שמן נענע חריפה: גלו את הסגולות המדהימות שלו, משיפור העיכול ועד שיפור מצב הרוח

זה מאות שנים משתמשים בשמן נענע חריפה לרענון ולהרגעה. אמנם בחברה המודרנית שמן נענע חריפה נקשר יותר לחליטת נענע או לסוכריות, אבל לפי מחקרים מדעיים ייתכן שיש לשמן נענע חריפה כמה סגולות די מדהימות עבור כל הגוף.

ההיסטוריה של שימוש בשמן נענע חריפה

שמן נענע חריפה מופק מנענע חריפה, צמח ששמו הלטיני הוא Mentha piperita. נענע חריפה היא הכלאה של שני סוגי נענע מוּכּרים היטב: נענע קירחת ונענע המים. מקורה של נענע חריפה הוא באירופה ובמזרח התיכון, אך מגדלים אותה ומשתמשים בה בכל רחבי העולם. נענע חריפה מתוארת כצמח רב-שנתי שיכול להגיע לגובה של עד כ-90 ס"מ ולרוחב של כ-60 ס"מ.

יש היסטוריה ארוכה של שימוש בנענע חריפה כצמח מרפא. טקסטים רפואיים ממצרים, יוון ורומא העתיקות מתארים שימוש בנענע חריפה לטיפול בהפרעות עיכול ובמחלות אחרות. שמן נענע חריפה הוא שמן אתרי המופק מעלים ופרחים של נענע חריפה. שמנים אתריים הם שמנים צמחיים מרוכזים שמופקים באמצעות ריסוק או זיקוק של חלקי הצמח. השמן האתרי של נענע חריפה מופק על-ידי זיקוק עלים מיובשים באמצעות אידוי. לפי מחקרים, שמן נענע חריפה עשוי להועיל במגוון בעיות, מבעיות קוגניטיביות ועד בעיות עיכול.

להלן שש סגולות אפשריות של שמן נענע חריפה.

1. שמן נענע חריפה עשוי להועיל למצב הרוח

אצל אנשים רבים, הניחוח של נענע חריפה יכול לרומם את מצב הרוח ולהרגיע. לפי מחקרים, שמן נענע חריפה עשוי להשפיע על מוליכים עצביים שונים במוח באופן שמשפר את מצב הרוח.

כך, מחקר הצלבה כפול-סמיות ומבוקר-פלצבו אחד התמקד בהשפעות של שמן נענע חריפה על מצב הרוח והתפקוד הקוגניטיבי. השתתפו במחקר 24 נבדקים שנטלו מנה אחת של פלצבו או שמן נענע חריפה. המחקר מצא כי שמן נענע חריפה הביא לשיפור לא רק בביצועים הקוגניטיביים, אלא גם בתחושות של תשישות ועייפות נפשית.

מחקר רפואי אקראי ומבוקר-פלצבו נוסף ניתח את ההשפעה של שמן נענע חריפה על חרדה אצל מטופלים שפנו לחדרי מיון עם תסמונת כלילית חריפה.

תסמונת כלילית חריפה (ראשי התיבות באנגלית: ACS) היא מחלה שמתרחשת כתוצאה מירידה חדה בזרימת הדם ללב או חסימת עורק. בין התסמינים של האפשריים של תסמונת כלילית חריפה כאבים בחזה או בלסת, קוצר נשימה, בחילה והזעה. ACS היא מחלה מסכנת חיים, והיא יכולה להיות מלווה בתחושת פחד או חרדה.

השתתפו במחקר הנ"ל 64 נבדקים שאובחנו עם ACS וסבלו גם מחרדה. לקבוצת מטופלים אחת נתנו להריח כדור צמר גפן שהוספג בשמן נענע חריפה, ואילו לקבוצה השנייה נתנו כדור צמר גפן שהוספג במים רגילים. אחרי המחקר, הקבוצה שבה בוצעה התערבות עם שמן נענע חריפה הדגימה רמות חרדה נמוכות יותר בהשוואה לקבוצת הפלצבו.

2. שמן נענע חריפה עשוי להועיל לעיכול

ברפואות מסורתיות קיימת היסטוריה ארוכה של שימוש בנענע חריפה לשיפור העיכול. לפי מחקרים, שמן נענע חריפה אכן עשוי להועיל לעיכול. סקירה שיטתית אחת התמקדה בהשפעה של שילוב שמן נענע חריפה עם שמן זרעי קימל לטיפול בדיספפסיה פונקציונלית.

