איך "לסֶלֶק" לחץ דם גבוה

יותר מ-60 מיליון אמריקאים סובלים מיתר לחץ דם, כולל יותר ממחצית (54.3%) מכל האמריקאים בגילאים 65 עד 74 שנה וכמעט שלושה רבעים (71.8%) מהאמריקאים השחורים באותה קבוצת הגיל. לחץ דם גבוה הוא גורם סיכון משמעותי להתקף לב או לשבץ. למעשה, הוא בדרך כלל נחשב כגורם הסיכון המשמעותי ביותר לשבץ. 

לאחרונה התפרסמו מספר מחקרים שהראו כי שתיית מיץ סלק טרי יכולה להוביל לירידה בעלת משמעות קלינית בלחץ הדם. 

נתוני רקע: 

מיץ סלק משמש כתרופה עממית פופולרית זה מאות שנים. השתמשו בו בעיקר לטיפול בהפרעות כבד, אבל לאחרונה סלק עלה לכותרות בזכות סגולותיו נגד סרטן ולקידום בריאות הלב.

הפיגמנט שמעניק לסלק את הצבע העשיר שלו, סגלגל-ארגמן, נקרא בטא-ציאנין. לחומר זה השפעה רבת-עוצמה למניעת סרטן. סלק גם מכיל באופן טבעי ניטרטים שלפי ההערכות אחראים להשפעתו החיובית על הלב וכלי הדם. מחקרים קודמים הראו כי:

• שתיית כחצי ליטר בלבד של מיץ סלק טרי ביום הביאה לירידה משמעותית של כ-10 ממ"כ בלחץ הדם אצל נבדקים בריאים.
• מיץ סלק הביא לירידה בלחץ הדם תוך שעה אחת בלבד, כאשר הירידה הגיעה לשיא כעבור 3-4 שעות אחרי שתייתו.
• הירידה בלחץ הדם נובעת מתגובה כימית בה הניטרטים שמכיל מיץ הסלק הופכים לניטריט.
• התאים שמצפים את כלי הדם יכולים להפוך את הניטריט שנכנס למחזור הדם לחנקן חד-חמצני (NO). NO הוא מרחיב כלי דם רב-עוצמה, כך שהוא מוריד את לחץ הדם.
• שתיית מיץ סלק מביאה לעלייה ברמות הניטריט בדם בצורה יעילה יותר מאשר צריכה גבוהה של מזונות עתירי ניטרטים. 

נתונים חדשים: 

במחקר שנערך במכון הלב והסוכרת ע"ש בייקר (IDI) במלבורן, אוסטרליה, 15 גברים ו-15 נשים שתו כ-520 מ"ל של משקה עם מיץ סלק שמכיל 500 גר' של מיצי סלק ותפוחים (72% מיץ סלק, 28% מיץ תפוחים) או פלצבו. לחץ הדם של המשתתפים נמדד בנקודת ההתחלה ובמשך 24 שעות לאחר שתיית המיץ, לפחות פעם בשעה, באמצעות מכשיר למדידת לחץ דם אמבולטורית. החוקרים חזרו על אותו התהליך כעבור שבועיים, כאשר הפעם הנבדקים שקיבלו פלצבו בסבב הראשון קיבלו מיץ סלק ולהיפך. התוצאות הראו כי שתיית מיץ סלק הביאה לירידה ממוצעת של 4-5 ממ"כ בלחץ הדם הסיסטולי לאחר 6 שעות בלבד. והרי המשמעות של ההשפעה הזו: שתיית מיץ סלק צפויה לצמצם את השכיחות של שבץ והתקף לב בכ-10%. אם מדברים על מניעת תמותה, זה יכול להציל את חייהם של כ-60,000 אנשים בשנה בארצות הברית. 

הפניות:

1. Coles LT, Clifton PM. Effect of beetroot juice on lowering blood pressure in free-living, disease-free adults: a randomized, placebo-controlled trial. Nutrition Journal 2012;11:106 doi:10.1186/1475-2891-11-106