ויטמינים לבריאות העיניים: מהם תוספי AREDS?

נקודות עיקריות

• תוספי AREDS הם פורמולות ייעודיות לבריאות העיניים: הם מבוססים על מחקר שנערך במסגרת מחקרים על מחלות עיניים הקשורות לגיל (AREDS ו-AREDS2).
• פורמולות אלו מכילות רכיבי תזונה ממוקדים: המרכיבים כוללים בדרך כלל ויטמינים C ו-E, אבץ, נחושת, לוטאין וזאקסנטין.
• נוסחאות AREDS ו-AREDS2 אינן זהות: גרסת AREDS2 המעודכנת החליפה בטא-קרוטן בלוטאין וזאקסנטין.
• תוספי מזון אלה מיועדים לאוכלוסיות ספציפיות: נוסחאות AREDS נדונות בדרך כלל בהקשר של בעיות ראייה הקשורות לגיל ולא בשימוש כללי במולטי-ויטמינים.
• הדרכה מקצועית חשובה: תוספי תזונה לבריאות העיניים עשויים שלא להתאים לכולם ולעתים קרובות משמשים בהנחיית רופא.

לפני שקראת את זה, האם הודית לעיניך? אלא אם כן אתם מסתכלים במראה כל היום, קל לשכוח כמה מרכזיים הם לחיים ולמציאות. כמו נשימה, גם ראייה יכולה להיות מובנת מאליה עד שמשהו משתבש.

מורכבים יותר מהאינטרנט ומאייפונים, שתי הקרניים הגבוהות בראשכם שמאירות את דרככם הן לא רק מרשימות יותר, הן חיוניות הרבה יותר לחיים תוססים. החל מראיית סכנה מתקרבת, ועד להבחנה בין למעלה ולמטה וחישה ביום ובלילה, העיניים שלך ממלאות תפקיד מרכזי בשמירה על בטיחותך ואיזונך.

לעיניים יש את זה

אולי המסר העיקרי ממחקר הבריאות המודרני הוא שיש לנו הרבה יותר שליטה על בריאותנו ממה שהבנו בעבר. מסתבר שניתן למנוע או לפחות להקל על בעיות ומצבים רבים שבעבר הואשמו בהזדקנות באמצעות אורח חיים בריא. נספח א': בריאות העיניים.

אמנם עובדה היא שחדות ראייה ורגישות (כמו ראיית פרטים) יורדות באופן טבעי עם הגיל, אך יש לך עניין גדול יותר בחיזוק והארכת בריאות העיניים שלך. מה שנכון לגבי שאר הגוף - לאכול נכון, להישאר פעיל, להימנע מנזק - נכון גם לגבי גווני בייבי בלוז (או ירוקים יפהפיים, או חומים יפהפיים).

דאגה לראייה, במיוחד ככל שמתבגרים, קלה לשילוב בתוכנית הבריאות היומית שלך. ומכיוון שרובנו מסתמכים על תוספי מזון כדי לתמוך בחיינו בצורה הטובה ביותר, ייתכן שאתם תוהים אם אתם נוטלים את הוויטמינים והמינרלים הנכונים כדי ליהנות גם מבריאות עיניים לאורך זמן.

ויטמינים לבריאות העיניים, מטעם המומחים

יש הרבה מחקרים זמינים כמעט על כל מרכיב בתוסף תזונה, אך חסר מפתיע בכל הנוגע לנוסחאות מלאות. בארה"ב, תוספי מזון אינם חייבים להיות מוכחים כיעילים או בטוחים, והם מסתמכים יותר על אוסף של ראיות על כל מרכיב כדי לאשש את טענותיהם. אבל במאמץ נדיר ומקיף של המכון הלאומי לעיניים, מגזר של המכונים הלאומיים לבריאות, צוות מומחים סיפק תוסף תזונה מגובה היטב שאמור למשוך את עיניכם.