סקירה שיטתית היא מחקר שמסכם את העדויות המצויות בספרות הרפואית בנושא מסוים. המונח "דיספפסיה פונקציונלית" מתייחס להישנות של תסמיני קיבה עצבנית או קלקול קיבה ללא סיבה ברורה.

בין התסמינים של דיספפסיה פונקציונלית תחושת צריבה או כאב ברום הבטן, תחושת שובע מוקדמת, תחושת בחילה בזמן אכילה ונפיחות בטנית. המחקר בחן 578 משתתפים מ-382 כתבי עת וחמישה ניסויים אקראיים ומבוקרים. אחרי עיבוד כל הראיות, המחקר מצא כי השילוב של שמן נענע חריפה ושמן זרעי קימל עשוי להביא להקלה משמעותית בתסמיני דיספפסיה פונקציונלית. המחקר גם גילה כי שילוב השמנים הנ"ל עשוי להקל על כאבי בטן.

במחקר "לפני ואחרי" אחר השתתפו 43 נבדקים שסבלו ממגוון הפרעות עיכול כמו קיבה עצבנית, צרבת, בחילות, עצירות ושלשולים. מחקר "לפני ואחרי" הוא סוג של מחקר שבו מעריכים את התסמינים בקבוצה לפני ואחרי התערבות כלשהי. המחקר עקב אחר 43 משתתפים במשך 16 שבועות. המשתתפים נטלו תוסף עם מגוון חומרים טבעיים כמו שמן נענע חריפה, כורכומין, אלוורה וגם L‎-גלוטמין. לאחר 16 שבועות, המחקר מצא שיפור של 60-80% בתסמיני מערכת העיכול. המחקר מצא שיפורים גם ברמות האנרגיה, מצב הרוח והשינה שנקשרו לנטילת התוסף.

3. שמן נענע חריפה עשוי להועיל בתסמונת המעי הרגיז

שמן נענע חריפה נחקר בהרחבה מבחינת השפעתו על תסמונת המעי הרגיז. תסמונת המעי הרגיז היא מחלה שמשפיעה על הקיבה והמעי וגורמת לכאבים, נפיחות בטנית, עצירות ו/או שלשול.

לפי מחקרים, שמן נענע חריפה עשוי להיות יעיל להקלה על תסמיני תסמונת המעי הרגיז. בניסוי אקראי, כפול-סמיות ומבוקר-פלצבו אחד השתתפו 178 מטופלים שאובחנו עם תסמונת המעי הרגיז. לאחר ארבעה שבועות, המחקר מצא כי שמן נענע חריפה הביא לתוצאות טובות יותר מפלצבו מבחינת שיפור אי-הנוחות וחומרת התסמינים של תסמונת המעי הרגיז, כאשר שמן נענע חריפה בציפוי אנטרי הניב תוצאות טובות יותר. 

ציפוי אנטרי הוא תהליך המאפשר לתוסף או לתרופה לעבור דרך הקיבה בלי פירוק על-ידי חומצת הקיבה.

מטא-אנליזה אחת שאספה את התוצאות של 12 מחקרים אקראיים בהשתתפות יותר מ-800 נבדקים מצאה כי שמן נענע חריפה עשוי להיות יעיל יותר מפלצבו להקלה על כאבי בטן על רקע תסמונת המעי הרגיז. מחקר רפואי אקראי, כפול-סמיות ומבוקר-פלצבו נוסף חקר את ההשפעות של שמן נענע חריפה על תסמיני תסמונת המעי הרגיז. השתתפו במחקר 72 מטופלים עם תסמונת המעי הרגיז שנטלו תוסף שמן נענע חריפה או פלצבו במשך ארבעה שבועות. התוצאות שהתקבלו לאחר סיום המחקר מצביעות על כך שהחומרה והתדירות של תסמיני תסמונת המעי הרגיז ירדו משמעותית בקבוצה שקיבלה שמן נענע חריפה. מאמינים כי התוצאה הזו נובעת מהשפעתו של שמן נענע חריפה להרפיית שרירים חלקים, מה שעשוי לתרום למניעת תסמיני עיכול.

4. ייתכן שיש לשמן נענע חריפה סגולות אנטי-בקטריאליות

לאור העובדה שבכל יום מופיעים חיידקי-על שלכאורה פיתחו עמידות לתרופות אנטיביוטיות חדשות, גוברת ההתעניינות בדרכים חדשות ויעילות לצמצם את האיום המתעצם.

