטיזול, או אינסולין/גלוקגון — ההורמונים שאחראים לפירוק סוכר לצורך ייצור אנרגיה.

גם שינויים בחיים יכולים לגרום לדיכאון. לדוגמה, ידוע כי אובדן של אדם קרוב, סיום של מערכת יחסים, לחץ כלכלי או טראומה הם אירועים שלעתים קרובות גורמים לתסמינים מסוג זה. כמו כן, אם קרוב משפחה קרוב שלכם סובל מאירועי דיכאון, ייתכן שיש לכם נטייה גנטית למצב רוח ירוד.

ייתכן שגם חוסר איזון כימי יכול לתרום לכך. פעילות המוח נשלטת על-ידי מאזן עדין בין כימיקלים הידועים בשם מוליכים עצביים. הכימיקלים הללו משמשים לאיתות במוח ובמקומות אחרים בגוף. שינוי ברמות של הכימיקלים הללו עלול לגרום לדיכאון.

גישות טבעיות לטיפול בדיכאון

מדענים חקרו מגוון רחב של צמחים, תוספים וויטמינים כדי לקבוע האם הם עשויים לעזור לאנשים שסובלים מדיכאון.

1. פרע וטיפול בדיכאון

Hypericum perforatum ( פרע) הוא צמח שיחי עם פרחים צהובים. הוא גדל פרא בכל רחבי אירופה, באזורים מסוימים של אסיה ואפריקה ובמערב ארה"ב. זה מאות שנים משתמשים בפרע כצמח מרפא, והוא עשוי לעזור בשורה של בעיות בריאות, כולל טיפול בתסמיני דיכאון.

ההרכב הכימי של פרע נחקר היטב, וממצאי המחקרים הקיימים תומכים בשימוש המסורתי בצמח הזה. ייתכן שיש לצמח זה פעילות נגד דיכאון וגם נגד נגיפים וחיידקים.

הסגולות הללו מיוחסות לתרכובות כימיות כמו היפּריצין ופלבונואידים. היפּרפוֹרין הוא אחד המרכיבים העיקריים של  פרע  , וייתכן שהוא זה שאחראי לפעילותו נגד דיכאון. הודגם כי היפּרפוֹרין מעכב קליטה של מוליכים עצביים כמו 5-HTP, דופּאמין, נוראפּינפרין ו-GABA. זה תומך במאזן כימי תקין במוח ומטפל באחד הגורמים לתסמיני דיכאון.

תוספי פרע מיוצרים מפרחי הצמח, ולעתים קרובות הם מגיעים בצורה של חליטת תה, טבליות או כמוסות.

‌‌‌‌2. SAM-e והאיזון הכימי

S-אדנוזיל-L-מתיונין (SAM-e)  הוא תרכובת שמיוצרת בגוף באופן טבעי, ויש לה תפקיד במגוון תהליכים חיוניים. במוח SAM-e עוזר לייצר את המוליכים העצביים סרוטונין, מלטונין ודופּאמין. סרוטונין הוא מוליך עצבי חשוב שיכול לעזור לווסת את מצב הרוח ותחושות של אושר וחרדה.

התרכובת הזו מצויה בכל התאים החיים בגוף, והיא מיוצרת ממתיונין, חומצת אמינו (אבן בניין של חלבונים), ואדנוזין טריפוספט.  יש ל-SAM-e תפקידים רבים, כולל מתילציה, כאשר זו הדרך שבה הוא שולט בייצור המוליכים העצביים.

מתילציה היא תהליך כימי שמתרחש בגוף, ובו קבוצה כימית המכילה אטום אחד של פחמן ושלושה אטומים של מימין מתווספת לקבוצה כימית אחרת. SAM-e משמש כתורם קבוצת המתיל. אפשר לדמיין כי SAM-e הוא הורה שמעלה ילד שלו (קבוצת המתיל) לאוטובוס (התרכובת הכימית המדוברת). לאחר העברת קבוצת המתיל זו מתחברת לתרכובת הכימית שהופכת למוליך עצבי, או היא יכולה לנטרל מוליכים עצביים. תגובות המתילציה התלויות ב-SAM-e נדרשות גם לצורך ייצור ונטרול של מוליכים עצביים (כמו נוראדרנלין, אדרנלין, דופּאמין, סרוטונין והיסטמין).  

במלים אחרות, SAM-e יכול לתרום לאיזון כימי במוח.

3. 5-HTP ורמות סרוטונין במוח

5-הידרוקסי-טריפטופן (5-HTP)  היא תרכובת כימית שהגוף מייצר מטריפטופן, חומצת אמינו אחרת (אבן בניין של חלבונים). טריפטופן מצוי באופן טבעי במזונות כמו בשר הודו ועוף, חלב,  אצות ים,  גרעיני חמניות, לפת וכרוב עלים, תפוח אדמה ודלעת. הגוף לוקח את חומצת האמינו הזו מהמזון, והופך אותה ל-5-HTP.