הניסויים הקליניים של AREDS (Age-Related Eye Disease Studies), שהושקו לפני 25 שנה, התמקדו במצבי העיניים הנפוצים ביותר בקרב מבוגרים מעל גיל 60: ניוון מקולרי וקטרקט. בהתבסס על התפקיד הבסיסי של התזונה בשמירה על עיניים וראייה בריאות, חוקרי AREDS ביקשו לגלות אילו חומרים מזינים, ובאילו כמויות, השפיעו בצורה הרבה ביותר על אויבים מוכרים אלה של עיניים מזדקנות.

בין השנים 1999 ו-2022, פורסמו למעלה מ-70 מחקרי AREDS (והמספרים הולכים וגדלים) – המדווחים באופן עקבי על נתונים חיוביים. אבל עם כיוון מאכזב לגבי התחזיות להופעת קטרקט, רוב מחקרי AREDS התמקדו בניוון מקולרי הקשור לגיל (AMD). והראיות הכוללות שוות את מבטכם.

פלאים מקולריים

אם אינך מכיר, המקולה היא מרכז הרשתית שלך - מרכז הפיקוד של העין. ובעוד שהרשתית מאפשרת לראות, כל מקולה נפלאה עוזרת לעיניים שלך להתמקד במה שנמצא ישר לפניך, מדגישה ומנגנת כל צבע ופרט בבהירות בהירה. הודות למקולות (maculae) שלך, אתה יכול לזהות פרצופים, לסמן סימני I ולחצות את ה-T שלך, ולהעריך אמנות יפה. לרוע המזל, תובנה מורכבת זו משאירה את המקולה פגיעה יותר לנזק ישיר ועקיף.

ניוון מקולרי מקולרי (AMD) הוא הגורם המוביל לאובדן ראייה בארה"ב, ויותר מ-30% מהמבוגרים מעל גיל 75 מאובחנים עם דרגה מסוימת של ניוון מקולרי מדי שנה. זה בדרך כלל מתפתח באיטיות, לא מראה תסמינים במשך שנים או אפילו עשורים. טשטוש הולך וגובר ואובדן בהירות הם הסימנים הבולטים של AMD בשלב מאוחר. עם זאת, נתוני AREDs שנמצאו קודם לכן מצביעים על כך שישנן דרכים מעשיות לעכב את חומרתה והתקדמותה.

נוגדי חמצון של Areds

חלק ניכר ממה שאנו מכנים הזדקנות נגרם למעשה על ידי נזק של רדיקלים חופשיים. במילים פשוטות, רדיקלים חופשיים הם גם "חופשיים" וגם "רדיקליים" בדרכים שליליות שעלולות לפגוע במבנה ובתפקוד הבריאים של כל תא בגוף. הגוף שלך מייצר רדיקלים חופשיים בעצמו, במיוחד כשאתה נמצא תחת לחץ. אור שמש, כימיקלים רעילים ומזונות מעובדים במיוחד הם גורמים עיקריים ללחץ חמצוני.

בתנאים אופטימליים, מערכת נוגדי החמצון המובנית של הגוף מבטלת את הכאוס שרדיקלים חופשיים יכולים לגרום. אבל כוח ייצוב זה פוחת באופן טבעי עם הגיל, וגם תלוי בכמה מרכיבים תזונתיים חיוניים כדי להישאר בהגנה שיא. לא מוגזם להכריז על נוגדי חמצון כמעיין הנעורים, ולכן אין זה מפתיע שחוקרי AREDs הכניסו אותם לרשימת ה-A שלהם.

ויטמינים C ו-E הם צוות נוגדי חמצון, המשתפים פעולה כדי לנטרל רדיקלים חופשיים, לספוג אור כחול ולשמור על נימים בריאים של העיניים. יחד עם צמד הוויטמינים הזה, קרוטנואידים כמו לוטאין וזאקסנטין הם גורואים מקולריים. מסתבר שהעיניים שלך הן הבסיס לנוגדי החמצון האלה, המצויים בשפע ביותר בירקות עליים וירקות בצבעי הקשת.

