האם כלבים צריכים פרוביוטיקה? הנה מה שאומר המחקר

נקודות עיקריות

• פרוביוטיקה לכלבים הם תוספי תזונה שנועדו לתמוך באיזון מערכת העיכול והמיקרוביום: הם מכילים מיקרואורגניזמים חיים המיועדים לשימוש כלבים.
• זני פרוביוטיקה שונים משרתים מטרות שונות: נוסחאות עשויות להשתנות בהתאם לגיל, בעיות עיכול, תזונה או מטרות בריאות כלליות.
• צורות המשלוח יכולות להשתנות בהתאם למוצר: אבקות, סוכריות לעיסה, כמוסות וחטיפים רכים הן בין האפשרויות הנפוצות לכלבים.
• אחסון ויציבות הם שיקולים חשובים: חלק מהפרוביוטיקה דורשת קירור, בעוד שאחרות מנוסחות כך שיישארו יציבות על המדף.
• הנחיות וטרינריות עשויות להיות מועילות במקרים מסוימים: תסמיני עיכול, אלרגיות ושימוש בתרופות - כולם יכולים להשפיע על בחירת הפרוביוטיקה עבור כלבים.

מחלות עיכול נפוצות כמו דלקת קיבה, מחלת מעי רגיז ושלשולים עלולות להוציא את המיקרוביום של הכלב שלכם מאיזון. דיסביוזיס, אסימטריה זו בין חיידקים בריאים לפתוגניים קשורה למחלות, הפרעות מטבוליות ובריאות מוחית לקויה.

האם כלבים זקוקים לפרוביוטיקה כדי לתמוך בעיכול ולשפר את האיזון המיקרוביאלי? המחקר עדיין בשלבים הראשונים, אך הראיות הקיימות יכולות לעזור לכם להחליט האם תוסף פרוביוטיקה מתאים לגור שלכם.

המיקרוביום של הכלב שלך: בסיס לבריאות המעיים

בדיוק כמו אצל בני אדם, המיקרובים במעיים של הכלב מפרקים מזון ויוצרים תוצרי לוואי הנקראים מטבוליטים. מטבוליטים אלה - כולל חומצות שומן קצרות שרשרת (SCFAs), חומצות אמינו וויטמינים - תומכים בתפקודן של מערכות גוף אחרות.

לכלבים בריאים יש קבוצה מרכזית של חיידקי מעיים הכוללת:

• פירמיקוטס, יצרני שומן קצר (SCFA) המשגשגים על סיבים תזונתיים
• בקטרואידטים, אשר משתנה מאוד בשכיחותו בין כלבים שונים
• נראה כי Fusobacterium, סוג של חיידקים הקשורים לסרטן המעי הגס בבני אדם, מועיל לכלבים
• פרוטאובקטריה, מערכה התורמת לתפקודים חשובים כמו מטבוליזם של חלבונים

חיידקים אלה פועלים יחד כדי לדכא את צמיחתם של חיידקים גורמי מחלות ולמנוע דיסביוזה. איזון נכון בין מספר וסוגי חיידקי המעיים בכלבים קשור ל:

• תפקוד וייצור בריא של תאי מערכת החיסון
• דלקת מופחתת במעיים
• חילוף חומרים בריא ומשקל בריא
• תפקוד נוירולוגי תקין

תזונה והמיקרוביום בכלבים

תכולת המקרו-נוטריינטים בתזונה של כלבכם יכולה להשפיע על אילו חיידקים מתמקמים במעיים. תזונה עתירת פחמימות מגדילה את כמות המינים שאוהבים סיבים כמו Firmicutes; תזונה עתירת חלבון מגדילה את כמות המינים שאוהבים סיבים כמו Firmicutes; תזונה עתירת חלבון מגדילה את כמות המינים Fusobacterium ומינים אחרים המעדיפים חלבון.

מקורות מאקרו-נוטריינטים עשויים להיות חשובים גם לבריאות המעיים. במחקר אחד, תזונה המבוססת על ארוחה באיכות נמוכה של חלבון גרמה לכלבים לפתח שלשולים. ובמחקר אחר, כלבים שקיבלו תזונה טבעית של בשר נא, עצמות וירקות הראו יותר ייצור של שומן רב-תכליתי (SCFA) במעיים הפורצי חלבונים ומגוון מיקרוביאלי כללי גדול יותר בהשוואה לכלבים שקיבלו מזון מסחרי לכלבים.

תזונה עתירת סיבים עשויה גם לשפר את המגוון המיקרוביאלי על ידי הגדלת כמות המיקרואורגניזמים המייצרים שומנים קצרים (SCFA) מפחמימות. חיידקים אלה כוללים סוגים כמו Bifidobacterium והם קשורים לבריאות מעיים טובה יותר ולתגובות חיסוניות טובות יותר.

ללא קשר לתזונה, מחלות הגורמות לשלשולים ודלקות מעיים יכולות להפחית במהירות את הגיוון במעיים של הכלב שלכם, מה שמוביל לדיסביוזה, חוסר איזון מטבולי וייצור מטבוליטים מופחת.

האם כלבים זקוקים לפרוביוטיקה כדי לתמוך בבריאות המעיים?

כלבים הסובלים משלשולים או ממחלת מעי רגיז (IBD) עשויים להפיק תועלת מפרוביוטיקה. במחקר אחד, כלבים עם שלשולים הקשורים ללחץ בכלבייה השתפרו לאחר שקיבלו זן פרוביוטי בשם Bifidobacterium animalis AHC7. נראה כי פרוביוטיקה מהזנים לקטובצילוס וביפידובקטריום משפרת את זמן ההחלמה במקרים של דלקת גסטרואנטריטיס חריפה, מצב המאופיין בדלקת מעיים, הקאות ושלשולים.

