קוהוש שחור ובריאות האישה

השבטים האמריקאיים הילידים גילו את קוהוש שחור והתחילו להשתמש בו לפני יותר ממאתיים שנה. זהו צמח גבוה עם פרחים שגדל ביערות סבוכים ומוצלים. הוא שייך למשפחת הנוריות.  המרפאים שעסקו ברפואת צמחים לאורך ההיסטוריה היו מודעים לכך שהמרכיב הפעיל של קוהוש שחור, גליקוֹזידים של טרי-טרפּן, עוזרים להקל על כאבי מחזור ותסמיני חידלון וסת, לצד מחלות נוספות.

גם היום בארה"ב משתמשים בקוהוש שחור לעתים קרובות לאותן המטרות. גם באירופה נעשה בו שימוש נרחב, על-ידי נשים שמעוניינות בגישה טבעיות יותר לטיפול בבעיות בריאות נשיות נפוצות. שורש קוהוש שחור מכיל מספר כימיקלים שיכולים להשפיע לטובה על מערכות גוף שונות — הוא יכול לעזור בחיזוק יכולתה של מערכת החיסון להילחם בזיהומים, להפחית את רמת הדלקת ואפילו לשפר את בריאות מערכת העצבים. מספר מחקרים הדגימו שיש לו תועלת גם במספר מחלות כרוניות אחרות. נתייחס לכך בהרחבה בהמשך המאמר.

חידלון וסת

חידלון וסת הוא תופעה טבעית אצל נשים, והוא בדרך כלל מתרחש בגיל 45 עד 55 שנה, כשהגיל הממוצע הוא 50 שנה. רופאים בדרך כלל מאבחנים חידלון וסת כאשר לא היה לאישה מחזור במשך 12 חודשים לפחות. בניגוד לדעה הרווחת, לרוב הנשים אין גלי חום, אך נשים רבות סובלות לפחות משלושה מבין התסמינים המפורטים למטה. אצל נשים רבות תקופת המעבר, שהיא חלק מהחיים, עלולה לגרום לאי-נוחות רבה, אבל ייתכן שיש דרכים להקל על ההשלכות שלה.

בין התסמינים הנפוצים של חידלון וסת:

• יובש בנרתיק
• גלי חום
• צמרמורות
• הזעת לילה
• הפרעות שינה
• שינויים במצב הרוח
• עלייה במשקל
• נשירת שיער
• זיהומים תכופים בדרכי השתן

חידלון וסת מתפתח כאשר השחלות מתחילות לייצר פחות אסטרוגן ופרוגסטרון, הורמוני הרבייה הנשיים העיקריים.   בדרך כלל זה קורה סביב גיל 50 שנה. עם זאת, הוא יכול להתרחש גם מוקדם יותר, אם אישה עוברת כריתת רחם מלאה, או סובלת ממחלה נדירה בשם כשל שחלתי מוקדם ראשוני.

בעבר היה מקובל לתת לנשים עם חידלון וסת טיפול הורמונלי חלופי. רופאים המליצו על כך בחום כדי למנוע אוסטאופורוזיס ולשמור על "מראה צעיר". זה התחיל להשתנות בשנת 2005, כאשר המחקר של יוזמת בריאות האישה שנערך במשך 15 שנה הדגים ממצאים מדאיגים ששינו את הגישה המקובלת אז.

אמנם טיפול הורמונלי חלופי המבוסס על אסטרוגנים מצומדים (פרמארין®) עוזר לחזק את העצמות, להקל על גלי חום ולצמצם את שכיחות השברים, אבל  נראה כי הוא גם מעלה את הסיכון לסרטן השד והשחלה ולהתקף לב. ממצאי המחקר הזה היו מדאיגים גם עבור הרופאים וגם עבור המטופלות. מכירות התרופות הללו צנחו, ונשים התחילו לחפש חלופות בטוחות יותר. כתוצאה מכך, רופאים התחילו לרשום גם תרופות נגד דיכאון כמו פלוּאוֹקסטין (פרוֹזק) כדי לעזור למטופלות להקל על תסמיני חידלון וסת.

הקלה על גלי חום

בדוח המרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד צוין כי מחקרים רבים אישרו את יעילותו של קוהוש שחור להקלה על תסמיני חידלון וסת. הדוח הזה הזכיר גם מחקר בהשתתפות 120 נשים, שבו קוהוש שחור הביא להקלה על גלי חום והזעות לילה בצורה יעילה יותר מהתרופה הפופולרית פלוּאוֹקסטין. גם במחקר משנת 2010, החוקרים גילו ירידה של 26% בשכיחות של גלי חום והזעות לילה אצל נשים שנטלו קוהוש שחור.

