תוכן העניינים
תוכן העניינים
כורכום הוא אחד מצמחי המרפא הנצרכים ביותר ברחבי העולם, ככל הנראה בשל יתרונותיו הבריאותיים הנתפסים. כורכום, הידוע גם בשמו הלטיני curcuma longa, מכונה לפעמים גם בשם זעפרן הודי. באיורוודה וברפואה הסינית המסורתית כורכום מוכר זה אלפי שנים, בזכות סגולות נוגדות דלקת, נוגדות חמצון ותרומתו לבריאות מערכת העיכול. כיום היא נהיית פופולרית גם בקרב מרפאים לא מסורתיים - כולל רופאים העוסקים ברפואה מערבית.
כורכומין, החומר הפעיל המצוי בכורכום, בודד לראשונה בשנת 1815 על ידי המדענים הגרמנים ווגל ופלטייה. בעוד שאנשים רבים השתמשו בכורכום כתבלין כדי לשפר את מזונם במשך 4,000 השנים האחרונות, כיום השימוש בו ממשיך להיות נחקר כגישה טיפולית אלטרנטיבית למחלות נפוצות רבות, פציעות ומחלות כרוניות כגון ראומטיזם ובעיות נוירולוגיות כמו שימור זיכרון.
במהלך השנים האחרונות, המלצתי על כורכום למטופלים כטיפול קו ראשון לדלקת מפרקים או דלקת פרקים. התוצאות עד כה הן מצוינות. מטופלים רבים דיווחו לי כי הצליחו להפחית את הצורך שלהם בתרופות נוגדות דלקת במרשם, ובמקרים מסוימים, בתרופות אופיואידים.
ברפואה הסינית המסורתית משתמשים בכורכום (בסינית ז'יאנג הוּאנג) בזכות יכולתו הנתפסת להזיז את אנרגיית "צ'י", כלומר האנרגיה החיונית. בנוסף, אנשים מאמינים שכורכום משפר את זרימת הדם, מקל על כאבי בטן ועוזר לשקם מחזורי וסת מופרעים, המכונים גם אמנוריאה. למרות שמנגנון הפעולה שלו במקרים אלה טרם אושר, המסורת של שימוש בכורכום למטרות אלה ממשיכה להתקיים.
למרות שאנו כבר יודעים שהמרכיב הפעיל בתבלין כורכום הוא כורכומין, נראה שלכורכום יש מנגנוני פעולה רבים, מה שמסביר מדוע הוא משמש למגוון בעיות רפואיות במשך כל כך הרבה זמן. מחקרים מדעיים הראו כי ברמה המולקולרית יש לכורכומין פעילות נוגדת דלקת, כאשר הוא מדכא מסלולים תאיים מרובים, בהם STAT3, Nrf2, RO, NF-κB (גורם גרעיני קפא-B) ו-COX-2. שני האחרונים הם מטרות נפוצות של תרופות כגון תרופות לא סטרואידיות (איבופרופן, דיקלופנק, נפרוקסן וכו') וסטרואידים (פרדניזון, מתיל-פרדניזולון). גם תרופות רבות נגד סרטן מכוונות כנגד NF-κB.
אנשים סובלים מדלקות מפרקים מאז ומתמיד. כ-500 מיליון אנשים בכל רחבי העולם סובלים מהבעיה הזאת. הסוגים הנפוצים ביותר של דלקת מפרקים הם דלקת מפרקים ניוונית (כ-95%), ודלקת מפרקים שגרונית (כ-5%). לפני שהופיעו התרופות המודרניות, חולי דלקת מפרקים לא סתם וסבלו מכאבים בלי סוף, אלא השתמשו בצמחים טבעיים ובמזונות אורגניים להקלה על הכאבים ואי-הנוחות שגורמת המחלה. ככל שיותר ויותר אנשים בימינו מתחילים לחשוש מתופעות הלוואי של תרופות מרשם, רבים מחפשים חלופות בטוחות יותר.
מחקר שנערך ביולי 2021 העריך כורכום לעומת פלצבו עבור כאבי דלקת פרקים. החוקרים הגיעו למסקנה כי כורכום עשה עבודה טובה יותר בשליטה בכאב תוך שיפור התפקוד בצורה יעילה יותר בהשוואה לפלסבו בקרב אלו עם דלקת פרקים בברך. מחקר נוסף מאותה שנה גם הוא העריך באופן ספציפי דלקת פרקים בברך והראה כי כורכום הפחית דלקות על ידי דיכוי כימיקלים דלקתיים.
