אנזימי עיכול יכולים להתמודדות עם אי-סבילות למזונות

אלרגיה או אי-סבילות למזון היא תופעה שבה צריכת מזון גורמת לתגובה חריגה. ההבדל בין שני המונחים הנ"ל הוא שבאלרגיה קלאסית למזון מערכת החיסון מייצרת תגובה אלרגית אמיתית עם תסמינים קשים יותר, ואילו התסמינים של אי-סבילות למזון בדרך כלל פחות חמורים, ובמקרים רבים מוגבלים לבעיות עיכול בלבד.

בתגובה אלרגית קלאסית למזון אינטראקציה של מולקולות המזון משפיעה על מערכת החיסון ומובילה לשחרור היסטמין ותרכובות אלרגניות אחרות, מה שגורם להופעת בצקת ודלקת. הסיבה השורשית לאי-סבילות למזון היא חוסר יכולת לעכל סוגי מזון מסוימים, בגלל מחסור באנזימי עיכול. לדוגמה, כ-65% מהבוגרים מתקשים לעכל לקטוז אחרי גיל הילדות. לקטוז, סוכר שאותו מכילים חלב ומוצרי חלב, מפורק על-ידי האנזים לקטאז שמיוצר במעי הדק. לקטוז שלא פורק על-ידי לקטאז עלול לגרום לתסמינים רבים במערכת העיכול, בפרט להצטברות גזים, בטן נפוחה, כאב עוויתי ושלשול. נטילת תוסף עם האנזים לקטאז יכולה לעזור עם עיכול הלקטוז ולאפשר לאנשים עם אי-סבילות ללקטוז להיפטר מהתסמינים של אי-סבילות למזון. עם זאת, זכרו כי אנשים רבים עם אי-סבילות ללקטוז גם מתקשים לעכל חלבוני חלב. על כן, תוספים המשלבים לקטאז עם אנזימים לעיכול חלבון (פרוטיאזות) הם בדרך כלל בחירה הרבה יותר מוצלחת.

שימוש בתוספים של אנזימי עיכול לטיפול באי-סבילות למזון

מעבר לכך שתוספים עם אנזימי עיכול יכולים לשפר את יעילותה של דיאטה שנועדה להתמודד עם אי-סבילות למזון מסוים, במקרים רבים תוסף עם אנזימים יכול להיות יעיל יותר מאשר שינויים בתזונה. ניסוי של 14 יום עם נטילת תוסף המכיל אנזימי עיכול במינונים גבוהים עשוי לעזור לאנשים רבים עם אי-סבילות למזונות. התוסף האידאלי צריך להכיל תערובת של צורות שונות של אנזימים מכל הקבוצות החשובות אשר מופעלים בטווחי pH שונים, כך שאותם האנזימים יהיו יעילים לכל אורך מערכת העיכול. רוב אנזימי העיכול פעילים או יעילים בטווח צר מאוד של ערכי  pH, ומאחר שרמת ה-pH במערכת העיכול האנושית משתנה מחומצית מאוד ועד אלקלינית, רוב תוספי האנזימים אינם יעילים לכל אורך מערכת העיכול. אז תוסף אנזימים מסוים יכול להיות יעיל בחלק מסוים של מערכת העיכול, אבל חסר תועלת בחלקים האחרים. הודגם כי שימוש בתערובת של אנזימים שנבחרו בקפידה יעיל יותר פי 3, וגם עובד פי יותר מ-6 מהר יותר מאשר תכשירי אנזימים אחרים.

בניסוי של 14 יום פשוט קחו כמוסה אחת או שתיים של תוסף אנזימים לפני כל ארוחה במשך 14 יום. לעתים קרובות שיפור העיכול באמצעות אנזימי עיכול הוא כל מה שנדרש כדי להיפטר מאי-סבילות למזון.

האם אנזימי עיכול יכולים לעזור בהתמודדות עם אי-סבילות לגלוטן?

כן, מוצרים המשלבים אנזימים לעיכול חלבון (פרוטיאזות) עם די-פּפּטידיל פּפּטידאז IV (אנזים ספציפי לעיכול גלוטן, DPP-IV) בהחלט יכולים לעזור. הרי רענון קצר על הנושא הזה. גלוטן הוא מכלול החלבונים העיקרי המצוי בדגנים, כולל חיטה, שעורה, כוסמין ושיפון. רבים סובלים מאי-סבילות לגלוטן לצד קזאין, חלבון המצוי בחלב. צריכת החלבונים הללו על-ידי אנשים עם אי-סבילות יכולה לגרום לאי-נוחות במערכת העיכול, ובפרט להופעת גזים ולבטן נפוחה.

אמנם תזונה נטולת גלוטן וקזאין היא פתרון פופולרי להתמודדות עם אי-סבילות לגלוטן ולקזאין, וסילוק החלבונים שגורמים לאי-סבילות יקל על אי-הנוחות, אבל לעתים קרובות קיימים בתזונה מקורות נסתרים של גלוטן וקזאין שעדיין יגרמו לאי-נוחות מסוימת.

בחנויות טבע ואפילו במרכולים הרגילים ניתן להשיג מוצרים רבים ללא גלוטן. בין הדגנים הבריאים שיכולים להחליף דגנים עם גלוטן קינואה, ירבוז ומגוון סוגי אורז, כמו אורז חום, אדום, שחור או פראי. קזאין מצוי בחלב ובמוצרי חלב. כמובן, צריך לקרוא את התוויות של מוצרי מזון בקפידה כדי להימנע מצריכת גלוטן וקזאזין.

תוספים עם אנזימי עיכול יכולים לעזור לאנשים לסבול צריכה נמוכה של גלוטן או קזאין, במיוחד בשלב הראשון של דיאטה ללא גלוטן ו/או קזאין. חפשו מוצרים שמכילים די-פּפּטיל פּפּטידאז IV (או DPP-IV). האנזים הזה פועל גם על גליאדין (מרכיב של גלוטן) וגם על קזאין, והוא עמיד בפני פירוק על-ידי אנזימי עיכול אחרים. מעריכים כי DPP-IV הוא אחד האנזימים המרכזיים האחראים לפירוק החלבונים הנ"ל, וידוע כי רמת האנזים הזה ברירית המעי של אנשים עם רגישות ואי-סבילות לגלוטן היא נמוכה. למעשה, קיים יחס הפוך בין רמת DPP-IV לפגיעה ברירית המעי אצל אנשים עם רגישות לגלוטן. במלים אחרות, ככל שרמת DPP-IV נמוכה יותר, כך הפגיעה ברירית המעי תהיה משמעותית יותר. לעתים קרובות ממליצים על תכשירים עם DPP-IV כהגנה מפני מקורות גלוטן סמויים.

הערות לסיכום

תסמינים במערכת העיכול מתפתחים אצל כמעט אחד מכל ארבעה אנשים. ברוב המקרים התסמינים הם ביטוי להפרעה בעיכול או לאי-סבילות למזון מסוים, ולא תוצאה של מחלה כלשהי. בין ההפרעות הפונקציונליות הקיימות במערכת העיכול תסמיני קיבה עצבנית או צרבת מדי פעם, דיספפסיה פונקציונלית, הצטברות גזים מופרזת ותסמונת המעי הרגיז (IBS). תמיכה בעיכול על-ידי נטילת תוספים עם אנזימי עיכול וגישות טבעיות אחרות הן לעתים קרובות הדרך הטובה ביותר להיפטר מהתסמינים המציקים הללו (ולפעמים גם מביכים).