מכוני הבריאות הלאומיים דיווחו על מחקר של קוהוש שחור שפורסם בשנת 2006. במחקר הזה החוקרים חילקו 351 נשים בגילאים 45-55 לחמש קבוצות, כאשר כל קבוצה קיבלה תוסף שונה או פלצבו. לאחר 12 חודשים של נטילת התוסף שהוקצה/הפלצבו לא היה הבדל משמעותי בין הקבוצות שנטלו פלצבו לאלה שטופלו בתוסף צמחי. עם זאת, הנשים בקבוצה שקיבלה תכשיר צמחי עם קוהוש שחור וסויה כן הבחינו בשיפור.  

מחקר משנת 2013 הגיע למסקנה כי "ניתן להשתמש בקוהוש שחור כתרופה חלופית יעילה להקלה על תסמינים וזומוטוריים של חידלון וסת". במלים אחרות, זה יכול לעזור לנשים עם גלי חום. באופן דומה, מחקר משנת 2011 בהשתתפות נשים עם היסטוריה של סרטן השד שטופלו בתרופת המרשם טמוקסיפן (סולטמוקס) הראה כי קוהוש שחור יכול לתרום להקלה על גלי חום והזעה, בעיות שינה וחרדה.

לפי הניסיון שלי, כמחצית מהנשים שנוטלות קוהוש שחור יבחינו בשיפור, ואילו המחצית השנייה לא. מאחר שיש לקוהוש שחור מוניטין טובים מבחינת הבטיחות, נשים רבות שוקלות ליטול אותו במשך חודשיים-שלושה לפחות כדי לבדוק האם הוא יביא תועלת.  אם אין תועלת, ניתן פשוט להפסיק את נטילתו. אמנם קוהוש שחור ידוע בעיקר כטיפול בתסמיני חידלון וסת, אבל הוספתו לשגרת תוספי התזונה יכולה להעניק יתרונות נוספים.

שיפור השינה

רבים בחברה המודרנית סובלים מנדודי שינה ומהפרעות שינה. מיליוני אנשים מתקשים "לכבות" את המוח בסופו של יום ארוך.  קיימים סיפורי הצלחה על שימוש בקוהוש שחור בתור עזר שינה, והוא גם יכול לעזור בהקלה על סטרס ותסמיני חרדה. במחקר משנת 2015 חילקו את המשתתפות לשתי קבוצות, כאשר קבוצה אחת קיבלה קוהוש שחור והקבוצה השנייה קיבלה פלצבו. בסוף המחקר סוכם כי הנשים שנטלו קוהוש שחור במשך שישה חודשים הבחינו בשיפור משמעותי בשינה.  

מחקר משנת 2011 בקרב נשים עם היסטוריה של סרטן השד שטופלו בטמוקסיפן הראו כי קוהוש שחור יכול לתרום להקלה על בעיות שינה. לפי הצורך, לקחת אותו בבטחה יחד עםמלטונין, תוסף שעוזר לשינה.

תסמונת השחלות הפוליציסטיות

תסמונת השחלות הפוליציסטיות (PCOS) היא מחלה מורכבת של המערכת האנדוקרינית, שעלולה לגרום למחזור לא סדיר, לאקנה ואפילו לעקרות. היא גם יכולה לגרום לכאבים חזקים, כאשר חלק מהנשים עם תסמונת השחלות הפוליציסטיות מדווחות על כאבי בטן קשים, בטן תפוחה, כאבי ראש ועייפות. במחקר משנת 2014 נשים עם תסמונת השחלות הפוליציסטיות טופלו בתכשירים צמחיים. המחקר הראה כי התכשיר הרפואי הצמחי שהכיל קוהוש שחור עשוי לתרום לשיפור תסמיני PCOS. מומלץ לנשים שסובלות מתסמונת השחלות הפוליציסטיות להתייעץ עם הרופא המטפל שלהן לפני תחילת שימוש בקוהוש שחור.

מצמצם אובדן עצם באוסטאופורוזיס

מעריכים כי יותר מ-85 מיליון אנשים ביפן, אירופה וארה"ב ויותר מ-200 מיליון אנשים בכל רחבי העולם סובלים מאוסטאופורוזיס. אוסטאופניה, בעיה שבה צפיפות העצם נמוכה מהרגיל, אך פחות נמוכה מאשר באוסטאופורוזיס, קודמת להתפתחות אוסטאופורוזיס.