5-HTP הוא התחילן של חומצת האמינו החיונית  L-טריפטופן, מרכיב חיוני בייצור סרוטונין. האנזים טריפטופן הידרוקסילז הופך את L-טריפטופן ל-5-HTP. יש גורמים רבים שיכולים לעכב את טריפטופן הידרוקסילז, כולל סטרס (עקה), רמות סוכר לא מאוזנות וגם מחסור  בוויטמין B6  או  במגנזיום.  

כך, קיומם של הגורמים הללו עלול לגרום לקושי בייצור סרוטונין בגוף. רמות נמוכות של סרוטונין, או חוסר איזון בין רמות הכימיקלים במוח, עלולים להוביל לדיכאון.  

5-HTP יכול לעזור להעלות את רמות סרוטונין במוח, מה שיתרום לשמירה על האיזון הכימי במוח. 5-HTP זמין גם בצורה של תוספים שמיוצרים מזרעי הצמח האפריקאי Griffonia simplicifolia.

4. חומצות שומן אומגה-3 ואנרגיה

חומצות שומן אומגה-3

תזונתם של רוב האנשים  דלה בחומצות אומגה-3. גידול תעשייתי של חיות משק (וגם של דגים) הוביל לשינויים בהרכב של תזונת בעלי החיים, כך שהמוצרים מן החי מכילים פחות חומצות שומן אומגה-3 מאשר בעבר.

ידוע כי חומצות שומן אומגה-3 חיוניות לחילוף חומרים בריא, כלומר לפירוק תקין של מזון לייצור אנרגיה. יש סוגים אחרים של חומצות שומן חוץ מאומגה-3, כולל אומגה-6. תפקוד אידאלי מחייב יחס של 4:1 בין חומצות השומן אומגה-6 לאומגה-3. התזונה הממוצעת, שעשירה במזונות מעובדים, מכילה כמות גדולה יותר של חומצות השומן אומגה-6, כך שהיחס הזה מגיע ל-10:1, או אפילו ל-50:1. הדבר עלול לפגוע באיזון הכימי ובתפקוד התקין של המוח.

יש תוספים עם חומצות שומן אומגה-3 ממקורות  צמחיים  או מן החי. חומצות השומן אומגה-3 שמקורן  בדגים הן חומצה איקוסאפנטאנואית (EPA) וחומצה דוקוסהֶקְסנואית (DHA). חומצת השומן אומגה-3 שמקורה בצמחים היא חומצה אלפא-לינולנית (ALA). חומצות השומן אומגה-3 EPA ו-DHA לרוב מומלצות לאנשים שסובלים מדיכאון.

5. ויטמין D ותסמיני דיכאון

ויטמין D  נקשר ליתרונות בריאותיים רבים, כולל בריאות העצמות, מערכת החיסון, הלב וכלי הדם. גוף האדם יכול לייצר ויטמין D בעקבות חשיפת העור לקרינת על-סגול. רוב האנשים סובלים ממחסור בוויטמין D, שכן אנחנו מבלים זמן רב במקומות מקורים בגלל הטכנולוגיה ועבודות מבוססות מחשב.

  אפשר לקבל ויטמין D גם ממזון, למשל ממוצרי חלב,  סרדינים וביצים. שימוש בתוסף ויטמין D זו דרך קלה לקבל את אב המזון החיוני הזה. רמות נמוכות של ויטמין D נקשרות לתסמיני דיכאון.

קיימת קורלציה בין חוסר איזון של הכימיקלים במוח שקשורים לדיכאון לבין עלייה ברמת יוני סידן (חלקיקים טעונים) בתאי העצב של המוח. רמה גבוהה של יוני סידן מונעת שחרור של מוליכים עצביים מסוימים.  לפי התיאוריה, ויטמין D  מפחית את כמות יוני הסידן, מה שמאפשר לאזן מחדש את רמות המוליכים העצביים.

אמנם אירועי דיכאון הם תופעה נפוצה בכל העולם, אבל למרבה המזל אפשר לעזור לאלה שסובלים ממנה בדרך בריאה וטבעית.

סימוכין:

1. McCarter, T. Depression Overview. Am Health Drug Benefits. 2008 Apr; 1(3): 44-51.
2. Barnes, J., Anderson, L.A., and Phillipson, J.D., St. John's Wort (Hypericum perforatum): a review of its chemistry, pharmacology and clinical properties. J Pharm Pharmacol. 2001;53(5):583-600.
3. Teodoro, B. S-Adenosyl-L-methionine (SAMe): from the bench to the bedside—molecular basis of a pleiotrophic molecule. Am Journal of Clinical Nutrition. 2002; 76(5): 1151S-1157S.
4. Birdsall, T.C. 5-Hydroxytryptophan: A Clinically-Effective Serotonin Precursor. Altern Med Rev. 1998;3(4):271-80.
5. Wani, L. Ahmad, S., Bhat, I et al. Omega-3 fatty acids and the treatment of depression: a review of scientific evidence. Integr Med Res. 2015; 4(3): 132-141.
6. Berridge, M.J. Vitamin D and Depression: Cellular and Regulatory Mechanisms. Pharmacol Rev. 2017;69(2):80-92.