תוכן העניינים
תוכן העניינים
כורכום הוא אחד הצמחים הפופולריים ביותר בעולם. קרוב לוודאי שהשימוש הנרחב בו נובע מסגולותיו הבריאותיות המוכּרות. כורכום, הידוע גם בשמו הלטיני curcuma longa, מכונה לפעמים גם בשם זעפרן הודי. באיורוודה וברפואה הסינית המסורתית כורכום מוכר זה אלפי שנים, בזכות סגולות נוגדות דלקת, נוגדות חמצון ותרומתו לבריאות מערכת העיכול. בימינו הוא נהיה פופולרי גם בקרב מרפאים שאינם עוסקים ברפואה מסורתית, כולל רופאים העוסקים ברפואה מערבית קונבנציונלית.
כורכומין, המרכיב הפעיל של כורכום, בודד לראשונה בשנת 1815 על-ידי החוקרים הגרמניים ווֹגל ופּלטייה. במהלך 4,000 השנים האחרונות רבים משתמשים בכורכום בתור תבלין, לשיפור טעמם של מאכלים, אבל בימינו ממשיכים לחקור את השימוש בו בתור גישה חלופית לטיפול במחלות נפוצות רבות, בפציעות ובמחלות כרוניות, כמו מחלות ראומטיות ונוירולוגיות, לצד שימור הזיכרון.
בשנים האחרונות אני נוהג להמליץ למטופלים על כורכום כטיפול קו ראשון לדלקת מפרקים. התוצאות עד כה הן מצוינות. מטופלים רבים סיפרו לי שהם הצליחו לצמצם נטילה של תרופות נוגדות דלקת הניתנות במרשם, ובמקרים מסוימים אף של אופיאטים.
ברפואה הסינית המסורתית משתמשים בכורכום (בסינית ז'יאנג הוּאנג) בזכות יכולתו הנתפסת להזיז את אנרגיית "צ'י", כלומר האנרגיה החיונית. כמו כן, מאמינים כי כורכום משפר את זרימת הדם, מקל על כאבי בטן ועוזר לטפל בהפרעות במחזור הווסת, תופעה הידועה גם בשם אל-וסת. אמנם מנגנון הפעולה שלו באותם המקרים אינו לגמרי ברור, אבל המסורת של שימוש בכורכום לאותן המטרות עדיין קיימת.
אמנם אנחנו יודעים כי המרכיב הפעיל של צמח התבלין כורכום הוא כורכומין, אבל נראה כי יש לכורכום מגנוני פעולה מרובים, וזה מסביר מדוע זה שנים רבות משתמשים בו לטיפול במגוון רחב של בעיות רפואיות. מחקרים מדעיים הראו כי ברמה המולקולרית יש לכורכומין פעילות נוגדת דלקת, כאשר הוא מדכא מסלולים תאיים מרובים, בהם STAT3, Nrf2, RO, NF-κB (גורם גרעיני קפא-B) ו-COX-2. קיימות תרופות שמכוונות כנגד שתי התרכובות האחרונות, כמו נוגדי דלקת שאינם סטרואידים (איבּוּפּרוֹפן, דיקלוֹפנק, נפרוֹקסן וכד') וגם סטרואידים (פרדניזון, מתיל-פרדניזולון). גם תרופות רבות נגד סרטן מכוונות כנגד NF-κB.
אנשים סובלים מדלקות מפרקים מאז ומתמיד. כ-500 מיליון אנשים בכל רחבי העולם סובלים מהבעיה הזאת. הסוגים הנפוצים ביותר של דלקת מפרקים הם דלקת מפרקים ניוונית (כ-95%), ודלקת מפרקים שגרונית (כ-5%). לפני שהופיעו התרופות המודרניות, חולי דלקת מפרקים לא סתם וסבלו מכאבים בלי סוף, אלא השתמשו בצמחים טבעיים ובמזונות אורגניים להקלה על הכאבים ואי-הנוחות שגורמת המחלה. ככל שיותר ויותר אנשים בימינו מתחילים לחשוש מתופעות הלוואי של תרופות המרשם, רבים מחפשים חלופות בטוחות יותר.
מחקר מיולי 2021 העריך שימוש בכורכום לעומת פלצבו להקלה על אי-הנוחות בדלקת מפרקים. החוקרים הגיעו למסקנה כי כורכום הביא לתוצאות טובות יותר מבחינת איזון הכאב ובתוך כך שיפר את תפקוד המפרקים ביעילות גבוהה יותר מפלצבו בקרב אנשים עם דלקת מפרקי הברכיים. באותה השנה נערך מחקר אחר שגם התמקד בדלקת מפרקי הברכיים, והדגים כי כורכום הביא להפחתת רמת הדלקת על-ידי עיכוב כימיקלים מעודדי דלקת.
