הסגולות של מלון מר: היתרונות העיקריים, הערך התזונתי ועוד

 מלון מר הוא שיח מטפס הגדל בעיקר בהודו, קוריאה, סין ובנגלדש. הוא גדל גם באזורים הטרופיים של מזרח אפריקה, באגן האמזונס ובאיים הקריביים. שמו הלטיני של מלון מר הוא Momordica charantia, והוא מכונה גם דלעת מרה ואגס בלסמי. מלון מר שייך למשפחת הדלועיים (Cucurbitaceae), אליה שייכים גם מלפפון, דלעת וקישואים. מלון מר משמש כצמח מרפא ברפואה המסורתית של מספר ארצות מכל רחבי העולם, כולל גאנה, ברזיל, סין, האיטי, קולומביה, פנמה ופרו. השימוש המסורתי הנפוץ ביותר במלון מר הוא לטיפול בסוכרת. עם זאת, במספר תרבויות מקומיות משתמשים בו גם לטיפול בשיגדון (גאוט), כאבי מחזור, פסוריאזיס, אקזמה, ראומטיזם, צהבת ועצירות.

מחקרים חדשים חשפו שיש למלון מר סגולות אנטי-בקטריאליות ואנטי-וירליות. כמו כן, הודגם שתמציות של מלון מר יעילות לטיפול בכיבים, כאבים ויתר לחץ דם. כאן נבחן את שש הסגולות החשובות של מלון מר שהודגמו במחקרים, ונראה איך מלון מר יכול לתרום לשיפור הבריאות והרווחה הכללית שלכם.

מלון מר עשוי לסייע להפחתת רמות הסוכר בדם

מחקרים חדשים מראים כי מלון מר, לו היסטוריה ארוכה של שימוש לטיפול בסוכרת בתרבויות מקומיות מכל רחבי העולם, יכול לסייע באיזון של רמות הסוכר בדם. מאמינים כי הוא מעודד שחרור אינסולין ומשפר תנגודת לאינסולין.

שני מחקרים גילו כי נטילת 2,000 מ"ג של מלון מר ביום הביאה לירידה גם ברמות הסוכר בדם וגם ברמות של המוגלובין A1C. המוגלובין A1C (המוגלובין מסוכרר) מעיד על רמות הסוכר בדם לאורך 3 החודשים האחרונים.

מחקר אחר מצא ירידה משמעותית ברמת פרוקטוזאמין בעקבות נטילת תוסף של מלון מר. פרוקטוזאמין נוצר כאשר גלוקוז נקשר לחלבונים. רמות פרוקטוזאמין גבוהות מעידות על כך שבשבועות האחרונים גם רמות הסוכר בדם היו גבוהות. ניטור מגמת השינוי ברמות פרוקטוזאמין מאפשר לקבל תובנות טובות יותר על איזון רמות הסוכר בדם מאשר מדידה חד-פעמית.

אכילת מלון מר עשויה לתרום לניצול גלוקוז בתאים, כולל סיוע בהעברת גלוקוז ממחזור הדם אל רקמות הגוף, כמו הכבד או רקמת השומן ורקמת השריר, שיכולות לנצל אותו ו/או לאחסן אותו לשימוש עתידי.

מלון מר מכיל חומרים צמחיים מזינים הפועלים בדומה לאינסולין. הם עוזרים לגלוקוז להיכנס לתאי הגוף שיכולים להשתמש בו לייצור אנרגיה, וגם עוזרים לפנות גלוקוז ממחזור הדם, שם הוא עלול לגרום לבעיות רבות. מלון מר גם עשוי לחסום המרה של חומרים מזינים אחרים לגלוקוז, מה שתורם להפחתת רמות הסוכר בדם.

אמנם מחקרים מדעיים הראו כי מלון מר יכול להוריד את רמות הסוכר בדם, אך הוא לא אושר כטיפול בהפרעות של איזון סוכר בדם, כולל סוכרת וטרום-סוכרת. יש לגלות זהירות בצריכת כמויות גדולות של מלון מר או תוספים מרוכזים שלו לצד נטילת תרופות להורדת הסוכר בדם, שכן מלון מר יכול להביא לירידה משמעותית ברמות הסוכר בדם. שילוב של מלון מר עם תרופות להורדת הסוכר בדם עלול לגרום לירידת רמות הסוכר בדם לערכים נמוכים מדי ולהוביל לתופעות לוואי. לדוגמה, נטילת מלון מר לצד אינסולין עלולה לגרום לרמות סוכר נמוכות עד כדי יצירת סיכון.

מלון מר עשוי לסייע בהפחתת רמות הכולסטרול

רמות גבוהות של כולסטרול מסוג LDL עלולות להוביל למחלות לב וכלי דם. מחקרים רבים בבעלי חיים הראו כי מלון מר יכול להוריד את רמות הכולסטרול בדם.

כך, מחקר אחד מצא כי נטילה של תמצית מלון מר הביאה לירידה משמעותית ברמות ה-LDL (הכולסטרול הרע).

