בעיות נפוצות בבריאות מערכת העיכול וכיצד לטפל בהן באופן טבעי

היפוקרטס החכם קבע כי "כל המחלות מתחילות במעי". גם נהוג לומר "אתם מה שאתם אוכלים", אבל יש דברים שכדאי לקחת בחשבון. משפט מדויק יותר יהיה: אתם מה שאתם יכולים לעכל ולספוג מהמזון שלכם.

בעוד שתזונה איכותית חיונית לשמירה על הבריאות, היא מזינה רק לאחר עיכולה וספיגתה. במאמר זה, תלמדו על דרכים טבעיות לשפר את בריאות מערכת העיכול.

כיצד מערכת העיכול עובדת?

מערכת העיכול חיונית לפירוק ולספיגה של חומרים מזינים תוך הגנה על הגוף מפני מחלות. תהליך העיכול מתחיל בחלל הפה באמצעות תהליכים מכניים כמו לעיסה, אשר מפעילה הפרשת אנזימים ברוק. לאחר מכן, האוכל עובר לקיבה, שם הוא מתערבב עם חומצה הידרוכלורית ופפסין. המזון שעוכל חלקית מגיע למעי הדק, שם הוא מתפרק באמצעות הפרשות מהלבלב, הכבד וכיס המרה. הלבלב מפיק אנזימים חיוניים המסייעים לעיכול של שומן, עמילן וחלבון. תפקודם התקין של אנזימים אלו חיוני לספיגת חומרים מזינים ולבריאות מערכת העיכול הכללית.

בעיות נפוצות במערכת העיכול ופתרונות טבעיים

בריאות מערכת העיכול חיונית לבריאות הכללית, אך אנשים רבים מתקשים להתמודד עם בעיות נפוצות במערכת העיכול. הנה מספר בעיות נפוצות בבריאות מערכת העיכול ודרכים טבעיות לטפל בהן:

• מחסור בחומצה בקיבה
• גירוי בוושט ובקיבה
• גזים ונפיחות בבטן
• תסמונת המעי הרגיז
• עצירות
• דיסביוזיס

1. מחסור בחומצה בקיבה

בעוד שלעתים קרובות מדברים על חומציות יתר, תת-חומציות בקיבה (היפוכלורידריה) היא גורם שכיח יותר להפרעות עיכול, במיוחד ככל שאנחנו מזדקנים. מחקרים מצביעים על כך שיותר ממחצית מבני ה-60 ומעלה סובלים מתת-חומציות הקיבה (HCL), מה שמוביל לבעיות עיכול כמו נפיחות בטנית, גיהוקים וגזים לאחר הארוחה. תת-חומציות הקיבה מובילה לבעיות התהליך העיכול.

תסמינים וסימנים רבים מצביעים על הפרעה בהפרשת חומצת קיבה, כולל:

• נפיחות בטנית, גיהוקים, צרבת וגזים תוך 30 דקות לאחר הארוחה
• הרגשת מלאות כמעט מיד לאחר הארוחה
• קלקול קיבה, שלשולים או עצירות
• אלרגיות למזונות שונים
• בחילה לאחר נטילת תוספי תזונה
• גרד באזור פי הטבעת
• ציפורניים חלשות, מתקלפות או סדוקות
• כלי דם מורחבים בלחיים ובאף 
• מחסור בברזל
• טפילי מעיים כרוניים או פלורה חריגה במעי
• מזון לא מעוכל בצואה
• זיהומים פטרייתים כרוניים
• גזים במערכת העיכול

לבעיות במערכת העיכול, מומלץ לנסות תוסף HCL. שימוש בתוכנית נטילת HCL יכול לסייע לקבוע את המינון המיטבי לשיפור תהליך העיכול.

2. גירוי בוושט ובקיבה

התסמינים של ריפלוקס קיבתי-ושטי (GERD) כוללים צרבת, ריפלוקס וכאבים בבטן העליונה, מחלה זו מאופיינת בזרימת תוכן הקיבה למעלה, אל הוושט. 

הגורמים הנפוצים כוללים: עישון, מאכלים מטוגנים, אלכוהול, קפאין ואכילת יתר. מחסור בחומצת קיבה או אנזימי עיכול עשוי גם לגרום לריפלוקס בכך שהמזון נשאר בקיבה זמן רב מדי, מה שמגביר את הלחץ בקיבה.