מחקרים מראים גם כי כורכום מסייע בהפחתת כאבים הן בדלקת שגרונית והן בדלקת מפרקים ניוונית. החוקרים גילו כי כורכום עשוי להפחית דלקת לא פחות מתרופות מרשם פופולריות רבות. הצמח הזה יכול לשנות את האיתות באמצעות NF-κB, ולהפחית את רמת התרכובות מעודדות הדלקת, שיכולות לגרום לדלקת מפרקים עם כאבים. כימיקלים אלה נקראים COX-2 ו-5-LOX.
בנוסף לתוספי כורכומין המסייעים לכאבי דלקת פרקים, למדו עוד על טיפולים טבעיים אחרים לדלקת פרקים .
נזקי חמצון הם הסיבה העיקרית לכך שהגוף שלנו מזדקן ובסופו של דבר נפגע. אם נשאיר תפוח או בננה קלופים על השיש במטבח, הם יקבלו צבע חום. זאת דוגמה לחמצון. גם חלודה שמופיעה בפגוש מפלדה כאשר הוא נחשף למפגעי הסביבה, היא דוגמה לחמצון. נזקי חמצון יכולים להיגרם על-ידי האוויר, סוכר, מזונות מעובדים או כימיקלים רעילים. פירות וירקות, שעשירים בתרכובות כימיות צמחיות, מעניקים לגוף שלנו נוגדי חמצון שמגינים עליו.
עקה חמצונית מהשמש (קרינת UV) וזיהום אוויר הם גורמים עיקרי להזדקנות מוקדמת, כגון קמטוטים וצניחה. כנוגד חמצון רב עוצמה, כורכום מסייע בנטרול רדיקלים חופשיים הפוגעים בתאי העור. יתר על כן, מחקרים מצביעים על כך שכורכומין עשוי לעכב את האנזימים מטאלופרוטאינאזות של המטריצה (MMPs) - אנזימים המפרקים קולגן - ובכך מסייעים בשמירה על גמישות ומוצקות העור.
בעוד שרוב האנשים מקשרים כורכום לבריאות המפרקים או תמיכה במערכת העיכול, תבלין זהוב זה הופך במהירות למרכיב עיקרי בעולם הדרמטולוגיה. מחקרים מצביעים על כך שכורכומין - התרכובת הפעילה של כורכום - עשויה להציע יתרונות משמעותיים לבריאות העור בשל תכונותיו האנטי דלקתיות, אנטי-מיקרוביאליות ונוגדות החמצון.
אקנה נגרמת בעיקר על ידי דלקת וחיידקים (Cutibacterium acnes). כורכום עשוי לסייע במאבק בשניהם. מחקר משנת 2013 הציע כי כורכומין יכול לעכב את צמיחתם של חיידקים הגורמים לאקנה. בנוסף, אופיו האנטי-דלקתי החזק מסייע בהרגעת האדמומיות והנפיחות הקשורות לפריצות פעילות, ובכך עלול להאיץ את תהליך הריפוי ולהפחית את הסיכון לצלקות.
אסתמה היא מחלה נשימתית שנפוצה בקרב ילדים ומבוגרים. היא מוגדרת כמחלת דרכי הנשימה חסימתית כרונית והפיכה שבדרך כלל מגיבה לטיפול תרופתי של אלביטרול. למרבה המזל, אם נקבעה הסיבה והמצב מאובחן כראוי, ניתן לטפל בהצלחה באסתמה. למרות היכולת שלנו להשתלט על תסמיני אסתמה, חשוב גם למנוע התקפים שלה. נראה כי לכורכומין יכול להיות תפקיד חשוב בכך.
מחקר משנת 2010 הדגים שיפור בניהול אסתמה של הסימפונות באמצעות כורכום בצריכה עם בוסווליה סראטה ושורש ליקוריץ . התוצאות הדגימו שיפור במניעה של בצקת וייצור ריר מופרז שנקשרים לאסתמה, ירידה ברמת הדלקת ועלייה בפעילות נוגדת חמצון.
מחקר משנת 2014 שפורסם בכתב העת Journal of Clinical and Diagnostic Research הגיע גם הוא למסקנה כי כורכום, כאשר נלקח דרך הפה, יכול לסייע בשיפור תפקוד הריאות אצל אנשים הסובלים מאסטמה.
בנוסף, מחקר משנת 2019 הראה כי כורכום יכול לא רק לסייע בהפחתת דלקות בדרכי הנשימה אלא גם להפחית הפרשת ריר. התועלת הפוטנציאלית של כורכומין בהפחתת דלקת ריאות בטיפול בחולים עם אסתמה הודגמה גם במחקר משנת 2018.
מיליוני אנשים בכל רחבי העולם סובלים מדיכאון. הסיבות לדיכאון יכולות להיות מורכבות, כאשר הוא יכול להיגרם על-ידי שילוב של לחץ חברתי וחוסר איזון ביוכימי. בין התסמינים של דיכאון ישנוניות, ירידה בהתעניינות בפעילויות הרגילות, רגשות אשמה, קושי להתרכז, איטיות בתנועה ולפעמים מחשבות על פגיעה עצמית. חשוב לפנות לקבלת עזרה מקצועית כאשר מופיע דיכאון.
