כורכומין—התוסף הכי טוב למניעת הזדקנות

מהו כורכומין?  

כורכומין  הוא פיגמנט צהוב-כתום המופק משורש כורכום (Curcuma longa). רוב האנשים מכירים אותו כמרכיב של קארי. כורכומין הוא אחד המרכיבים הטבעיים הנחקרים ביותר. הוא נחקר בזכות סגולותיו הבריאותיות. במהלך יותר מ-30 השנים האחרונות כורכומין נחקר ביותר מ-8,000 מחקרים מדעיים, כולל ניסויים קליניים בבני אדם שתוכננו בקפידה. בעקבות הממצאים של המחקרים הללו, כורכומין הפך לאחד התוספים התזונתיים הפופולריים ביותר בעולם, כאשר הוא מוערך במיוחד בזכות השפעתו למניעת הזדקנות.  

סגולותיו של כורכומין למניעת הזדקנות  

כורכומין הוא נוגד חמצון רב-עוצמה

רבות מההשפעות החיוביות של כורכומין מיוחסות ליכולתו לתמוך בפעילות המובנית של הגוף נגד דלקת ונגד חמצון.¹  תרכובות מחמצנות, או רדיקלים חופשיים, מביאות לפגיעה בתאים ולהזדקנות מואצת. לעומת זאת,  נוגדי חמצון  הן תרכובות שמונעות את הנזקים האלה.  

לדוגמה, אם תחתכו תפוח ותניחו אותו באור השמש, לאחר זמן מה צבעו יהפוך לחום, בגלל נזקי החמצון. זה דומה להופעת חלודה בברזל. ניתן היה להאט את נזקי החמצון הללו באופן משמעותי לו היינו מפזרים על התפוח מיץ לימון, או כל חומר אחר עם  ויטמין C,  ומניחים אותו במקרר.  

הנה עובדה מעניינת: רמות נוגדי החמצון בתאים, לצד כמות נוגדי החמצון בתזונה, למעשה קובעות את תוחלת החיים אצל יונקים. לדוגמה, בני האדם חיים יותר מאשר קופי שימפנזה, כלבים, חתולים ויונקים רבים אחרים, מפני שיש בתאים ובתזונה שלנו כמות גדולה יותר של נוגדי חמצון בהשוואה ליונקים האחרים.  

הפעילות של כורכומין נגד חמצון עולה על זו של נוגדי חמצון אחרים ממזון, כמו הוויטמינים  C  ו-E, וגם  בתא-קרוטן  ,שכן נוגדי החמצון האלה יעילים נגד מספר גורמי חמצון ספציפיים (גורמי חמצון המסיסים במים במקרה של ויטמין C, גורמי חמצון המסיסים בשמן במקרה של ויטמין E, וסופראוקסיד במקרה של בתא-קרוטן).  

לעומת זאת, כורכומין מגן ביעילות הן מפני גורמי חמצון המסיסים במים והן מפני אלה המסיסים בשמן, וגם מפני מולקולות מזיקות אחרות. זה עוזר מאוד למנוע את הנזקים לכולסטרול מסוג LDL שמביאים להפיכתו ל-LDL מחומצן, אשר פוגע בדפנות העורקים ומוביל לטרשת עורקים (התקשות של דפנות העורקים).¹  

כורכומין וויסות NF-κB

יש לכורכומין סגולות בריאותיות רבות נוספות שמאטות את תהליך ההזדקנות, מעבר לפעילותו נגד חמצון. רבות מההשפעות של כורכומין הן תוצאה של השפעתו על קומפלקס חלבונים תאי שידוע בשם NF-κB (גורם גרעיני קפּא-בתא, המגביר שרשראות קלות בתאי B משופעלים).  

NF-κB מעורב בתגובת התא לגירויים כמו עקה (סטרס), רדיקלים חופשיים, מתכות כבדות ו-LDL מחומצן. כל הגירויים הללו עלולים לגרום לדלקת על-ידי הפעלת NF-κB.  כורכומין  תורם לוויסות תקין של NF-κB, וכתוצאה מכך הוא יכול לשפר את תגובתו של הגוף לגורמי גירוי סטרסוגניים, מה שבסופו של דבר עוזר להפחית את רמת הדלקת והפגיעה בתאים.¹  ההשפעה הזו עוזרת למנוע את הנזקים המצטברים לתאים אשר נקשרים להזדקנות.

