למה אנחנו אוהבים את ג'ינסנג: היתרונות הבריאותיים, הסוגים השונים ותופעות הלוואי

יש לג'ינסנג היסטוריה ארוכה של שימוש ברפואת צמחים. כיום משתמשים בו בתור באזוורד לקידום משקאות וגם מוצרי בריאות ואנרגיה מכל הסוגים. ידוע שהוא תורם לייצור אנרגיה, מפיג עייפות, מקדם ערנות ועוזר להתמודד עם סטרס. 

באופן מסורתי, משתמשים בו כממריץ כללי לתמיכה ברווחה הכללית כאשר מערכות הגוף מוחלשות. ניתן להשתמש בו כחלק מטיפול מקיף במחלות רבות.

ג'ינסנג כאדפטוגן

צמחים כמו ג'ינסנג שמקדמים תגובת סטרס בריאה מכונים אדפטוגנים. אדפטוגנים עוזרים לשמור על רמות בריאות של קורטיזול (הורמון הסטרס), להיות נמרצים יותר, לשפר את התפקוד הקוגניטיבי ולישון טוב יותר בנסיבות מלחיצות. באופן מסורתי, מאמינים שהם מעניקים לכל הגוף הזנה עמוקה.

יש מגוון תכשירים שונים של ג'ינסנג, כך שקשה לפרש את הספרות המדעית ואת השימושים ההיסטוריים בו באופן עקבי. בתרבויות שונות השתמשו בחלקים שונים של הצמח, הכינו מהם חליטה, אכלו אותם במלואם או השתמשו בשיטות עיבוד אחרות. קיימת שונות עצומה גם באיכות התוספים הצמחיים וגם בתכנון המחקרים. עם זאת, עדיין ניתן למצוא מידע רב. דברו עם הרופא המטפל שלכם על נטילת תוספי ג'ינסנג או תכשירים אחרים. ניתן להגיע לתוצאות הטובות ביותר כשמשתמשים בתוסף במשך תקופה ארוכה יותר.

בגלל הפופולריות הגבוהה של ג'ינסנג, משתמשים במילה "ג'ינסנג" לתיאור מספר צמחים שונים; עם זאת, כל אותם הצמחים שייכים לאותה המשפחה, משפחת הקיסוסיים. מיני הג'ינסנג השונים זוכים להערכה רבה גם מפני שהם צומחים באיטיות וקשה לגדל אותם, מה שמוביל לקטיף יתר שלהם בטבע ומייקר את הגידול שלהם בחממות או בחוות.

ג'ינסנג אמריקאי (Panax quinquefolius)

מקורו של הג'ינסנג האמריקאי הוא בצפון אמריקה. השימוש המקובל בו הוא להקלה על תשישות כתוצאה מעבודה קשה מדי; לטיפול ביובש בפה, בעיניים ובעור ובעיכול חלש. לג'ינסנג אמריקאי יש השפעה מצננת, וזה טוב לאנשים שבדרך כלל חם להם מדי.

יש גיבוי מחקרי טוב לשימוש ב-Panax quinquefolius לאיזון רמות הסוכר בדם. מחקר משנת 2019 מצא כי הוספת ג'ינסנג אמריקאי לטיפול קונבנציונלי בסוכרת סוג 2 בטוח ויעיל לשיפור של איזון רמות הסוכר בדם. דברו עם הרופא המטפל שלכם על הוספתו לתכנית הטיפול שלכם בסוכרת.

נוסף על כך, נמצא כי ג'ינסנג אמריקאי יעיל לטיפול בדלקת מעי ולמניעתו בעכברים. יש לו השפעה נוגדת דלקת ונוגדת חמצון במערכת העיכול. נדרשים מחקרים נוספים כדי לגלות האם ניתן להדגים את התוצאה הזו באופן עקבי בקרב בני אדם.

ג'ינסנג אסייתי (Panax ginseng)

ג'ינסנג אסייתי ידוע גם בשמות ג'ינסנג לבן, ג'ינסנג סיני וג'ינסנג קוריאני. השימוש המקובל ביותר בו הוא לטיפול בתשישות המובילה לשיבוש בייצור הקורטיזול ולחוסר יציבות ברמות הסוכר בדם. יש לג'ינסנג האסייתי השפעה מחממת, כלומר ייתכן שהוא לא מתאים לשימוש במזג אוויר חם, או עבור אנשים הנוטים להרגיש חם.

יש כמות משמעותית של מחקרים באיכות שונה על שימוש בג'ינסנג אסייתי לאיזון רמות הסוכר בדם. אם אתם מתקשים לאזן את רמות הסוכר בדם, Panax ginseng עשוי לעזור לכם לשמור על רמות סוכר יציבות. התייעצו עם הרופא המטפל שלכם בכל מה שקשור לאיזון של רמות הסוכר בדם, במיוחד אם אתם סובלים מסוכרת או מבעיות אחרות הקשורות לרמות סוכר לא מאוזנות.