רבים מחפשים טיפולים חלופיים טבעיים לדיכאון. מחקר משנת 2008 הראה כי כורכום יכול לסייע בהעלאת רמות הסרוטונין והדופמין, ובכך לספק את המנגנון שבאמצעותו הוא יכול להיות מועיל בטיפול בדיכאון. באותו המחקר השתמשו גם בפּיפּרין, שיוצר אפקט סינרגטי.
מחקר מטא-אנליזה משנת 2020 סקר 930 מחקרים וכלל תשעה בניתוח הסופי שלהם. החוקרים הבחינו כי כורכומין נסבל היטב באופן כללי, ואם יתווסף לטיפול סטנדרטי, הוא עשוי לשפר את תסמיני הדיכאון והחרדה בקרב אנשים הסובלים מדיכאון. עם זאת, החוקרים הזהירו כי בגלל גודל המדגם הקטן "יש להתייחס לממצאים בזהירות".
קיימים מספר סוגים של שיטיון. מחלת אלצהיימר, מחלת מוח שבדרך כלל פוגעת בקשישים, היא הסוג הנפוץ ביותר. בין התסמינים הבולטים ביותר של המחלה המתקדמת והקשה הזאת אובדן זיכרון, בלבול וקשיי הבנה.
בכל הנוגע לבריאות המוח, ד"ר דייל ברדסן מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, ומחבר הספר "סוף האלצהיימר" משנת 2017, רואה בכורכום חלק חשוב בשיפור תסמיני דמנציה ואלצהיימר. מחקרים מדעיים רבים הראו את התועלת שלו. מחקר אחד הראה כי כורכום עשוי למלא תפקיד בהפחתת הצטברות פלאק עמילואיד במוח, אשר הצטברותו נחשבת כגורם למחלת אלצהיימר.
מחקר נוסף משנת 2017 בכתב העת Journal of Alzheimer's Disease הגיע למסקנה כי כורכום יכול למלא תפקיד חשוב במניעת אובדן זיכרון. קיימת התלהבות רבה לגבי תפקידו האפשרי של כורכום במניעה של הפרעה קוגניטיבית קלה, ובסופו של דבר גם של מחלת אלצהיימר. יש לראות בכורכום תוסף חיוני לכל מי שמעוניין למטב את הזיכרון.
מחקר משנת 2018 חילק 40 אנשים ללא דמנציה לשתי קבוצות. עשרים קיבלו כורכום, בעוד ש-20 האחרים קיבלו תוסף פלצבו. הנבדקים היו במעקב במשך 18 חודשים, כאשר החוקרים הגיעו למסקנה כי כורכום שיפר את הזיכרון אצל אלו ללא פגיעה קוגניטיבית. לאחר מכן עברו המשתתפים סריקת מוח (FDDNP-PET), שהראתה עוד כי כורכום גם הפחית את שקיעת החלבונים במוח (עמילואיד וטאו) הקשורים לדמנציה.
מצבים נוספים שכורכום עשוי לסייע בהם, על פי מחקרים, כוללים:
מאחר שייתכנו אינטראקציות בין כורכום לתרופות מסוימות, אנא התייעצו עם הרופא המטפל שלכם כדי לגלות האם צריכת כורכום, או כורכומין שמופק ממנו, יכולה להתאים עבורכם. להלן מספר אינטראקציות אפשריות עם תרופות:
אנשים רבים צורכים כורכום על ידי שתייתו בצורת תה, שימושו כאבקה לבעיות עור מסוימות, וגם בליעתו בצורת כמוסה. בדרך כלל נוטלים תוספי כורכומין/כורכום במינונים של 500 מ"ג ביום, או 500 מ"ג עד שלוש-ארבע פעמים ביום.
סימוכין:
כתב ויתור: מרכז הבריאות הזה לא נועד לאבחן,,,
מרכז הבריאות הזה אינו מתכוון לספק אבחון, טיפול או ייעוץ רפואי. התוכן המופיע במרכז הבריאות הוא למטרות מידע בלבד. יש להתייעץ עם רופא או איש מקצוע אחר בתחום הרפואה לגבי כל אבחון רפואי או אפשרויות טיפול בריאותיות. אין לראות במידע במרכז הבריאות הזה תחליף לייעוץ של איש מקצוע בתחום הרפואה. הטענות שהושמעו לגבי מוצרים ספציפיים במסגרת פרסומים במרכז הבריאות אינן מאושרות לאבחון, טיפול, ריפוי או מניעת מחלות
.