סיבה נוספת לכך שקרוטנואידים הם תענוג לעיניים היא שהם משמשים גם כמקורות לרטינואידים של ויטמין A. זה לא צירוף מקרים שרטינואידים תומכים ברטין A! בהשראת הצמחים התוססים שמהם הגיעו, קרוטנואידים הם הכרחיים לראיית צבעים ולראיית לילה בריאה. הקרוטנואיד המפורסם והנפוץ ביותר מבין הצמחים הוא בטא קרוטן, מה שהופך אותו למועמד מועמד למחקרי AREDS.

אבץ למצמוץ טוב יותר

הגוף שלך עובד קשה כדי לעזור לך ליהנות מהחיים ולהישאר בריא. ואבץ  הוא אחד המינרלים הפעילים ביותר כדי לאפשר זאת. בראש סדר העדיפויות של אבץ נמצא סיוע לתאים לגדול, לתפקד ולתקן את עצמם מפני נזק חמצוני. תאים שעוברים חילוף חומרים מהיר, כמו אלה שבעיניים, זקוקים להרבה אבץ.

אין זה מפתיע, אם כן, שהעיניים שלכם הן מקום מפגש פופולרי הן לקרוטנואידים והן לאבץ, היוצרים צבא נוגדי חמצון כדי להגן על העיניים והראייה שלכם. אבל מכיוון שכוח ההגנה של אבץ משתרע על כל הגוף, מינרל זה מגיע לאן שהוא הכי נחוץ בכל נקודת זמן. אז אם אתם פצועים, חולים או שחוקים מלחץ, הגוף שלכם דורש אפילו יותר אבץ כדי לשמור גם על העיניים שלכם.

כל רכיב תזונתי שפועל קשה כמו אבץ זקוק לכמה עוזרים, ונחושת היא אחת מבנות בריתו נוגדות החמצון הקרובות ביותר של אבץ. במקביל, הצמד המלוכד הזה פועל באיזון קריטי. יותר מדי מאחד מהגורמים יכול להיות מזיק בדיוק כמו פחות מדי. זו הסיבה שרוב תוספי האבץ, כולל AREDS, כוללים נחושת כדי לשמור על המגנים הללו נלחמים ברדיקלים חופשיים מאותו צד.

תוספי ארדס: הוכחות ופטנטים

אחת הסיבות לכך שתוספי AREDS זכו לתשומת לב כה רבה היא שהם מהווים תקדים לתוספי מזון "מוכחים קלינית". בניגוד לתרופות ולתרופות ללא מרשם, תוספי מזון אינם דורשים מחקרים קליניים לפני שניתן למכור אותם. בנוסף, נתוני AREDS הראו יתרונות מסוימים עבור אנשים שכבר אובחנו עם AMD - מה שמרמז על טענות מרשם שלא באמת ניתן לטעון לגבי תוספי תזונה. באופן מוזר, בעוד שפרוטוקולי המחקר הראו השפעה על התקדמות AMD, לא היו מספיק ראיות כדי לומר שנוסחאות AREDS עשויות להפחית את הופעתה.

חידוש נוסף ב-AREDS הוא שהשילוב המדויק של המרכיבים והכמויות המשמשים במחקר אינו רק רשום כפטנט; הם בלעדיים. בעוד שמותגים יכולים לטעון שהן "מבוססות על AREDS", חיקויים ישירים מסתכנים ביום בבית משפט. זה לא אומר שמוצרים מתחרים אינם יעילים; שינויים קלים מקלים על האחריות וייתכן שעדיין יהיו יעילים באותה מידה. אבל זה כן אומר שצרכנים צריכים להיות חרוצים יותר בבדיקת מידע התוספים.