מחקרים גם הראו כי כורכום עוזר להקל על הכאבים גם בדלקת מפרקים שגרונית וגם בדלקת מפרקים ניוונית. החוקרים גילו כי כורכום עשוי להפחית דלקת לא פחות מתרופות מרשם פופולריות רבות. הצמח הזה יכול לשנות את האיתות באמצעות NF-κB, ולהפחית את רמת התרכובות מעודדות הדלקת, שיכולות לגרום לדלקת מפרקים עם כאבים. התרכובות הללו מכונות COX-2 ו-5-LOX.
מעבר לתוספי כורכומין שעוזרים להקל על כאבי דלקת מפרקים, גלו על טיפולים טבעיים נוספים לדלקת מפרקים.
נזקי חמצון הם הסיבה העיקרית לכך שהגוף שלנו מזדקן ובסופו של דבר נפגע. אם נשאיר תפוח או בננה קלופים על השיש במטבח, הם יקבלו צבע חום. זאת דוגמה לחמצון. גם חלודה שמופיעה בפגוש מפלדה כאשר הוא נחשף למפגעי הסביבה, היא דוגמה לחמצון. נזקי חמצון יכולים להיגרם על-ידי האוויר, סוכר, מזונות מעובדים או כימיקלים רעילים. פירות וירקות, שעשירים בתרכובות כימיות צמחיות, מעניקים לגוף שלנו נוגדי חמצון שמגינים עליו.
גם כורכום הוא נוגד חמצון רב-עוצמה, בין שצורכים אותו בתור צמח תבלין ובין שנוטלים אותו בתור תוסף. רבים מאמינים כי נזקי חמצון יכולים לתרום להתפתחות של סרטן ומחלות לב. לפי דוח שפורסם בשנת 2016 בכתב העת Diseases, כורכום יכול לעזור במניעת חמצון.
אסתמה היא מחלה נשימתית שנפוצה בקרב ילדים ומבוגרים. אסתמה מוגדרת כמחלה כרונית והפיכה של דרכי הנשימה, אשר בדרך כלל מגיבה לטיפול בתרופה בשם אלבּוּטרוֹל. למרבה המזל, ניתן לטפל באסתמה בהצלחה, אם מצליחים למצוא את הסיבה ולאבחן את המחלה כראוי. למרות היכולת שלנו להשתלט על תסמיני אסתמה, חשוב גם למנוע התקפים שלה. נראה כי לכורכומין יכול להיות תפקיד חשוב בכך.
מחקר משנת 2010 הדגים שיפור בניהול של אסתמה לאחר שימוש בכורכום, כאשר הוא נלקח יחד עם לבונה ועם שורש שוּש. התוצאות הדגימו שיפור במניעה של בצקת וייצור ריר מופרז שנקשרים לאסתמה, ירידה ברמת הדלקת ועלייה בפעילות נוגדת חמצון.
מחקר משנת 2014 שפורסם בכתב העת Journal of Clinical and Diagnostic Research גם הגיע למסקנה כי נטילה פומית של כורכום עשויה לעזור בשיפור תפקוד הריאות אצל חולי אסתמה.
מעבר לכך, מחקר משנת 2019 הראה כי כורכום יכול לא רק לעזור בהפחתת דלקת בדרכי הנשימה, אלא גם להפחית את הפרשת הריר. גם מחקר משנת 2018 הדגים שכורכום עשוי לתרום להפחתת התהליך הדלקתי בריאות אצל חולי אסתמה.
מיליוני אנשים בכל רחבי העולם סובלים מדיכאון. הסיבות לדיכאון יכולות להיות מורכבות, כאשר הוא יכול להיגרם על-ידי שילוב של לחץ חברתי וחוסר איזון ביוכימי. בין התסמינים של דיכאון ישנוניות, ירידה בהתעניינות בפעילויות הרגילות, רגשות אשמה, קושי להתרכז, איטיות בתנועה ולפעמים מחשבות על פגיעה עצמית. חשוב לפנות לקבלת עזרה מקצועית כאשר מופיע דיכאון.
רבים מחפשים טיפולים חלופיים טבעיים לדיכאון. מחקר משנת 2008 הראה כי כורכום עשוי לתרום להגדלת רמות הסרוטונין והדופמין במוח. מנגנון הפעולה הזה עשוי לעזור בטיפול בדיכאון. באותו המחקר השתמשו גם בפּיפּרין, שיוצר אפקט סינרגטי. מחקר משנת 2014 הראה כי כורכום הוא טיפול בטוח ויעיל לדיכאון מג'ורי בקרב חולים ללא מחשבות אובדניות.