תרופות טבעיות לטיפול בבעיות במערכת העיכול כוללות:

• תוסף HCL לתת-חומציות בקיבה
• אנזימי עיכול לגזים ונפיחות בטנית אחרי ארוחות
• סותרי חומצה טבעיים כמו מגנזיום ציטרט לצרבת
• טיפול ברפסודת אלגינט נגד ריפלוקס

טיפול ברפסודת אלגינט

אלגינט, המכונה גם חומצה אלגינית, הוא סוג של סיב תזונתי המצוי באצות חומות, שלהן היכולת הייחודית לספוח מים בכמות העולה על משקלן עד פי 200-300, כך שהוא הופך לג'ל באופן טבעי. בשילוב עם סידן קרבונט, נוצרת "רפסודה" יעילה אשר חוסמת ריפלוקס אל תוך הוושט.

אלגינט יוצר ג'ל גמיש בסביבה החומצית של הקיבה, שם בשילוב עם סידן קרבונט הוא יוצר בועות פחמן דו-חמצני שגורמות לו לצוף. רפסודת קצף זו יכולה להימשך עד ארבע שעות, ומתעכלת חלקית במעיים כמו סיבים תזונתיים. אלגינט הוא טיפול בטוח ויעיל לריפלוקס, וקיים במוצרים שונים נגד צרבת.

גירוי בקיבה

גירוי בקיבה, להבדיל מריפלוקס, גורם לכאב והפרעות עיכול, המקושרות לרוב לחיידק הליקובקטר פילורי. שתי תרופות טבעיות הניבו תוצאות מבטיחות:

• גומי מסטיק, הוכח יעיל נגד חיידק הליקובקטר פילורי, כאשר 77% מהמשתתפים במחקר אמרו שהרגישו הקלה בתסמינים לאחר שלושה שבועות בהם נטלו 350 מ"ג גומי מסטיק שלוש פעמים ביום.
• שוש נטול גליציריזין (DGL), מסייע להגן ולרפא את רירית הקיבה ללא השפעה על לחץ הדם. ייתכן כי DGL גם יעכב את צמיחת הליקובקטר פילורי; לתוצאות מיטביות, יש ליטול אחת או שתי טבליות לעיסה של DGL עשרים דקות לפני כל ארוחה במשך 8 עד 16 שבועות.

3. גזים ונפיחות בבטן

גזים ונפיחות בבטן הם בין בעיות העיכול הנפוצות ביותר, הקשורות לרוב לתזונה עתירת סוכר, אי-סבילות למזונות או צריכה של פחמימות מותססים (FODMAPs). ניהול יומן למעקב אחר נפיחות בבטן לאחר הארוחות עשוי לסייע בזיהוי מזונות מזיקים. עם זאת, בדרך כלל הסיבה היא ייצור לקוי של אנזימי עיכול.

במקרים מסוימים, תוספים עם אנזימים עשויים להועיל יותר מסילוק מוצרי מזון מסוימים. לדוגמה, נטילת אלפא-גלקטוזידאז, אנזים שמפרק FODMAPs, יכולה להפחית משמעותית תסמינים של גזים ונפיחות. בנוסף, נוסחה מקיפה של אנזימי עיכול יכולה לסייע לטפל בבעיות עיכול נפוצות אלו.

חשוב לכלול מזונות שמשפרים את תפקוד מערכת העיכול. בין מזונות אלה, מזונות מותססים כמו קימצ'י, כרוב כבוש ומיסו, צמחי תבלין מרגיעים כמו ג'ינג'ר ונענע, ומזונות עשירים באנזימים כמו פפאיה ואננס. גם מזונות ירוקים כמו ספירולינה וכלורלה עשויים לעזור.

4. אי-סבילות ללקטוז

רבים סובלים מאי-סבילות ללקטוז, מצב בו הגוף אינו יכול לעכל לקטוז, סוכר המצוי במוצרי חלב. זה מוביל לתסמינים במערכת העיכול כמו גזים, נפיחות ושלשולים. תוספים עם לקטוז, האנזים האחראי לפירוק הלקטוז, יכול להקל על תסמינים אלו ולשפר את הבריאות הכללית של מערכת העיכול.

