היתרונות הבריאותיים של ארניקה מונטנה (Arnica Montana)

סביר להניח שבשלב כלשהו בחייכם חיפשתם אמצעי להקלה על כאבים. עם זאת, לא תמיד קל למצוא תכשיר להקלה על כאבים ומחושים שעלולים לייסר אתכם. הקושי למצוא תכשיר להקלה על כאבים מתגבר כתוצאה מהחשש מתופעות הלוואי של תרופות מרשם ותרופות בלי מרשם נפוצות להקלה על כאבים. קיימות מספר חלופות טבעיות להתמודדות עם כאבים. אחת מהן היא תכשיר מצמח הארניקה. למעשה, הקלה על כאבים היא רק אחד מהשימושים הרבים בצמח הארניקה. הפחתת שטפי דם, הורדת נפיחות והקלה על תסמיני דלקת פרקים הם רק כמה מהיתרונות הנוספים המיוחסים לו.

מה זה ארניקה?

ארניקה הוא צמח רב שנתי ששמו המדעי הוא ארניקה מונטנה. ייתכן שתמצאו אותו בשמות אחרים כמו ארס הזאב, ארס הנמר, חיננית ההרים, טבק ההרים וארניקת ההרים. הצמח גדל באזורים ההרריים של אירופה וצפון אמריקה, ופרחיו הצהובים דומים לאלו של החיננית.

שימוש בארניקה כצמח מרפא לעומת שימוש בו כתכשיר הומאופתי

כיום, עם זאת, השימוש הנפוץ ביותר בצמח כתרופה ללא מרשם, היחידה שאושרה והוסדרה על ידי ה-FDA, הוא בתכשיר הומאופתי המכיל ארניקה מונטנה. תכשירי ריפוי הומאופתיים מיוצרים מחומרים טבעיים (למשל צמחים, מינרלים ובעלי חיים), אך הם ייחודיים בכך שהחומרים שבהם מדוללים מאוד עד כדי כך שבתכשירים רבים כלל אין מולקולות של החומר המקורי.

התאוריה ההומאופתית גורסת כי "דומה מרפא דומה" - כלומר, ניתן לרפא מחלה בעזרת חומר שמייצר תסמינים הדומים לאלו של המחלה. תומכי ההומאופתיה גם מעידים על נכונותו של חוק המינון המזערי הגורס כי ככל שמינון התרופה נמוך יותר, כך היא תהיה יעילה יותר. בעוד שהספקנים טוענים כי המינון שבתכשירים הומאופתיים הוא זניח ולכן יעילותם לכאורה היא אפקט פלצבו בלבד, הומאופתים טוענים שהם באמת עובדים.

היתרונות הבריאותיים של ארניקה

• מסייע להקלה על כאבים. ארניקה הוא טיפול הוליסטי פופולרי לשיכוך כאבים בגוף הנגרמים כתוצאה מטראומה, ניתוח או דלקת. מחקר שבחן את רמות הכאב בשרירים של רצי מרתון מיד בתום ריצה העלה כי רצים שנטלו ארניקה דיווחו על רמות כאב נמוכות יותר מאלו שדווחו על ידי רצים שנטלו גלולות פלצבו. מחקר אחר הוכיח כי ארניקה הוא חלופה יעילה לתרופות NSAID (נוגדי דלקת שאינן סטרואידים) בכל הקשור לשיכוך כאבים לאחר ניתוח או טראומה.
• מוריד נפיחות. צמח הארניקה ידוע כמשמש להפחתת בצקת, במיוחד כזו הנגרמת כתוצאה מנקע, מתיחת שריר, עקיצות חרקים או עצמות שבורות.
• מקל על דלקת מפרקים ניוונית. נראה כי ארניקה מועיל בהתמודדות עם תסמינים שכיחים של דלקת מפרקים ניוונית, כגון כאבים ונוקשות במפרקים. מחקר שנערך בנושא מצא כי מריחה יומיומית של ג'ל ארניקה הייתה יעילה באותה מידה כמו ג'ל איבופרופן בכל הקשור לשיכוך כאבים ולתפקוד הידיים.  
• מעודד ריפוי חבורות ופציעות. ארניקה מסייע להאיץ את תהליך הריפוי של חבורות ופצעים. ההערכה היא שארניקה מעודד ייצור תאי דם לבנים המסייעים לניקוז של גודש דם ונוזלים מהאזור הפגוע. מנתחים פלסטיים מצאו כי הוא מסייע להפחית שטפי דם לאחר ניתוחים קוסמטיים. שטפי דם שאינם קשורים לטראומה גופנית אינם צפויים להגיב לטיפול בארניקה. במקרה של שטפי דם כאלו יש לפנות לאיש מקצוע בתחום הבריאות שיבדוק את הסיבה להופעתם, שכן הם יכולים להיגרם כתוצאה ממגוון מצבים רפואיים.
• מקל על בעיות עור. כחומר נוגד חמצון, ארניקה יכול לסייע בהקלה על בעיות כגון חטטת (אקנה), גרב (אקזמה) וספחת (פסוריאזיס); והוא גם חומר לחות יעיל. למרות שאין למרוח תמצית טהורה של ארניקה מונטנה ישירות על העור, ניתן לערבב ארניקה עם שמן נשא או עם קרם לטיפול בבעיות עור יבש.