מחקר מטא-אנליזה משנת 2020 בחן 930 מחקרים, כאשר הניתוח הסופי כלל תשעה מחקרים. החוקרים ציינו כי כורכומין בדרך כלל נסבל היטב, והוספתו לטיפול המקובל עשויה לתרום לשיפור בתסמיני דיכאון וחרדה אצל חולי דיכאון. עם זאת, החוקרים הזהירו כי בגלל גודל המדגם הקטן "יש להתייחס לממצאים בזהירות".
קיימים מספר סוגים של שיטיון. מחלת אלצהיימר, מחלת מוח שבדרך כלל פוגעת בקשישים, היא הסוג הנפוץ ביותר. בין התסמינים הבולטים ביותר של המחלה המתקדמת והקשה הזאת אובדן זיכרון, בלבול וקשיי הבנה.
אם מדברים על בריאות המוח, ד"ר דייל ברדסן מאוניברסיטת קליפורניה בלוס-אנג'לס, מחבר הספר " The End of Alzheimer’s" ("הקץ למחלת אלצהיימר") שפורסם ב-2017, מאמין כי יש לכורכום תפקיד חשוב בשיפור תסמיני שיטיון ומחלת אלצהיימר. מחקרים מדעיים רבים הראו את התועלת שלו. כך, מחקר אחד הראה כי ייתכן שכורכום תורם להפחתת הצטברות של רבדי עמילואיד במוח. מאמינים כי הצטברות של עמילואיד במוח היא הסיבה למחלת אלצהיימר.
מחקר אחר משנת 2017 שפורסם בכתב העת Journal of Alzheimer’s Disease הגיע למסקנה כי ייתכן שיש לכורכום תפקיד חשוב במניעת אובדן זיכרון. קיימת התלהבות רבה לגבי תפקידו האפשרי של כורכום במניעה של הפרעה קוגניטיבית קלה, ובסופו של דבר גם של מחלת אלצהיימר. יש לראות בכורכום תוסף חיוני לכל מי שמעוניין למטב את הזיכרון.
במחקר משנת 2018 חילקו 40 נבדקים ללא שיטיון לשתי קבוצות. עשרים מהנבדקים קיבלו כורכום, ואילו 20 האחרים קיבלו פלצבו. נערך מעקב אחר הנבדקים במשך 18 חודשים. החוקרים הגיעו למסקנה כי כורכום תרם לשיפור בזיכרון בקרב נבדקים ללא הפרעה קוגניטיבית. בהמשך הנבדקים עברו סריקת מוח (FDDNP-PET), שהדגימה כי מעבר לממצאים הנ"ל, כורכום גם הביא לירידה בהצטברות של חלבונים במוח (עמילואיד ותאו) שנקשרים לשיטיון.
בין המחלות האחרון שבהן כורכום עשוי לעזור, לפי מחקרים:
מאחר שייתכנו אינטראקציות בין כורכום לתרופות מסוימות, אנא התייעצו עם הרופא המטפל שלכם כדי לגלות האם צריכת כורכום, או כורכומין שמופק ממנו, יכולה להתאים עבורכם. להלן מספר אינטראקציות אפשריות עם תרופות:
רבים צורכים כורכום על-ידי שתייתו בצורה של חליטה, שימוש באבקת כורכום לטיפול במחלות עור מסוימות, וגם נטילת כמוסות עם כורכום. בדרך כלל נוטלים תוספי כורכומין/כורכום במינונים של 500 מ"ג ביום, או 500 מ"ג עד שלוש-ארבע פעמים ביום.
סימוכין:
כתב ויתור: מרכז הבריאות הזה לא נועד לאבחן,,,
מרכז הבריאות הזה אינו מתכוון לספק אבחון, טיפול או ייעוץ רפואי. הצג עוד. התוכן המופיע במרכז הבריאות הזה הוא למטרות מידע בלבד. יש להתייעץ עם רופא או איש מקצוע אחר בתחום הרפואה לגבי כל אבחון או אפשרויות טיפול רפואיות או הקשורות לבריאות. אין לראות במידע במרכז הבריאות הזה תחליף לייעוץ של איש מקצוע בתחום הרפואה. הטענות שהושמעו לגבי מוצרים ספציפיים כחלק ממרכז הבריאות הזה אינן מאושרות לאבחון, טיפול, ריפוי או מניעת מחלות
.