5. תסמונת המעי הרגיז (IBS)

תסמונת המעי הרגיז (IBS) היא הפרעת עיכול נפוצה המשפיעה על תפקוד מערכת העיכול, מה שמוביל לתסמינים כגון:

• כאבים ונפיחות בבטן
• גזים ושינויים ביציאות (עצירות או שלשולים)
• חרדה ודיכאון

ישנם חמישה גורמים עיקריים לתסמונת המעי הרגיז: מתח, צריכה בלתי מספקת של סיבים תזונתיים, אי-סבילות או אלרגיה למזונות, מזונות עתירי סוכר ומחסור באנזימי עיכול. גורמים אלה קשורים גם לצמיחת יתר של חיידקים במעי הדק (SIBO). צמיחת יתר של חיידקים במעי הדק גורמת לתסמינים של IBS כמו גם בעיות אחרות כמו ערפול מוחי, עייפות, כאבי מפרקים ובעיות עור.

כדי להקל על תסמיני IBS, יש לטפל בבעיות אלו. צריכה נוספת של סיבים תזונתיים, כגון גומי גואר שעבר הידרוליזה חלקית, יכולה לסייע בשמירה על יציאות סדירות, בעוד שתוספי תזונה כמו ברברין או שמן נענע בציפוי אנטרי מסייעים להקלה נוספת.

כמו כן, SIBO קשורה לעתים קרובות לחדירות מעי מוגברת, כלומר, תסמונת המעי הדולף. שני תוספים תזונתיים חיוניים לתסמונת המעי הדולף בנוסף לאלו שלמעלה הם L-גלוטמין ו-N-אצטיל-ציסטאין. חומרים מזינים אלה מסייעים לרפא את תאי המעי מנזקים ובכך מסייעים לתפקוד המחסום שלו.

6. עצירות

עצירות היא אחת מבעיות העיכול הנפוצות ביותר, המשפיעה על רבים עקב מחסור בסיבים תזונתיים, שתיית מים לא מספקת או פעילות גופנית לא מספקת. כדי להקל על תסמיני עצירות:

• יש להגדיל את צריכת הסיבים התזונתיים ל-25 עד 30 גרם ליום
• יש לאכול פירות עשירים בסיבים תזונתיים כמו תפוחים, אגסים וקיווי
• יש לשתות מים ולעסוק בפעילות גופנית סדירה

שילוב של תוספי סיבים, כגון פסיליום או גומי גוּאר שעבר הידרוליזה חלקית, יכול לסייע בשמירה על יציאות סדירות.

פרוביוטיקה: תוסף התזונה הטוב ביותר למערכת העיכול

מהי פרוביוטיקה?

חיידקים פרוביוטיים הם החיידקים המועילים שחיים במערכת העיכול האנושית. במשך אלפי שנים, בני אדם צרכו מזונות מותססים המכילים פרוביוטיקה. המונח הזה מתייחס לא רק לכמוסות עם חיידקים מיובשים בהקפאה, אותן ניתן להשיג בחנויות טבע, אלא גם למזונות מותססים כמו יוגורט, כרוב כבוש וקפיר. המיקרואורגניזמים העיקריים שהתוספים האלה מכילים הם בדרך כלל חיידקי לקטובצילוס וביפידובקטריום.

מחקרים על השימוש בפרוביוטיקה

יש גיבוי מחקרי משמעותי לשימוש בתוספים פרוביוטיים, עם כ-1,000 מחקרים כפולי-סמיות ומבוקרי-פלצבו בבני אדם. רבים מהמחקרים התמקדו בשימוש בפרוביוטיקה לקידום של בריאות מערכת העיכול ולתמיכה בפעילות מערכת החיסון. עם זאת, המחקרים הקליניים תומכים גם בשימוש בפרוביוטיקה למגוון מטרות אחרות הקשורות לבריאות.

