תוכן העניינים
תוכן העניינים
אולי אנחנו לא מודעים למזהמי מזון, כי איננו יכולים לטעום או לראות אותם, או להבחין בהם, אבל מזונות רבים, בפרט פירות וירקות, עלולים להכיל חומרים בלתי רצויים.
מזהמים כימיים הם מזהמי המזון הנפוצים ביותר. אנחנו מודאגים מעצם נוכחותם של אותם הכימיקלים במזון, או מהימצאותם בכמויות גדולות שחורגות מסף הרעילות.
קיימים מקורות רבים של מזהמים כימיים, כולל הקרקע, חומרי הדברה, מוצרי פלסטיק, האוויר, המים, מתכות שונות וחומרי האריזה. מזהמים כימיים עלולים לגרום למחלות שמקורן במזון.
לפי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), בשנים 2009-2010 תועדו 1,527 מקרים של מחלות שמקורן במזון. ההתפרצויות הללו גורמות למחלות ולבעיות עיכול. הפירות והירקות עוברים דרך ארוכה מהחווה עד שהם מגיעים לשולחן, וגם זה יכול לתרום להתפתחות מחלות. הובלת מוצרי המזון, הקטיף, האחסון או זיהום מכוון על-ידי חומרי הדברים הם מקורות שכיחים של מזהמי מזון.
מגע ישיר של מזון עם חומרי אריזה שמכילים תרכובות רעילות, כמו ביספנול A (פלסטיק עם BPA) עלול לגרום לדליפת כימיקלים מחומרי האריזה אל המזון. גם מקורות זיהום כמו סולר ממשאיות או חומרי חיטוי שבהם משתמשים באוניות משא עלולים לזהם את פני השטח של מוצרי מזון.
מעבר לזיהום כימי, לעתים קרובות קיימים על פני השטח של מוצרי מזון גולמיים גם מזהמים טבעיים כמו חיידקים, נגיפים וטפילים. זיהום באורגניזמים הללו יכול להתרחש בעקבות מגע עם מי קולחין, לאחר מגע עם בני אדם או עם בעלי חיים חיים. בין האורגניזמים הנפוצים שמצויים על פירות וירקות Toxoplasma gondii ו-Giardia gondii.
גם מתכות כבדות ממקורות שונים לאורך שרשרת האספקה ומאזורים מסוימים עלולים לזהם מוצרי מזון. לעתים קרובות משתמשים במתכות כבדות שונות, כגון כספית, קדמיום או עופרת, בתהליכים תעשייתיים כמו ריתוך. המתכות הללו יכולות לחדור לקרקע בקלות. צמחים נמצאים בתחתית שרשרת המזון, ולעתים קרובות הם הראשונים שבאים במגע עם אותן המתכות.
בכל שנה מוסיפים למקורות מזון צמחיים שלושה מיליארד קילוגרם של חומרי הדברה, על מנת למנוע את השמדתם של היבולים. לעתים קרובות שרידים של חומרי הדברה נשארים על פירות וירקות, ויכולים בקלות להגיע אל מי שיאכל אותם.
תכשיר לשטיפת פירות וירקות הוא מוצר ניקוי שמסייע להסיר לכלוך, חומרי הדברה וחומרים אחרים מהפירות והירקות לפני אכילתם. מוצרים מסחריים רבים מכילים חומרים פעילי שטח, חומרים צובתים (חשבו על קשירת מתכות כבדות לצורך הסרתן), ונוגדי חמצון. התרכובות הללו יכולות לסייע בסילוק מתכות כבדות מהגוף, או לפרק את המבנה של חומרי הדברה.
שימוש בחומרי הדברה הוא עדיין נושא שנוי במחלוקת, שכן קיימות מגבלות חוקיות על שימוש בהדברה שנועדו להגן על הצרכנים. קיימות דעות שלפיהן חומרי הדברה אינם בריאים בכל כמות שהיא, ויש קשר בין צריכת חומרי הדברה בלתי רצויים לבין מחלות ותסמינים רבים. מחקרים מסוימים קשרו את השימוש באותם הכימיקלים לדיכוי מערכת החיסון, לתסמינים נוירולוגיים, להפרעות הורמונליות ולבעיות פוריות.
גליפוֹזט, קוטל צמחים ידוע המשמש לחיסול עשבים שוטים, נקשר להתרבות מואצת של תאים בבני אדם. התרכובת הזאת מעכבת אנזים בשם 5-EPSP סינתאז בצמחים ובחיידקים. זה מונע ניצול של חומצות אמינו לייצור חלבונים. חוסר אפשרות לייצר את אותם החלבונים גורם למותם של הצמחים.