איך להשתמש בארניקה

בעוד שניתן ליטול תרופות קונבנציונליות ללא הגבלת זמן כדי למנוע הופעת תסמינים, לא כך כאשר מדובר על תכשירים הומאופתיים. תכשירים הומאופתיים פועלים בשיטה של גירוי-תגובה. הפעולה שלהם מעוררת תגובה מרפאת. לכן, באופן עקרוני, נחוצות מנות בודדות בלבד של תכשיר כדי להתחיל בתהליך ריפוי של הגוף. אין להשתמש בתכשירים בקביעות לאורך זמן ללא פיקוח רפואי מקצועי.

תכשירי ארניקה הומאופתיים זמינים בצורת תכשירים לטיפול מקומי ולנטילה דרך הפה בעוצמות שונות - ברמות חוזק עולות החל מ-3X ועד ל-30C. X מתייחס לדילול של 10%, ואילו C מציין דילול של 1%. כלומר, המשמעות של 3X היא שהארניקה דולל ל-10% שלוש פעמים, ו-30C פירושו שהארניקה דולל ל-1% שלושים פעמים.

באופן כללי, ייתכן שתגלו שניתן לטפל בצורה טובה בחבורה או פציעה קלות בעזרת כמה מריחות של תכשיר ארניקה בעוצמה נמוכה המיועד לשימוש מקומי. לפני השימוש, מומלץ קודם לנסות אותו על שטח עור קטן כדי לבדוק האם קיימת תגובה שלילית כלשהי. לפציעה בינונית עד קשה, ייתכן שצריכת תכשיר ארניקה דרך הפה תועיל יותר, אך בשלב זה מומלץ גם לפנות לבדיקה רפואית.  

נטילת תכשיר ארניקה דרך הפה במשך יומיים-שלושה עשויה להספיק לטיפול בפציעה בינונית. במקרה של פציעה קשה יותר מומלץ ליטול תכשיר לנטילה דרך הפה חזק יותר, למשל בחוזק של 30X או 30C, במינון תכוף יותר. זכרו כי בכל מקרה של פציעות חמורות או כאבים כרוניים מומלץ להתייעץ עם איש מקצוע בתחום הבריאות.

אמנם תכשירי ארניקה עשויים להיות יעילים בהקלה על כאבים ובהפחתת דלקת, אך חשוב להבין שייתכן שהם לא יוכלו לטפל באופן מעשי בגורמים הבסיסיים לתסמינים שאתם חווים. לכן מומלץ גם להתייעץ עם איש מקצוע בתחום הבריאות. הגורמים הרפואיים המטפלים בכם יוכלו לעזור לכם לאבחן מה גורם לכאבים או לנפיחות שלכם ולאחר מכן להעניק לכם טיפול יסודי.

אמצעי זהירות בעת נטילת ארניקה

ה-FDA מתייחס לצמח ארניקה טהור כחומר לא בטוח. בשימוש כתכשיר צמחי, ארניקה משמש בדרך כלל למריחה באופן מקומי, וזאת מכיוון שנטילה דרך הפה עלולה לגרום להשפעות שליליות משמעותיות. כמתואר לעיל, תכשירים הומאופתיים של ארניקה הם מדוללים במיוחד ולכן בדרך כלל הם בטוחים לשימוש. עם זאת, ייתכנו בכל זאת תופעות לוואי כמו רעידות, חולשה, סחרחורות, הקאות, נזק לכבד, נזק לכליות, קצב לב לא סדיר וגירוי במערכת העיכול. היוועצו ברופא שלכם אם אתם לא בטוחים שהתכשיר שברשותכם הוא אכן תכשיר צמחי או הומאופתי של ארניקה.

אין למרוח תכשיר ארניקה על פצעים פתוחים, עור סדוק, או קרום רירי אלא אם כן קיבלתם הוראה אחרת מהרופא שלכם. יש להיזהר בעת שימוש בתכשיר ארניקה לטיפול מקומי מכיוון שהוא עלול לגרום לפריחה. שימוש לאורך זמן עלול לגרות את העור ולגרום לקילופי עור, לשלפוחיות או לגרב (אקזמה).

נשים בהריון או מניקות צריכות להימנע מנטילת ארניקה לנטילה דרך הפה ולהיוועץ ברופא לפני שימוש בתכשיר לטיפול מקומי. היוועצו באיש מקצוע בתחום הבריאות אם כדאי להשתמש בתכשיר במקרה של בעיות עיכול או לחץ דם גבוה. ייתכנו תגובות בין תרופתיות עם תרופות כגון סטרואידים, תרופות לשיכוך כאבים או לדילול דם.