הודגם כי חיידקים פרוביוטיים תורמים לשיפור הסביבה של מערכת העיכול. מה שהופך את מערכת העיכול לסביבה פחות מסבירת פנים עבור חיידקים לא רצויים. אורגניזמים לא רצויים רבים חייבים להיצמד לרירית מערכת העיכול כדי לאכלס אותה בצורה יעילה. זנים מסוימים של חיידקים פרוביוטיים יכולים להיצמד לאפיתל ולשמש בתור "מחסום בפני אכלוס על-ידי חיידקים", בכך שהם מונעים מחיידקים (ושמרים) לא רצויים להיצמד לרירית מערכת העיכול.

נערכו יותר מ-500 מחקרים כפולי-סמיות שהתמקדו בהשפעת פרוביוטיקה על דיסביוזיס במערכת העיכול, שמוביל לשיבוש משמעותי של המיקרוביום במעי. סוגי הדיסביוזיס הנפוצים ביותר הם דיסביוזיס כתוצאה מפעילות לקויה של מערכת העיכול, צריכת מזונות עתירי סוכר, טיפול אנטיביוטי, טיולים במדינות העולם השלישי המובילים להצטברות גזים, בטן נפוחה ויציאות לא סדירות. תוספים פרוביוטיים מועילים במיוחד נגד הצטברות גזים ונפיחות הקשורה לדיסביוזיס.

סוגי פרוביוטיקה

נטילת התוסף עם הזן הפרוביוטי Bacillus coagulans הביאה לשיפורים משמעותיים מבחינת הצטברות גזים, בטן נפוחה, יציאות לא סדירות ובעיות עיכול נוספות. נערכו ניסויים קליניים שבדקו את הדירוג היחסי של הזנים הפרוביוטיים מבחינת יעילותם לטיפול בבעיות עיכול נפוצות. התוצאות הראו כי נטילת תוסף עם הזן הפרוביוטי Bacillus coagulans נותנת את הסיכוי הגבוה ביותר להשגת שיפור. יותר מ-60% מהנבדקים שנטלו את התוסף הצליחו להיפטר לחלוטין מהתסמינים. הוא גם יעיל להקלה על תסמיני IBS.

מינונים לתוספים פרוביוטיים

המינון של תוספים פרוביוטיים לרוב מתבסס על מספר האורגניזמים החיים בתוסף, הנמדד ביחידות יוצרות מושבה (CFU) בזמן תאריך התפוגה. לשמירה על הבריאות הכללית, בדרך כלל ניתן להגיע לתוצאות הטובות ביותר עם מינונים בין 5 עד 30 מיליארד CFU ביום. 

גורמים הקשורים לאורח חיים המשפיעים על מערכת העיכול

תפקוד מערכת העיכול נפגע לעיתים קרובות עקב מתח. במצבי לחץ, הגוף מתוכנת להסיט את הדם והאנרגיה הרחק ממערכת העיכול לטובת שרירי השלד והמוח. לכן, לרוב התסמינים הראשוניים של לחץ בחיינו מופיעים בבעיות במערכת העיכול. חשוב ללמוד כיצד להרגיע את הגוף והנפש כדי לסייע לתפקוד מערכת העיכול. 

פעילות גופנית סדירה מצוינת להפגת מתח מיידית. אין צורך בפעילות גופנית מאומצת. פעילות גופנית פשוטה כמו הליכה ויוגה יכולה לתרום לבריאות המעי וליציאות סדירות.

לבסוף, כדי לסייע לתהליכי העיכול בגוף, נסו לאכול במצב רגוע. שימו לב לנשימות שלכם. התמקדו בנשימה איטית דרך הסרעפת בזמן האכילה. ותלעסו היטב את המזון. שלבים אלה יכולים להפיק תוצאות משמעותיות.

הבנה וטיפול בבעיות נפוצות במערכת העיכול, הן הצעדים הראשונים בדרך לשיפור בריאות מערכת העיכול והרווחה הכללית שלך באופן טבעי.