נוסחאות AREDS הרשומות כפטנט בולטות גם בכך שהן מספקות רמות גבוהות של ויטמינים ומינרלים - חלקן ברמות הגבוהות בהרבה מהצריכה היומית המומלצת למבוגרים בריאים. ניסויים קליניים בדרך כלל משתמשים במינונים גדולים יותר (או משווים מינונים נמוכים וגבוהים) כדי להגדיל את הסיכויים לעורר תגובה מדידה. והתוצאות המשמעותיות שהובאו על ידי מחקרי AREDS, בשילוב עם רקורד בטיחות חזק, הציעו כי יש להציע לציבור את אותן נוסחאות בעלות עוצמה גבוהה.

כאשר עוד אינו גרסת בטא

למרות שגיבו ראיות סטנדרטיות, מחקרי AREDS מוקדמים מצאו כמה חידות עקביות שדורשות בחינה מדוקדקת יותר. במהלך הניסויים הקליניים המקוריים, חוקרים נאמנים שמרו על בטיחות התרופה והדליפו דגלים אדומים כאשר תופעות לוואי החלו להצטבר.

אם כבר הסתכלתם על תוספי AREDS, ייתכן שנתקלתם במוצרים שכותרתם 'AREDS2'. ממצא בולט אחד במחקרי AREDS הראשוניים היה שמספר משמעותי של מעשנים לשעבר שנטלו את הנוסחה המקורית פיתחו סרטן ריאות. באופן מפתיע, התברר שהאשם הוא תוסף בטא קרוטן.

גם אם מדענים עדיין אינם בטוחים מה הוביל למקרים אלה, חומרתם דרשה מהמפתחים לחזור לשולחן השרטוט. ובתפנית מקרית של אירועים, נוסחת AREDS2 החדשה והמשופרת עבדה אפילו טוב יותר. בטא קרוטן אינו הקרוטנואיד היחיד, והמקולה דווקא מעדיפה לוטאין וזאקסנטין, במיוחד ביחס של 5 ל-1. אבל מכיוון שלא מעשנים חוו יותר יתרונות מאשר נזק, נוסחת AREDS המקורית עדיין בשימוש.

אבץ הוכיח את עצמו כדוגמה נוספת, והראה שיותר לא תמיד טוב יותר. בעוד שמחקרי AREDS המקוריים נתנו למשתתפים מינון כבד של 80 מ"ג (פי 7 מהצריכה היומית המומלצת) ללא תקריות, ניסויי מעקב עם 25 מ"ג אבץ הראו יתרונות דומים. מבלי לשנות רשמית את הנוסחה, ה-NIH מודה כי רמת האבץ הנמוכה יותר שתוכלו למצוא במוצרים דמויי AREDS עשויה להיות מועילה באותה מידה. ייתכן שאת אפילו מקבלת את הכמות הזו במולטי-ויטמין היומי שלך.

התמקדו בפרטים הקטנים

הרמה חסרת התקדים של מחקרים מגובה, המרכיבים החזקים הייחודיים והטענות שאין שני להן הופכים את תוספי התזונה של AREDS למשכני עיניכם. אבל למרות שהן מומלצות בדרך כלל על ידי רופאי עיניים ואופטומטריסטים, נוסחאות מועדפות אלו דורשות מהצרכנים לעשות את שיעורי הבית שלהם. כמו כל המוצרים בקטגוריה שלהם, תוספי AREDS עשויים להיות הטובים ביותר עבור כולם או לא, או שהם עשויים לספק דרגות שונות של תמיכה בתסמינים.