במחקרים בעכברים נמצא כי זן קוֹימידוֹרי של מלון מר הוא היעיל ביותר להורדת רמות הטריגליצרידים בכבד. החוקרים הגיעו למסקנה כי המחקר המדובר ומחקרים קודמים מצביעים בבירור על כך שיש למלון מר, ובעיקר לזן קוֹימידוֹרי, פוטנציאל להפחתת כמות הטריגליצרידים בכבד.

מלון מר יכול לתרום לשיפור העיכול

מלון מר עשיר בסיבים, כך שהוא יכול לסייע למזון להתקדם לאורך המעי. סיבים מתקדמים לאורך המעי בקצב די איטי, ובכך עוזרים להגדיל את משקל ונפח הצואה ולרכך את הצואה.

סיבים חשובים גם למגוון ולבריאות של אוכלוסיית חיידקי המעי, המיקרוביום. הם משמשים כמצע עבור חיידקי המעי הבריאים. אכילת סיבים בכמות מספקת יכולה לעזור בשמירה על יציאות סדירות ועל ניע תקין במערכת העיכול.

צריכת סיבים תזונתיים לא רק חשובה לבריאות המעי, אלא גם נקשרת לבריאות מטבולית כללית טובה יותר, כולל רגישות לאינסולין, תחלואה במחלות לב וכלי דם, דלקת כרונית ותמותה כוללת. מחקרים מצאו כי התזונה המערבית דלה בסיבים. ניתן להסיק כי לאור העדויות הרבות המאששות את היתרונות הבריאותיים הרבים של סיבים תזונתיים ולאור הסיכונים הנקשרים למחסור בסיבים בתזונה, צריכה מיטבית של סיבים בתזונה היא אסטרטגיה חשובה בתחום בריאות הציבור לשיפור הבריאות הכללית. האסטרטגיה הזו יכולה להעניק לאוכלוסייה יתרונות בריאותיים משמעותיים בעתיד.

100 גרם של מלון מר מכילים כשני גרמים של סיבים, כך שמלון מר הוא מקור מצוין של סיבים וכדאי להוסיף אותו לתפריט. הכמות הזו של מלון מר יכולה לספק 8% מצריכת הסיבים היומית המומלצת.

בזכות ההשפעה המשלשלת שלו, מלון מר יכול לעזור בעצירות או בתסמונת המעי הרגיז. מלון מר מכיל תרכובות בשם אנתרקינונים, להן ניתן לייחס את השפעתו המשלשלת. בזכות העובדה שהוא ממריץ את העיכול, מלון מר יכול להקל גם על טחורים והפרעות עיכול שונות.

מלון מר: מזון עם צפיפות תזונתית גבוהה

מלון מר עשיר בוויטמינים ומינרלים. זה מזון עם צפיפות תזונתית גבוהה שיכול לשמש כתוספת מצוינת לכל תזונה.

מנה של 100 גרם של מלון מר מכילה 44% מהצריכה היומית המומלצת של ויטמין A ו-99% מהצריכה היומית המומלצת של ויטמין C, מה שיכול להשפיע לטובה על הבריאות שלכם. ידוע כי ויטמין A מסייע בשמירה על בריאות העיניים, ואילו לוויטמין C יש תפקיד בשמירה על בריאות מערכת החיסון ובמניעת מחלות.

מלון מר עשיר גם במינרלים, בהם אבץ, אשלגן וברזל.

אבץ הוא מינרל שחשוב לגדילה ולהתפתחות, ויש לו תפקיד מרכזי בריפוי פצעים, בפעילות בלוטת התריס ובקרישת הדם.

אשלגן מסייע בשמירה על מאזן הנוזלים בגוף, מעורב בהתכווצות שרירים ועוזר לאזן את לחץ הדם.

ברזל נדרש לייצור המוגלובין, חלבון הנושא חמצן בתאי הדם האדומים שלנו, וגם לייצור מיוגלובין, חלבון המספק חמצן לשרירים. רמות ברזל נמוכות עלולות להוביל לאנמיה עקב חוסר ברזל, שהיא מחלה נפוצה.

הסגולות נוגדות החמצון החזקות של מלון מר

מלון מר מכיל קטכין, אפיקטכין, חומצה כלורוגנית וחומצה גאלית, נוגדי חמצון חזקים. נוגדי חמצון מגינים על הגוף מפני רדיקלים חופשיים שגורמים לעקה חמצונית, מה שפוגע בתאים בכל הגוף. נזקי חמצון מובילים להזדקנות בטרם עת ותורמים להתפתחות של מחלות כרוניות כמו מחלות לב, סוכרת ומחלת אלצהיימר.

צריכת תוספי מלון מר עשויה לצמצם את הסיכון להתפתחות של מחלות כרוניות ולהזדקנות בטרם עת.

מלון מר, משקל והשמנת יתר

יש למלון מר השפעה חיובית על משקל וצבירת שומן.