מחקרים נוספים גורסים כי ג'ינסנג אסייתי עשוי להועיל לחיזוק מערכת החיסון, לשיפור התפקוד הקוגניטיבי והסיבולת הגופנית, לעיכוב הזדקנות, לשמירה על רמות כולסטרול בריאות, להפרעות שונות של מערכת הלב וכלי הדם ודרכי הנשימה, לדיכאון וחרדה ולתסמיני גיל המעבר.

ג'ינסנג סיבירי (Acanthopanax senticosus)

לאחרונה הסיווג של צמח זה שונה. בעבר הוא נקרא בשם Eleutherococcus senticosus או אלאוטרוקוק. באופן מסורתי לא היה מקובל לקרוא לצמח זה בשם ג'ינסנג. לאחרונה התחילו להשתמש בשם הזה למטרות שיווק. עם זאת, אלאוטרוקוק שייך לאותה המשפחה כמו ג'ינסנג. השימוש הנפוץ ביותר בג'ינסנג סיבירי הוא להתאוששות מסטרס ממושך, מניתוח או ממחלה ולשיפור ביצועים ספורטיביים.

משתמשים באלאוטרוקוק לשיפור הסיבולת, כולל ביצועים ספורטיביים, ולהשגת ערנות כמו זו שמעניק קפאין. בהתאם לזאת, הוא יכול לעזור לאנשים שמעוניינים לקבל זריקת מרץ, אך לא סובלים קפאין.

מחקר בהשתתפות ספורטאים צעירים גילה כי נטילת אלאוטרוקוק במשך שמונה שבועות מביאה לשיפור ניכר בתפקוד מערכת הלב וכלי הדם, בביצועים הגופניים ובחילוף החומרים. מחקר אחר בעכברים הדגים קיצור של משך ההתאוששות אחרי מאמץ גופני לאחר נטילת תוסף אלאוטרוקוק.

מחקרי מבחנה הדגימו כי אלאוטרוקוק יכול לעכב שכפול של רנ"א נגיפי, והוא גם עשוי לסייע בקיצור של מחלות נגיפיות חריפות, כמו הצטננות ושפעת.

נערכו מחקרים עם תוצאות מבטיחות שבחנו שימוש באלאוטרוקוק לטיפול בכיבים, דלקת מפרקים ומחלות אוטו-אימוניות, לצד שימוש כנוגד דלקת כללי. עם זאת, נדרשים מחקרים נוספים כדי לבסס את השימושים הללו.

אשווגנדה או ויתניה משכרת (Withania somnifera)

אשווגנדה או ויתניה משכרת מכונה לפעמים בשם ג'ינסנג הודי, כי יש לה שימושים דומים רבים בתור אדפטוגן. עם זאת, אין לה קשר בוטני לג'ינסנג אמיתי. היא שייכת למשפחת הסולניים.

באופן מסורתי, משתמשים באשווגנדה להזנת כל הגוף, במיוחד בתקופות של סטרס כרוני או התאוששות. בניגוד לג'ינסנג אמיתי, אשווגנדה אינה ממריצה, ולמעשה היא יכולה לשפר את איכות השינה. ניתן לקחת אותה בשעות ערב מאוחרות. לרוב משתמשים בה בתור אדפטוגן או במחלות אוטו-אימוניות.

סקירה שיטתית של ניסויים קליניים אקראיים משנת 2013 על שימוש בג'ינסנג עבור מגוון תסמיני גיל המעבר לא הדגימה עדויות חד-משמעיות ליעילותו. עם זאת, באותה הסקירה נכללו מחקרים בהם השתמשו בכל סוגי הג'ינסנג, מה שהוביל לחוסר עקביות מבחינת המינונים, סוגי התכשירים, חלקי הצמח והצמחים הספציפיים בהם השתמשו. סקירה שיטתית נוספת של ניסויים אקראיים ומבוקרי פלצבו שהושלמה בשנת 2022 מצאה כי המחקרים שנכללו בסקירה, גם בהם השתמשו בכל סוגי הג'ינסנג, הדגימו שיפור בגלי חום, בתסמיני חידלון וסת ובאיכות החיים הכללית של נשים לאחר חידלון וסת. הגברת ההתעניינות ברפואת צמחים תשפר את איכות המחקרים והמידע.