כורכומין ודלקת

אצל בני אדם הזדקנות מואצת מתאפיינת במצב של דלקת כרונית ברמה נמוכה, הנובעת משורה של סיבות. נהוג לכנות את התהליך הזה "הזדקנות דלקתית". גורם חיוני בהזדקנות דלקתית הוא תפקוד ירוד של המיטוכונדריה, אברוני התא שמייצרים אנרגיה.  

בדרך כלל הזדקנות מלווה בירידה במספר המיטוכונדריה ובתפקודם. התהליך הזה מביא לירידה ברמת האנרגיה בתאים, וזה בתורו מוביל לדליפה של מרכיבים דלקתיים מהמיטוכונדריה, לצד ייצור מוגבר של "פסולת" תאית בתוך התא.  

בכל תא קיים תהליך שנועד לטפל בהצטברות הזאת של פסולת תאית. התהליך הזה ידוע בשם אוטופגיה. המשמעות המילולית של המונח אוטופגיה היא "אכילה עצמית". ירידה באוטופגיה היא מאפיין בולט נוסף של הזדקנות, וקיים קשר הדוק בינה לבין תפקוד המיטוכונדריה. התוצאה הסופית היא שהפסולת שנוצרת בתא אינה מפונה באמצעות אוטופגיה, וכתוצאה מכך היא גורמת לתהליך דלקתי כרוני.  

אחת הסגולות הייחודיות של כורכומין למניעת הזדקנות היא שהוא מגן על המיטוכונדריה ומשפר את תפקודם, משמר את תהליך האוטופגיה ותומך בפעילות מערכת החיסון, מה שמאפשר לה לטפל בפסולת התאית כנדרש ולסלק אותה.²  

כורכומין  גם הדגים השפעה יוצאת מן הכלל לתמיכה בתגובת הגוף לדלקת, כך שהוא מפחית את ההזדקנות הדלקתית וגם תורם לשיפור הבריאות הכללית של התאים. ההשפעות החיוביות הללו הודגמו במחקרים קליניים.^1,2  לדוגמה, תכשירי כורכומין הראו הבטחה גדולה בהגנה מפני הזדקנות המוח.^2-4  הודגם כי שיעור בעיות המוח הקשורות להזדקנות בקרב תושבי אזורים כפריים בהודו, שאוכלים כורכום בכמויות גדולות, הוא הנמוך ביותר בעולם. כמובן, ניתן לצרוך כורכום (המרכיב העיקרי של קארי) בתזונה ללא הגבלה, אבל נטילת תוספי כורכומין מעניקה מינוני כורכומין גבוהים יותר, מה שיכול להביא לתוצאות טובות יותר.  

במחקר שנערך באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנגל'ס, 40 מבוגרים בגילאים בין 50 ל-90 שנה עם בעיות זיכרון והפרעות קוגניטיביות חולקו באקראי לשתי קבוצות, אחת מהן קיבלה Theracurmin®, והשנייה קיבלה פלצבו. Theracurmin® הוא תוסף כורכומין עם זמינות ביולוגית גבוהה. הוא ניתן במינון של 90 מ"ג של כורכומין פעמיים ביום (בסך הכול 180 מ"ג ביום), במשך 18 חודשים.⁵  בתחילת המחקר כל הנבדקים עברו הערכה קוגניטיבית. הם הוערכו מחדש כעבור שישה חודשים ואחרי סיום המחקר שנמשך 18 חודשים. לפי הממצאים, האנשים שנטלו את Theracurmin® הדגימו שיפור משמעותי בזיכרון, וגם ביכולת הריכוז והקשב. השיפורים הללו לא הודגמו בקרב האנשים שנטלו פלצבו. Theracurmin® הביא לשיפור של 28% במבחני זיכרון במהלך 18 חודשי המחקר. Theracurmin® גם הביא לשיפור בדירוגי מצב רוח ובממצאי סריקות PET של המוח, כאשר בקרב הנבדקים שנטלו Theracurmin® היו הרבה פחות נזקים בהשוואה לקבוצת הפלצבו. הממצאים הללו, לצד ממצאי מחקרים אחרים, מצביעים על כך ש-Theracurmin® ותוספי כורכומין אחרים עשויים להיות הבחירה הטובה ביותר עבור מי שמעוניין למנוע ירידה קוגניטיבית ובעיות מוחיות שנקשרות להזדקנות.