מחקרים רבים מצביעים על כך שמלון מר יכול להפחית את משקל הגוף בחיות מעבדה עם השמנת יתר שהושרתה על-ידי תזונה עתירת שומן. כך, מחקר אחד הראה כי מתן תוסף של מלון מר לא רק מנע עלייה במשקל, אלא גם מנע הצטברות של שומן ויסצרלי (שומן הנמצא סביב האברים החיוניים) בעכברים שקיבלו תזונה עתירת שומן. לפי ממצא אחר, מלון מר גם הביא לירידה בכמות של רקמת השומן הלבן בעכברים הללו.

מחקר אחר מצא כי תוסף עם שמן מזרעי מלון מר הביא לירידה במסת השומן ובמשקל הגוף כעכברים שקיבלו תזונה עתירת שומן.

הודגם כי מלון מר גם מעכב היפרטרופיה של אדיפוציטים, כלומר גדילת יתר של תאי שומן.

הוספת מלון מר לתזונה יכולה לעזור לכם לרדת במשקל ולצמצם את מאגרי השומן בגוף, להפחית השמנת יתר ולצמצם את הסיכון הנקשר לשומן ויסצרלי.

תופעות לוואי אפשריות

אמנם יש למלון מר מגוון יתרונות בריאותיים, אך יש גם תופעות לוואי אפשרות במקרים של צריכת-יתר שלו.

דווח על שלשולים וכאבי בטן כתוצאה מצריכת-יתר של מלון מר.

בגלל השפעתו להורדת רמות הסוכר בדם, יש להיזהר בצריכת מלון מר לצד תרופות להורדת רמות הסוכר בדם.

נשים בהריון צריכות להימנע מצריכת מלון מר, שכן הוא עלול לגרום לדימום ולהתכווצויות בזמן הריון.

התייעצו עם הרופא המטפל לפני הוספת מלון מר לשגרת תוספי התזונה שלכם, במיוחד אם את אישה בהריון או מניקה או אם אתם נוטלים תרופות לטיפול בסוכרת.

דברי סיכום

במגוון תרבויות מקומיות מכל רחבי העולם משתמשים במלון מר כצמח מרפאה ברפואה המסורתית. המדע המודרני אימת רבים מהשימושים המסורתיים בצמח הזה.

הסגולות להורדת רמות הסוכר בדם הן אולי הממצא המשמעותי ביותר מהמחקרים, שכן קיימת מסורת בת מאות שנים של שימוש במלון מר לטיפול בסוכרת ולאיזון רמות הסוכר בדם.

בין היתרונות האחרים של צריכת מלון מר הראויים לציון עדויות להשפעה אפשרית להורדת רמות הכולסטרול, תמיכה במערכת העיכול וסיוע להרזיה.

בהתחשב במגוון הוויטמינים והמינרלים שמכיל מלון מר, הוא יכול לשמש כתוספת בריאה לכל תזונה ולתמוך באורח חיים בריא.

הפניות:

1. Alam MA, Uddin R, Subhan N, Rahman MM, Jain P, Reza HM. Beneficial role of bitter melon supplementation in obesity and related complications in metabolic syndrome. J Lipids. 2015; 2015:496169. doi:10.1155/2015/496169
2. Liu Z, Gong J, Huang W, Lu F, Dong H. The Effect of Momordica charantia in the Treatment of Diabetes Mellitus: A Review. Evid Based Complement Alternat Med. 2021; 2021:3796265. Published 2021 Jan 16. doi:10.1155/2021/3796265
3. Wilcox G. Insulin and insulin resistance. Clin Biochem Rev. 2005;26(2):19-39.
4. Marisol Cortez-Navarrete, Esperanza Martínez-Abundis, Karina G. Pérez-Rubio, Manuel González-Ortiz, and Miriam Méndez-del Villar. Momordica charantia Administration Improves Insulin Secretion in Type 2 Diabetes Mellitus. Journal of Medicinal Food.Jul 2018.672-677.http://doi.org/10.1089/jmf.2017.0114
5. Pizzino G, Irrera N, Cucinotta M, et al. Oxidative Stress: Harms and Benefits for Human Health. Oxid Med Cell Longev. 2017; 2017:8416763. doi:10.1155/2017/8416763
6. Kinoshita H, Ogata Y. Effect of Bitter Melon Extracts on Lipid Levels in Japanese Subjects: A Randomized Controlled Study. Evid Based Complement Alternat Med. 2018; 2018:4915784. Published 2018 Nov 8. doi:10.1155/2018/4915784
7. Senanayake GV, Maruyama M, Shibuya K, et al. The effects of bitter melon (Momordica charantia) on serum and liver triglyceride levels in rats. J Ethnopharmacol. 2004;91(2-3):257-262. doi: 10.1016/j.jep.2003.12.026
8. Barber TM, Kabisch S, Pfeiffer AFH, Weickert MO. The Health Benefits of Dietary Fibre. Nutrients. 2020;12(10):3209. Published 2020 Oct 21. doi:10.3390/nu12103209
9. Carazo A, Macáková K, Matoušová K, Krčmová LK, Protti M, Mladěnka P. Vitamin A Update: Forms, Sources, Kinetics, Detection, Function, Deficiency, Therapeutic Use and Toxicity. Nutrients. 2021;13(5):1703. Published 2021 May 18. doi:10.3390/nu13051703