תופעות לוואי

תופעות הלוואי הנפוצות ביותר של ג'ינסנג אמיתי הן קשיי שינה או תחושת עודף מרץ וחוסר מנוח. ג'ינסנג יכול להשפיע גם על לחץ הדם, קצב הלב ומחזור הווסת. הוא גם עלול לגרום לכאבי ראש ולהפרעות עיכול. ידוע על אינטראקציות בין ג'ינסנג לתרופות מסוימות, במיוחד סטטינים, מדללי דם, תרופות נגד יתר לחץ דם ותרופות המשפיעות על רמות הסוכר בדם. התייעצו עם הרופא המטפל שלכם לגבי נטילת תוספים.

השורה התחתונה

שמו הלטיני של ג'ינסנג, Panax, נגזר מהמילה "panacea" שמשמעותה "תרופה לכל דבר". זה אומר שניתן להשתמש בג'ינסנג כטיפול עבור מגוון מחלות שונות בכל מערכות הגוף. זו קבוצת צמחים חזקה וחשובה עם היסטוריה ארוכה של שימוש לטיפול במחלות רבות. ממשיכים לערוך מחקרים מדעיים שמחזקים את הביטחון שלנו בשימוש בג'ינסנג כצמח מרפא. התייעצו עם הרופא המטפל שלכם על הוספת ג'ינסנג לשגרת היומיום שלכם לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.

הפניות:

1. Asian ginseng. National Center for Complementary and Integrative Health. Accessed October 2, 2022. https://www.nccih.nih.gov/health/asian-ginseng
2. de Oliveira Zanuso B, de Oliveira Dos Santos AR, Miola VFB, Guissoni Campos LM, Spilla CSG, Barbalho SM. Panax ginseng and aging related disorders: A systematic review. Exp Gerontol. 2022;161:111731. doi: 10.1016/j.exger.2022.111731
3. Chen W, Balan P, Popovich DG. Review of ginseng anti-diabetic studies. Molecules. 2019;24(24):4501. Published 2019 Dec 9. doi: 10.3390/molecules24244501
4. Glatthaar-Saalmüller B, Sacher F, Esperester A. Antiviral activity of an extract derived from roots of Eleutherococcus senticosus. Antiviral Res. 2001;50(3):223-228. doi: 10.1016/s0166-3542(01)00143-7
5. Kim MS, Lim HJ, Yang HJ, Lee MS, Shin BC, Ernst E. Ginseng for managing menopause symptoms: a systematic review of randomized clinical trials. J Ginseng Res. 2013;37(1):30-36. doi: 10.5142/jgr.2013.37.30
6. Kuo J, Chen KW, Cheng IS, Tsai PH, Lu YJ, Lee NY. The effect of eight weeks of supplementation with Eleutherococcus senticosus on endurance capacity and metabolism in human. Chin J Physiol. 2010;53(2):105-111. doi: 10.4077/cjp.2010.amk018
7. Lee HW, Ang L, Lee MS. Using ginseng for menopausal women's health care: a systematic review of randomized placebo-controlled trials. Complement Ther Clin Pract. 2022;48:101615. doi: 10.1016/j.ctcp.2022.101615
8. Li T, Ferns K, Yan ZQ, et al. Acanthopanax senticosus: photochemistry and anticancer potential. Am J Chin Med. 2016;44(8):1543-1558. doi: 10.1142/S0192415X16500865
9. Shergis JL, Zhang AL, Zhou W, Xue CC. Panax ginseng in randomised controlled trials: a systematic review. Phytother Res. 2013;27(7):949-965. doi: 10.1002/ptr.4832
10. Sumiyoshi M, Kimura Y. Effects of Eleutherococcus senticosus cortex on recovery from the forced swimming test and fatty acid β-oxidation in the liver and skeletal muscle of mice. Nat Prod J. 2016;6(1):49-55. doi: 10.2174/2210315506999151207145020
11. Szczuka D, Nowak A, Zakłos-Szyda M, et al. American ginseng (Panax quinquefolium L.) as a source of bioactive phytochemicals with pro-health properties. Nutrients. 2019;11(5):1041. Published 2019 May 9. doi: 10.3390/nu11051041
12. Tilgner S. Herbal Medicine: From the Heart of the Earth. Creswell, OR: Wise Acres; 2009.
13. Vuksan V, Xu ZZ, Jovanovski E, et al. Efficacy and safety of American ginseng (Panax quinquefolius L.) extract on glycemic control and cardiovascular risk factors in individuals with type 2 diabetes: a double-blind, randomized, cross-over clinical trial. Eur J Nutr. 2019;58(3):1237-1245. doi: 10.1007/s00394-018-1642-0
14. Wood M. The Earthwise Herbal, A Complete Guide to Old World Medicinal Plants. Berkley, CA: North Atlantic Books; 2008.
15. Wood M. The Earthwise Herbal: A Complete Guide to New World Medicinal Plants. Berkeley, CA: North Atlantic Books; 2009.