לפי מחקרים, שמן נענע חריפה יכול לשמש כחומר אנטי-בקטריאלי יעיל. מחקר מבחנה אחד השווה את ההשפעות של שמן לבנדר ושמן נענה חריפה על החיידק Streptococcus mutans. לעתים קרובות רושמים את שמו בצורה מקוצרת, S. mutans. S. mutans‎ הוא חיידק שחי בחלל הפה של בני אדם, והוא הגורם העיקרי להתפתחות עששת. המחקר מצא כי גם שמן לבנדר וגם שמן נענע חריפה היו יעילים בעיכוב של צמיחת חיידקי S. mutans. עם זאת, שמן נענע חריפה היה מעט יותר יעיל.

מחקר מבחנה אחר מצא כי שמן נענע חריפה עשוי להיות יעיל לעיכוב צמיחתן של פטריות מסוימות, כמו Aspergillus niger, אך אינו יעיל נגד צמיחת שמרי קנדידה.

5. שמן נענע חריפה עשוי להועיל נגד כאבי ראש

כאבי ראש הם אחת מבעיות הבריאות הנפוצות בכל רחבי העולם. לפי הערכות ארגון הבריאות העולמי, כ-50% מהבוגרים בכל רחבי העולם סובלים מכאב ראש לפחות פעם בשנה, ואילו 1.7-4% מהבוגרים סובלים מכאבי ראש במשך 15 ימים בכל חודש או יותר. מחקרים מצביעים על כך ששמן נענע חריפה עשוי להועיל למי שסובלים מכאבי ראש.

כך, מחקר אקראי, כפול-סמיות ומבוקר-פלצבו אחד השווה בין ההשפעה של טיפות אף עם 4% לידוקאין וטיפות אף עם 1.5% שמן נענע חריפה על מיגרנות. 120 נבדקים שאובחנו עם מיגרנות חולקו לשלוש קבוצות: קבוצה אחת קיבלה לידוקאין, קבוצה נוספת קיבלה שמן נענע חריפה והקבוצה השלישית קיבלה פלצבו. המחקר מצא כי התכשיר עם שמן נענע חריפה הביא לתוצאות לא פחות טובות מאלה של טיפות אף עם לידוקאין מבחינת הפחתת התדירות והחומרה של המיגרנות.

מחקר אקראי, כפול-סמיות ומבוקר-פלצבו נוסף ניתח את ההשפעות של שמן נענע חריפה ושמן אקליפטוס על כאבי ראש. השתתפו במחקר 32 נבדקים בריאים שהשתמשו בתערובת של שמן נענע חריפה ושמן אקליפטוס למריחה חיצונית על המצח והרקות. התוצאות שהתקבלו לאחר המחקר היו מעניינות. המחקר מצא שהשילוב של שמן נענע חריפה ושמן אקליפטוס הביא לשיפור בתפקוד הקוגניטיבי ובמצב הרוח, אך לא להקלה משמעותית על כאבי ראש. מעניין כי נמצא ששמן נענע חריפה ללא תוספת של שמן אקליפטוס מביא להקלה משמעותית על כאבי ראש.

6. שמן נענע חריפה עשוי לתרום לצמיחת שיער

רבים מעוניינים בשיער שופע וסמיך. לפי מחקרים, שמן נענע חריפה עשוי לקדם צמיחת שיער.

מחקר אקראי אחד בבעלי חיים השווה בין מריחה חיצונית של מי מלח, שמן חוחובה, מינוקסידיל או שמן נענע חריפה כדי לבדוק מה יביא לצמיחת השיער המשמעותית ביותר תוך 4 שבועות.

המחקר מצא כי שמן נענע חריפה היה היעיל ביותר מבין ארבעת המועמדים לעידוד צמיחת שיער. המחקר העלה כי לנבדקים שעברו את ההתערבות עם שמן נענע חריפה היה שיער סמיך יותר, עם זקיקי שיער חזקים ועמוקים יותר. אמנם המחקרים בבעלי חיים נראים מבטיחים, אך נדרשים מחקרים נוספים בבני אדם כדי להבין את מלוא הפוטנציאל של השמן האתרי המדהים הזה.

דברי סיכום

שמן נענע חריפה הוא שמן אתרי רב-עוצמה שעשוי להועיל במגוון רחב של בעיות. מכאבי ראש ועד העיכול ומעבר לכך, שמן נענע חריפה יכול להיות חלק אינטגרלי מכל שגרת בריאות.