כורכומין ובריאות המפרקים

תוצאה נוספת של תהליך ההזדקנות היא פירוק הסחוס ומבנים אחרים במפרקים, מה שמוביל לירידה בתפקוד ובתנועתיות המפרקים..  הודגם כי כורכומין.  יכול לשפר את בריאות המפרקים בצורה מרשימה.⁶.  שניים מתוספי הכורכומין הנחקרים ביותר שקיימים בשוק, Theracurmin® ו-Meriva®, הדגימו השפעה משמעותית לשיפור בריאות המפרקים בניסויים מבוקרים בבני אדם. בניסוי הקליני כפול הסמיות הראשון אי-פעם שבדק את השפעת כורכומין על בריאות המפרקים, 50 נבדקים מעל גיל 40 קיבלו או כורכומין (Theracurmin® במינון 180 מ"ג ביום), או כדור פלצבו תואם, במשך 8 שבועות.⁷  ממצאי הניסוי הראו כי דירוג אי-הנוחות בברכיים בנבדקים עם דירוג אי-נוחות בינוני עד חמור היה נמוך יותר באופן משמעותי בקרב הנבדקים שנטלו את Theracurmin®, בהשוואה לקבוצת הפלצבו.  

גם עם תוסף Meriva® נערכו במחקרים יסודיים שבדקו את השפעתו על בריאות המפרקים.⁸  במחקר אחד 50 מטופלים עם אי-נוחות בברכיים קיבלו 1,000 מ"ג של Meriva (עם 200 מ"ג כורכומין) ביום במשך 3 חודשים. התוצאות הראו כי דירוג אי-הנוחות במפרקים ירד ב-58%, ומרחק ההליכה הממוצע במבחן ההליכון עלה מ-76 מטר בתחילת הניסוי ל-332 מטר.⁹  בניסוי קליני אחר, 100 מטופלים עם אי-נוחות בברכים קיבלו 1,000 מ"ג של Meriva במשך 8 חודשים.¹⁰  בדיוק כמו במחקר השני, נרשם שיפור ניכר בדירוג התסמינים ובמרחק ההליכה.

מחקר מבוקר פלצבו קטן נוסף שנערך בקרב אנשים עם אי-נוחות קלה עד בינונית בברכיים העלה כי כורכומין עוזר כאשר משלבים אותו עם פיפרין (מרכיב של פלפל שחור המסוגל להגביר את הזמינות הביולוגית של כורכומין). טיפול יומיומי בקומפלקס של כורכומינואידים (C3 Complex®) במינון של 1,500 מ"ג, המכיל 15 מ"ג של Bioperine®, תכשיר פיפרין מתוקנן, הביא לשיפור משמעותי יותר באי-הנוחות, וגם לשיפור בתפקוד הגופני.¹¹  

במחקר של תמצית כורכום עם 75% עד 85% כורכומין ללא פיפרין, מינון יומי של 1,500 מ"ג במשך 4 שבועות גם הביא לשיפור בנוקשות, באי-נוחות ובתפקוד הברכיים. מדובר בתוצאות די יפות בהשוואה לקבוצת הביקורת שקיבלה איבופרופן. רוב הנבדקים (96-97%) היו מרוצים מהשיפורים בבריאות המפרקים.¹²

הצורות הזמינות של כורכומין:

ניתן לצרוך כורכום ללא הגבלה בתור  תבלין, בדיוק כמו זנגביל, או להוסיף אותו לתזונה בדרכים אחרות. למי שמעוניין בתוספים לטיפול בבעיות בריאות ספציפיות, מומלץ להשתמש בתוספים עם  כורכומין  מרוכז. קיימים חששות לכך שהספיגה של אבקת כורכומין רגילה היא גרועה, וייתכן שהיא לא יכולה להביא לתוצאות עקביות. הספיגה הגרועה של כורכומין הביאה לפיתוח של שורת מוצרים מסחריים עם זמינות ביולוגית משופרת, לצד עדויות קליניות לבטיחות ויעילות. התכשירים הללו ראויים לאזכור מיוחד בזכות המחקרים הקליניים שבנערכו בהם, בפרט Theracurmin®, Meriva® ו-C3 Complex®. עם זאת, יש עדויות לכך שניתן להפיק תועלת גם מאבקת כורכומין רגילה, כמתואר למעלה.