במערכת העיכול האנושית חיים חיידקים רבים, טובים ורעים. מכלול המיקרו-אורגניזמים הללו מכונה המיקרוביום. הודגם כי גליפוֹזט מביא לירידה בכמות החיידקים הטובים, ואילו חיידקים מזיקים, כמו חיידקי הזנים קלוסטרידיום וסלמונלה, כנראה עמידים לתרכובת הכימית הזאת. חוקרים מעריכים כי צריכת גליפוֹזט מובילה לדיסביוזיס, מצב שבו יש במעי יותר חיידקים רעים מאשר חיידקים טובים. מחקרים מסוימים קשרו דיסביוזיס לעלייה ברמות של מטבוליטים שרעילים למערכת העצבים. במלים אחרות, מדובר בתרכובות שיכולות לפגוע במוח ובמערכת העצבים.
BPA הוא מרכיב שכיח של פלסטיק ופולימרים. עד לאחרונה נעשה שימוש נרחב בפלסטיק עם BPA בתור חומר אריזה. התרכובת הזו יכולה להיכנס לגוף מהמזון, ולשבש את פעילות המערכת האנדוקרינית, כלומר לגרום להפרעות הורמונליות. יש ל-BPA מאפיינים של אסטרוגן ואנדרוגן (חשבו על ההורמונים ממשפחת טסטוסטרון), וייתכן שקיימת קורלציה בין אותם המאפיינים לבעיות פוריות, לדיכוי מערכת החיסון ולתסמינים נוירולוגיים. לפי מחקרים, יש ל-BPA גם פעילות להאצת התרבות התאים.
זיהום במתכות כבדות עלול לשבש את חילוף החומרים בבני אדם, לצד תהליכים פיזיולוגיים רבים. מתכות כבדות הן תרכובות הגביות בגוף, שכן לעתים קרובות הן מכילות מעט מדי אלקטרונים, כלומר מולקולות אנרגיה, מכדי להיות יציבות. לכן, המתכות הללו "גונבות" אלקטרונים מרקמות ומתאי הגוף. פעולת "הגניבה" הזאת מובילה לעקה חמצונית, מה שעלול לפגוע ברקמות ולגרום לבעיות כרוניות ולמחלות של מערכות שונות. הדוגמה המוחשית הטובה ביותר לעקה חמצונית היא לחתוך תפוח ולהשאיר אותו בחוץ. האוויר יחמצן את התפוח ויגרום לו להפוך לחום. זה בדיוק מה שקורה בתוך הגוף, אבל במקום להעניק לתאים/לרקמות צבע לא רצוי, החמצון פוגע בהם.
מיקרו-אורגניזמים או תוצרים של רעלנים יכולים גם לגרום למחלות שמקורן במזון, כולל קלקול קיבה, או "הרעלת מזון". מוצרי מזון יכולים להיות מזוהמים על-ידי אורגניזמים כמו חיידקים, נגיפים וטפילים. גם מזונות ממדינות מתפתחות וגם מזונות ממדינות מתקדמות יותר יכולים להכיל טפילים. מחקרים מסוימים הראו כי דגימות של חסה ושעועית מאש הכילו טפיל זעיר בשם קריפּטוֹספּוֹרידיום. הודגם גם זיהום של שעועית מאש, שמיר, צנון ותות שדה בטפיל הג'יארדיה. בחלק מהמקרים מקורו של הזיהום הוא באספקת המים.
קיימים בשוק מספר סוגים של תכשירים לשטיפת פירות וירקות. אחד המרכיבים שניתן למצוא בחלק מהתכשירים הללו הוא שמן רוזמרין. יש לתרכובת הזאת פעילות אנטי-בקטריאלית טבעית. במחקרים הצליחו לחסל חיידקים, פטריות וטפילים על משטחים שונים על-ידי מריחת שמן רוזמרין.
גליצרולים או גליצרין הן תרכובות אלכוהוליות. בדרך כלל גליצרין נטול ריח, וטעמו מעט מתוק. תכשירים רבים לשטיפת פירות וירקות מכילים גליצרין, המשמש כחומר פעיל שטח וממס כימיקלים שונים. מחקרים הראו כי שימוש בתמיסות על בסיס גליצרין הביא לירידה של 50% בכמות של שרידי חומרי הדברה על פני השטח. יש לו גם פעילות אנטי-בקטריאלית, וברפואה ניתן להשתמש בו בבטחה לטיפול בכוויות.