הפניות:

1. Alammar N, Wang L, Saberi B, et al. The impact of peppermint oil on the irritable bowel syndrome: a meta-analysis of the pooled clinical data. BMC Complement Altern Med. 2019;19(1):21. Published 2019 Jan 17. doi:10.1186/s12906-018-2409-0
2. Cash BD, Epstein MS, Shah SM. A Novel Delivery System of Peppermint Oil Is an Effective Therapy for Irritable Bowel Syndrome Symptoms. Dig Dis Sci. 2016;61(2):560-571. doi:10.1007/s10620-015-3858-7
3. Göbel H, Schmidt G, Soyka D. Effect of peppermint and eucalyptus oil preparations on neurophysiological and experimental algesimetric headache parameters. Cephalalgia. 1994;14(3):228-182. doi:10.1046/j.1468-2982.1994.014003228.x
4. Kennedy D, Okello E, Chazot P, et al. Volatile Terpenes and Brain Function: Investigation of the Cognitive and Mood Effects of Mentha × Piperita L. Essential Oil with In Vitro Properties Relevant to Central Nervous System Function. Nutrients. 2018;10(8):1029. Published 2018 Aug 7. doi:10.3390/nu10081029
5. Kligler B, Chaudhary S. Peppermint oil. Am Fam Physician. 2007;75(7):1027-1030.
6. Li J, Lv L, Zhang J, et al. A Combination of Peppermint Oil and Caraway Oil for the Treatment of Functional Dyspepsia: A Systematic Review and Meta-Analysis. Evid Based Complement Alternat Med. 2019;2019:7654947. Published 2019 Nov 14. doi:10.1155/2019/7654947
7. Mohsen Soleimani, Leyla Sadat Kashfi, Majid mirmohamadkhani, Ali Asghar Ghods. The effect of aromatherapy with peppermint essential oil on anxiety of cardiac patients in emergency department: A placebo-controlled study, Complementary Therapies in Clinical Practice, Volume 46, 2022, 101533, ISSN 1744-3881, https://doi.org/10.1016/j.ctcp.2022.101533. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1744388122000019)
8. Oh JY, Park MA, Kim YC. Peppermint Oil Promotes Hair Growth without Toxic Signs. Toxicol Res. 2014;30(4):297-304. doi:10.5487/TR.2014.30.4.297
9. Park CM, Yoon HS. Anti-bacterial effects of lavender and peppermint oils on streptococcus mutans. Journal of Korean Academy of Oral Health. 2018;42(4):210. doi:10.11149/jkaoh.2018.42.4.210
10. Peppermint oil. National Center for Complementary and Integrative Health. October 2020. Accessed October 3, 2023. https://www.nccih.nih.gov/health/peppermint-oil#:~:text=Records%20from%20ancient%20Greece%2C%20Rome%2C%20headaches%2C%20and%20other%20conditions.
11. Pietrasik T. Headache disorders. World Health Organization. April 8, 2016. Accessed October 3, 2023. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/headache-disorders.
12. Rafieian-Kopaei M, Hasanpour-Dehkordi A, Lorigooini Z, Deris F, Solati K, Mahdiyeh F. Comparing the Effect of Intranasal Lidocaine 4% with Peppermint Essential Oil Drop 1.5% on Migraine Attacks: A Double-Blind Clinical Trial. Int J Prev Med. 2019;10:121. Published 2019 Jul 5. doi:10.4103/ijpvm.IJPVM_530_17
13. Ried K, Travica N, Dorairaj R, Sali A. Herbal formula improves upper and lower gastrointestinal symptoms and gut health in Australian adults with digestive disorders. Nutr Res. 2020;76:37-51. doi:10.1016/j.nutres.2020.02.008
14. Weerts ZZRM, Masclee AAM, Witteman BJM, et al. Efficacy and Safety of Peppermint Oil in a Randomized, Double-Blind Trial of Patients With Irritable Bowel Syndrome. Gastroenterology. 2020;158(1):123-136. doi:10.1053/j.gastro.2019.08.026
15. Wińska K, Mączka W, Łyczko J, Grabarczyk M, Czubaszek A, Szumny A. Essential Oils as Antimicrobial Agents-Myth or Real Alternative?. Molecules. 2019;24(11):2130. Published 2019 Jun 5. doi:10.3390/molecules24112130
16. Zhao H, Ren S, Yang H, et al. Peppermint essential oil: its phytochemistry, biological activity, pharmacological effect and application. Biomed Pharmacother. 2022;154:113559. doi:10.1016/j.biopha.2022.113559