מינון רגיל:

באופן אידאלי, המינון של תכשירי כורכומין צריך להתבסס על העדויות הקליניות לבטיחות וליתרונות בריאותיים. להלן המינונים המומלצים עבור מספר תכשירי כורכום פופולריים

• כורכומין – 1,500 מ"ג ביום.
• Theracurmin® – 60 עד 180 מ"ג של כורכומין ביום.
• Meriva® - 1,000 מ"ג ביום, עם 200 מ"ג כורכומין.
• C3 Complex® - 1,500 מ"ג של כורכומינואידים לצד 15 מ"ג של Bioperine® ביום.

תופעות לוואי ובטיחות:

באופן כללי, כורכומין נסבל היטב, כאשר לא דווח על תופעות לוואי משמעותיות בניסויים הקליניים שנערכו בו.  

אינטראקציות עם תרופות:

אם אתם נוטלים תרופות מרשם, אנא התייעצו עם הרופא המטפל לגבי אינטראקציות אפשריות בין התרופות שאתם נוטלים לכורכומין. קיימות מספר אינטראקציות אפשריות בין כורכומין לתרופות שונות, כאשר רק מספר מצומצם מהן אושרו. לדוגמה, כורכומין עלול להפחית את הספיגה של טלינולול (חוסם קולטני β); להגביר את הפינוי של התרופה נורפלוקסצין; וגם לעכב מספר תרופות כימותרפיות, כולל קמפּטותצין, דוקסורוביצין ומכלוראתאמין.

סימוכין:

1. Kunnumakkara AB, Bordoloi D, Padmavathi G, et al. Curcumin, the golden nutraceutical: multitargeting for multiple chronic diseases. Br J Pharmacol. 2017;174(11):1325-1348. 
2. de Oliveira MR, Jardim FR, Setzer WN, Nabavi SM, Nabavi SF. Curcumin, mitochondrial biogenesis, and mitophagy: Exploring recent data and indicating future needs. Biotechnol Adv. 2016;34(5):813-826. 
3. Bhat A, Mahalakshmi AM, Ray B, et al. Benefits of curcumin in brain disorders. Biofactors. 2019;45(5):666-689.
4. Ullah F, Liang A, Rangel A, Gyengesi E, Niedermayer G, Münch G. High bioavailability curcumin: an anti-inflammatory and neurosupportive bioactive nutrient for neurodegenerative diseases characterized by chronic neuroinflammation. Arch Toxicol. 2017;91(4):1623-1634. 
5. Small GW, Siddarth P, Li Z, et al. Memory and Brain Amyloid and Tau Effects of a Bioavailable Form of Curcumin in Non-Demented Adults: A Double-Blind, Placebo-Controlled 18-Month Trial. Am J Geriatr Psychiatry. 2018;26(3):266-277. 
6. Chin KY. The spice for joint inflammation: anti-inflammatory role of curcumin in treating osteoarthritis. Drug Des Devel Ther. 2016;10:3029-3042.
7. Nakagawa Y, Mukai S, Yamada S, et al. Short-term effects of highly-bioavailable curcumin for treating knee osteoarthritis: a randomized, double-blind, placebo-controlled prospective study. J Orthop Sci. 2014;19(6):933–939.
8. Mirzaei H, Shakeri A, Rashidi B, Jalili A, Banikazemi Z, Sahebkar A. Phytosomal curcumin: a review of pharmacokinetic, experimental and clinical studies. Biomed Pharmacother. 2017;85:102–112.
9. Belcaro G, Cesarone MR, Dugall M, et al. Product-evaluation registry of Meriva®, a curcumin-phosphatidylcholine complex, for the complementary management of osteoarthritis. Panminerva Med. 2010;52(2 suppl 1):55–62.
10. Appendino G, Belcaro G, Cesarone MR, et al. Efficacy and safety of Meriva, a curcumin-phosphatidylcholine complex, during extended administration in osteoarthritis patients. Altern Med Rev. 2010;15:337–344.
11. Panahi Y, Rahimnia AR, Sharafi M, Alishiri G, Saburi A, Sahebkar A. Curcuminoid treatment for knee osteoarthritis: a randomized double-blind placebo-controlled trial. Phytother Res. 2014;28(11):1625–1631.
12. Kuptniratsaikul V, Dajpratham P, Taechaarpornkul W, et al. Efficacy and safety of Curcuma domestica extracts compared with ibuprofen in patients with knee osteoarthritis: a multicenter study. Clin Interv Aging. 2014;9:451–458.