זנים ושילובים פרוביוטיים אחרים הוכחו כבעלי יכולת:

• לווסת שלשול
• וויסות דלקת במערכת העיכול
• הגדלת ייצור SCFA
• תמיכה בתפקוד מערכת החיסון
• להפחית חיידקים פתוגניים כמו קלוסטרידיום

נראה כי תערובות פרוביוטיות הכוללות מספר זנים משפיעות חזקות יותר מאשר זנים בודדים. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי להבין האם השפעות אלו הופכות את הפרוביוטיקה למתאימה כטיפול קליני לכלבים.

האם כדאי לתת לכלב שלך פרוביוטיקה?

למרות שכמה זני פרוביוטיקה מראים פוטנציאל לבריאות המעיים אצל כלבים, קשה לקבוע מינונים וזנים מתאימים ממחקרים עדכניים. רוב המחקרים בוחנים גם רק חיידקים פרוביוטיים. לפרוביוטיקה אחרת כמו פטריות ושמרים עשויות להיות גם יתרונות, כפי שמציע מחקר קטן על השמרים Saccharomyces boulardii.

במחקר, 20 כלבים עם מחלה דלקתית כרונית במערכת העיכול קיבלו תוסף תזונה מסוג S. boulardii יחד עם טיפול מסורתי במשך 60 יום, והראו שיפור גדול יותר בהשוואה לכלבים שלא קיבלו פרוביוטיקה.

נראה כי תוספי פרוביוטיקה משפיעים על הרכב המיקרוביום גם בכלבים בריאים, אך ההשפעות אינן תמיד חיוביות. בכמה מחקרים, תוספי פרוביוטיקה הגבירו את כמות החיידקים שעלולים להזיק במעיים של כלבים. חוקרים ממשיכים לחקור פרוביוטיקה כדי לקבוע אילו מינים וזנים הם הטובים ביותר עבור כלבים.

מתי להשתמש בפרוביוטיקה לכלבים

עד כה, מחקרים מצביעים על כך שפרוביוטיקה עשויה לעזור אם לכלב שלכם יש שלשולים. אבל מכיוון ששלשול יכול להיות סימפטום של בעיות אחרות, חמורות יותר, במערכת העיכול, תמיד שוחח תחילה עם הווטרינר שלך כדי לקבוע את דרך הפעולה הטובה ביותר.

האכלת כלבכם במזונות עדינים ותפלים כמו אורז לבן מבושל, דלעת משומרת ותפוחי אדמה מבושלים יכולה לעיתים קרובות לעצור שלשולים ללא טיפול אחר. אם הכלב שלכם נוטה לבעיות במערכת העיכול או סובל ממחלות מעי דלקתיות (IBD), הווטרינר שלכם עשוי להמליץ על פרוביוטיקה לתמיכה נוספת. 

מקורות: 

1. מועדון הכלבים האמריקאי. (2022). שלשול אצל כלבים: גורמים, טיפול ומתי לפנות לווטרינר. ספריית ייעוץ מומחים של AKC.
2. Grześkowiak, Ł., Endo, Akihito., Beasley, S., & סלמינן, ש' (2015). מיקרוביוטה ופרוביוטיקה ברווחת כלבים וחתולים. אנאירובי, 34, 14–23. 
3. Hang, I., Heilmann, RM, Grützner, N., Suchodolski, JS, Steiner, JM, Atroshi, F., Sankari, S., Kettunen, A., de Vos, WM, Zentek, J., & Spillmann, T. (2013). השפעת תזונה עם תכולה גבוהה של חלבון או פחמימות מקמח גריב על מאפייני הצואה, חומצות שומן נדיפות וריכוזי קלפרוטקטין בצואה בכלבים בריאים. מחקר וטרינרי של BMC, 9, מאמר 201.
4. קים, ג'., אן, ג'.-יו., קים, וו., לי, ס., וצ'ו, ס. (2017). הבדלים במיקרוביוטה של המעיים של כלבים (Canis lupus familiaris) שניזונו מתזונה טבעית או ממזון מסחרי, כפי שנחשפו על ידי פלטפורמת Illumina MiSeq. פתוגנים במעיים, 9, מאמר 68. 
5. Montserrat-Malagarriga, M., Castillejos, L., Salas-Mani, A., Torre, C., & מרטין-אורואה, SM (2024). השפעת מקור הסיבים על תפקודי העיכול, המיקרוביוטה הצואה והתגובה החיסונית אצל כלבים בוגרים. בעלי חיים, 14(2), סעיף 196. 
6. מון, סי.די., יאנג, וו., מקלין, פי.ה., קוקסון, אל., וברמינגהם, א.נ. (2018). תובנות מטאגנומיות לגבי תפקידי פרוטאובקטריה במיקרוביום של מערכת העיכול של כלבים וחתולים בריאים. מיקרוביולוגיה, פתוח, 7(5), מאמר e00677. 
7. Pilla, R., & סוכודולסקי, JS (2020). תפקיד המיקרוביום והמטבולומון של המעי בכלבים בבריאות ובמחלות במערכת העיכול. Frontiers in Veterinary Science, 6, מאמר 498. 
8. Pilla, R., & סוכודולסקי, JS (2021). המיקרוביום של המעיים של כלבים וחתולים, והשפעת התזונה. מרפאות וטרינריות של צפון אמריקה: מרפאה בבעלי חיים קטנים, 51(3), 605–621. 
9. ווין, ס.ג. (2009). פרוביוטיקה בפרקטיקה וטרינרית. כתב העת של האיגוד הווטרינרי האמריקאי, 234(5), 606–613.