תכשירי שטיפה מסוימים מכילים גם סידן אסקורבט, או נגזרות אחרות של ויטמין C. פירות וירקות יכולים לספוג את החומר המוּּסף הזה, מה שיגדיל את תכולת נוגדי החמצון שלהם. נוגדי חמצון חיוניים למניעה של פגיעה בתאי הגוף על-ידי מזהמי מזון. הם גם שחקני מפתח בתהליכים פיזיולוגיים רבים בגוף, כך שיש כאן רווח נקי!
לימונן הוא מרכיב שכיח נוסף של תכשירים לשטיפת פירות וירקות. זהו שמן טבעי שמקורו בפירות הדר. בחקלאות משתמשים בו כתחליף לחומרי הדברה. יש לשמן זה פעילות אנטי-בקטריאלית, קוטלת צמחים ונוגדת חמצון. משתמשים בו גם בתעשיית המשקאות והמזון, כדי לתת טעם למשקאות ולמוצרים שונים.
מרכיב נוסף שבו משתמשים בייצור תכשיטי שטיפה היא חומצת לימון, לה מגוון שימושים בתעשיית המזון ובתעשיות נוספות. חומצת לימון היא נוגד חמצון ומייצב מזון טבעי, ויש לה פעילות כפולה של הגנה מפני הנזקים של זיהום מזון בגוף וגם שימור הפירות והירקות.
מלח ים הוא חומר אנטי-בקטריאלי פשוט, אך יעיל. התבלין הנפוץ הזה הוא פתרון טבעי לחיסול חיידקים בלתי רצויים. ריסוס או שטיפה של חיידקים בתמיסת מלח גורמים להם לאבד מים. בסופו של דבר האורגניזמים הללו ימותו בגלל התייבשות. מלח למעשה מגן עלינו מפני חיידקים בלתי רצויים ומפני תוצרים רעילים של חיידקים במזון.
תרכובת נוספת שמכילים התכשירים לשטיפת פירות וירקות היא קפּריל גליקוֹזיד, המשמש כחומר פעיל שטח ומפרק חומרים בלתי רצויים שאינם מסיסים היטב במים. בין התרכובות הללו גם שרידי חומרי הדברה. לעתים קרובות חומרי הדברה מבוססים על נגזרי נפט, כלומר הם מסיסים בשמן ולא במים. חומרים פעילי שטח יכולים לעזור לפרק את התרכובות הללו, שאותן קשה לפרק.
חלק מהתכשירים לשטיפת פירות וירקות מכילים שמן גרעיני חמניות. דווח כי התרכובת הטבעית הזאת מכילה נוגדי חמצון, חומרים אנטי-בקטריאליים וגם מאפיינים שתומכים ברמות דלקת בריאות. במחקרים מריחת השמן הזה על פצעים הביאה לתוצאות טובות יותר מאשר תכשירים מסחריים. התרכובת הזאת הדגימה פעילות אנטי-בקטריאלית נגד זנים מסוימים של חיידקים ושמרים.
חלק גדול מהפירות והירקות שאנו אוכלים מכיל מזהמי מזון. המזהמים הללו, כולל חיידקים, מתכות כבדות ופלסטיק, הם בלתי רצויים, ועלולים לפגוע בבריאותנו. למרבה המזל, מוצרים כמו תכשירים לשטיפת פירות וירקות עוזרים לסלק את המזהמים הבלתי רצויים הללו בקלות.
סימוכין:
כתב ויתור: מרכז הבריאות הזה לא נועד לאבחן,,,
מרכז הבריאות הזה אינו מתכוון לספק אבחון, טיפול או ייעוץ רפואי. הצג עוד. התוכן המופיע במרכז הבריאות הזה הוא למטרות מידע בלבד. יש להתייעץ עם רופא או איש מקצוע אחר בתחום הרפואה לגבי כל אבחון או אפשרויות טיפול רפואיות או הקשורות לבריאות. אין לראות במידע במרכז הבריאות הזה תחליף לייעוץ של איש מקצוע בתחום הרפואה. הטענות שהושמעו לגבי מוצרים ספציפיים כחלק ממרכז הבריאות הזה אינן מאושרות לאבחון, טיפול, ריפוי או מניעת מחלות
.