אם מילה אחת מאפיינת תוספי AREDS, היא ספציפית. חיוני לקרוא את תרשים העיניים המלא כדי לגלות מי, מה ומתי. הנה דף העזרה שלך עם הפרטים:

• למי כדאי לשקול נטילת AREDS?  – אם אתם בגילאי 50-85, או שיש לכם היסטוריה משפחתית של AMD
• מהי הנוסחה המדויקת? – גם נוסחאות AREDS וגם AREDS2 זמינות ומכילות רכיבים מוכחים קלינית; בחרו ב-AREDS2 אם אתם מעשנים
• מתי הם עשויים להיות מועילים ביותר? – כאשר אובחנת עם AMD בשלב בינוני
• כיצד הם עשויים לעזור? – תוספי מזון אלה עשויים לתמוך בבריאות המקולה, לסייע בהגנה מפני נזק חמצוני ולקדם עיניים וראייה בריאות בהמשך.

בריאות עיניים לכל החיים

בין אם AREDS מתאימים לך ובין אם לא, ראה זאת כקריצה להתמקד בבריאות העיניים שלך עוד היום. כמו בריאות כללית של הגוף, מניעה היא המפתח (תרתי משמע) לשמירה על עתיד מזהיר. סנוור את עיניך עם צלחות מלאות צבעים עזים ומזונות מלאים עשירים בחומרים מזינים. הגנו על המבט שלכם בעזרת כובעים ומשקפי שמש. חבקו את תקופות הגמילה הדיגיטלית וקבלו יותר ZZZs במקום. הזינו את עיניכם עכשיו למחר צלול יותר. אדוני, בעלים בהתאמה. 

מקורות: 

1. האקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים. (10 במרץ, 2023). דיאטה ותזונה. https://www.aao.org/eye-health/tips-prevention/diet-nutrition
2. האקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים. (13 בפברואר, 2024). ויטמינים ל-AMD. https://www.aao.org/eye-health/diseases/vitamins-amd
3. קרן ברייטפוקוס. (2 ביוני, 2022). מחקר חדש מאשר את יעילותו של תוסף AREDS2 בהאטת ניוון מקולרי הקשור לגיל. https://www.brightfocus.org/macular/article/new-study-confirms-efficacy-areds2-supplement-slowing-age-related-macular-degeneration
4. Harvard T.H. בית הספר לבריאות הציבור צ'אן. (מרץ, 2023). ויטמין A. מקור התזונה. https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/vitamin-a/
5. Mrowicka, M., Mrowicki, J., Kucharska, E., & מג'סטרק, א' (2022). לוטאין וזאקסנטין ותפקידם בניוון מקולרי הקשור לגיל - מחלה ניוונית של מערכת העצבים. חומרים מזינים, 14(4), סעיף 827. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35215476/ 
6. המכון הלאומי לעיניים. (nd). ניוון מקולרי הקשור לגיל: מה שכדאי לדעת. National Institutes of Health. משרד הבריאות ושירותי האנוש של ארה"ב. https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/outreach-resources/outreach-materials/age-related-macular-degeneration-what-you-should-know
7. המכון הלאומי לעיניים. (2023). שמרו על בריאות העיניים שלכם. National Institutes of Health. משרד הבריאות והשירותים האנושיים של ארה"ב. https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/healthy-vision/keep-your-eyes-healthy
8. המכון הלאומי לעיניים. (2024). אודות מחקרי מחלות עיניים הקשורות לגיל (AREDS ו-AREDS2). National Institutes of Health. משרד הבריאות והשירותים האנושיים של ארה"ב. https://www.nei.nih.gov/research/clinical-trials/age-related-eye-disease-studies-aredsareds2/about-areds-and-areds2
9. Osredkar, J., & שוסטר, נ' (2011). נחושת ואבץ, תפקיד ביולוגי ומשמעות של חוסר איזון בין נחושת לאבץ. כתב העת לטוקסיקולוגיה קלינית, S3, מאמר 001. https://www.researchgate.net/publication/276948688_Copper_and_Zinc_Biological_Role_and_Significance_of_CopperZinc_Imbalance 
10. Turbert, D. (2024, 14 במאי). אנטומיה של העין. האקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים. https://www.aao.org/eye-health/anatomy/parts-of-eye