הפניות:

1. Schubert ML. Functional anatomy and physiology of gastric secretion. Curr Opin Gastroenterol. 2015 Nov;31(6):479-85.
2. Howden CW, Hunt RH. Spontaneous hypochlorhydria in man: possible causes and consequences. Digestive Diseases 1986;4(1):26–32.
3. Leiman DA, Riff BP, Morgan S. Alginate therapy is effective treatment for GERD symptoms: a systematic review and meta-analysis. Dis Esophagus. 2017;30(5): 1–9. 
4. Mandel KG, Daggy BP, Brodie DA, Jacoby HI. Review article: alginate-raft formulations in the treatment of heartburn and acid reflux. Alimentary Pharmacology and Therapeutics 2000:14(6):669-90.
5. Dabos KJ, Sfika E, Vlatta LJ, Frantzi D, Amygdalos GI, and Giannikopoulos G. Is Chios mastic gum effective in the treatment of functional dyspepsia? A prospective randomised double-blind placebo-controlled trial. J Ethnopharmacol 2010;127(2):205-209. 
6. Raveendra KR, Jayachandra, Srinivasa V, et al. An Extract of Glycyrrhiza glabra (GutGard) Alleviates Symptoms of Functional Dyspepsia: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:216970.
7. Tuck CJ, Taylor KM, Gibson PR, Barrett JS, Muir JG. Increasing symptoms in irritable bowel symptoms with ingestion of galacto-oligosaccharides are mitigated by [alpha]-galactosidase treatment. Am. J. Gastroenterol. 2018;113:124.
8. Ianiro G, Pecere S, Giorgio V, et al. Digestive Enzyme Supplementation in Gastrointestinal Diseases. Curr Drug Metab. 2016;17(2):187-93
9. Roxas M. The role of enzyme supplementation in digestive disorders. Altern. Med. Rev. 2008;13(4):307–314. 
10. Szilagyi A, Ishayek N. Lactose Intolerance, Dairy Avoidance, and Treatment Options. Nutrients. 2018 Dec 15;10(12). 
11. Di Costanzo M, Berni Canani R. Lactose Intolerance: Common Misunderstandings. Ann Nutr Metab. 2018;73 Suppl 4:30-37.
12. Corgneau M, Scher J, Ritie-Pertusa L, et al. Recent advances on lactose intolerance: Tolerance thresholds and currently available answers. Crit Rev Food Sci Nutr. 2017 Oct 13;57(15):3344-3356.
13. Yasukawa Z, Inoue R, Ozeki M, Okubo T, Takagi T, Honda A, Naito Y. Effect of Repeated Consumption of Partially Hydrolyzed Guar Gum on Fecal Characteristics and Gut Microbiota: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled, and Parallel-Group Clinical Trial. Nutrients. 2019 Sep 10;11(9):2170.
14. Chen C, Tao C, Liu Z, et al. A Randomized Clinical Trial of Berberine Hydrochloride in Patients with Diarrhea-Predominant Irritable Bowel Syndrome. Phytother Res. 2015 Nov;29(11):1822-7.
15. Black CJ, Yuan Y, Selinger CP, Camilleri M, Quigley EMM, Moayyedi P, Ford AC. Efficacy of soluble fibre, antispasmodic drugs, and gut-brain neuromodulators in irritable bowel syndrome: a systematic review and network meta-analysis. Lancet Gastroenterol Hepatol. 2020 Feb;5(2):117-131.
16. Achamrah N, Déchelotte P, Coëffier M. Glutamine and the regulation of intestinal permeability: from bench to bedside. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2017 Jan;20(1):86-91. 
17. Hou Y, Wang L, Yi D, Wu G. N-acetylcysteine and intestinal health: a focus on its mechanism of action. Front Biosci (Landmark Ed). 2015 Jan 1;20(5):872-91. 
18. Pramanik S, Venkatraman S, Karthik P, Vaidyanathan VK. A systematic review on selection characterization and implementation of probiotics in human health. Food Sci Biotechnol. 2023 Jan 10;32(4):423-440.
19. Zhang T, Zhang C, Zhang J, et al. Efficacy of Probiotics for Irritable Bowel Syndrome: A Systematic Review and Network Meta-Analysis. Front Cell Infect Microbiol. 2022 Apr 1;12:859967. 
20. Gupta AK, Maity C. Efficacy and safety of Bacillus coagulans LBSC in irritable bowel syndrome: A prospective, interventional, randomized, double-blind, placebo-controlled clinical study [CONSORT Compliant]. Medicine (Baltimore). 2021 Jan 22;100(3):e23641.