אם העצמות נהיות שבריריות ורכות, זה עלול לגרום לפציעות רבות ולשברים. אוסטאופורוזיס היא מחלה תלוית גיל נפוצה שמתפתחת גם אצל גברים וגם אצל נשים, והיא עלולה לגרום לעצמות חלשות. חשוב לטפל באוסטאופניה ובאוסטאופורוזיס מיד אחרי שמאבחנים אותם — אמנם קשה להסיג אוסטאופורוזיס לאחור, אבל ניתן למנוע החמרה במצב העצמות. יש תפקיד חשוב לוויטמין D, סידן ומגנזיום . גם קוהוש שחור עשוי לעזור.

מחקר שפורסם בכתב העת Chemistry and Biology בשנת 2007 הראה כי יש לקוהוש שחור תועלת מסוימת במניעת אובדן עצם. לאנשים עם התעניינות במדע: הודגם כי 25-אצטיל-סימיגנוֹל קסילוֹ-פיראנוֹזיד (ACCX ), חומר שניתן לבודד מקוהוש שחור, יכול לחסום היווצרות של אוסטאוקלאסטים המושרית על-ידי RANKL או TNF-אלפא. מסקנת המחקר היא שקוהוש שחור עוזר במניעת הידלדלות עצם מוגברת. באופן דומה, מחקר בבעלי חיים משנת 2010 שפורסם בכתב העת Planta Medica הראה כי קוהוש שחור יכול לעזור בחיזוק העצמות.

ניתן להפחית חרדה

מיליוני אמריקאים, ורבבות אנשים בכל רחבי העולם סובלים מחרדה. חרדה יכולה לבוא לידי ביטוי במגוון תסמינים שונים, וקיימים מקרי חרדה קשים במיוחד. אנשים רבים פונים לתרופות מרשם כדי להתמודד עם התקפי חרדה, אבל תרופות מרשם הן לא תמיד הפתרון, ויש לגלות זהירות רבה בשימוש בהן.

לפי מחקר שפורסם בשנת 2014 בכתב העת British Medical Journal, התרופות הנפוצות לטיפול בחרדה, כמו אלפראזולם (זנקס), לוראזפם (לוריבן) ודיאזפם (וליום) נקשרות לעלייה בסיכון להתפתחות שיטיון. אנשים רבים שסובלים מחרדה בוחרים להימנע לחלוטין משימוש בתרופות הנ"ל ולמצוא חלופה טבעית יותר.

הודגם כי קוהוש שחור מפחית חרדה. מחקר שנערך ב-2007 הגיע למסקנה שקוהוש שחור הביא לשיפור בולט במקרים של דיכאון וגם של חרדה. (קיימים גם תוספים אחרים שיכולים להקל על תסמיני חרדה ודיכאון, כמו פרע.) מחקר משנת 2011 בהשתתפות נשים עם היסטוריה של סרטן השד שטופלו בתרופה טמוקסיפן הראה כי קוהוש שחור יכול לעזור בהקלה על תסמיני חרדה. מחקר משנת 2018 גם תומך בשימוש זה בקוהוש שחור.

האם קוהוש שחור בטוח לשימוש עבור נשים עם היסטוריה של סרטן השד?

במקרים רבים נשים לאחר חידלון וסת שחלו בסרטן השד צריכות להימנע מנטילת תכשירי אסטרוגן, בגלל סוג הסרטן הספציפי שלהן. הועלתה השאלה האם נשים שחלו בסרטן השד יכולות ליטול קוהוש שחור בבטחה. לפי מחקר משנת 2014, קוהוש שחור בטוח לשימוש על-ידי נשים שסובלות מסרטן השד או סבלו ממנו בעבר. עם זאת, אני ממליץ להתייעץ עם הרופא המטפל שלכן לפני תחילת שימוש בתוסף קוהוש שחור.

תופעות לוואי

בין תופעות הלוואי האפשריות כאבי ראש וקיבה עצבנית, אפילו אם נוטלים מינונים נמוכים. באופן כללי, תופעות הלוואי הן נדירות. לפי הערכות מסוימות, נטילת מינונים גבוהים יותר עלולה להעמיס על הכבד. עם זאת, במחקר משנת 2011 שפורסם בכתב העת Menopause ובו השתתפו יותר מ-1,100 נשים שנטלו קוהוש שחור, לא הודגמו עדויות לפגיעה בכבד.  גם מחקר משנת 2018 שפורסם בכתב העת Climacteric הגיע למסקנה כי קוהוש שחור בטוח לשימוש. מומלץ לנשים שנוטלות גלולות למניעת הריון, טיפול הורמונלי חלופי (HRT) או תרופות נגד יתר לחץ דם להתייעץ עם הרופא המטפל שלהן לפני תחילת שימוש בקוהוש שחור.

שאלו את הרופא המטפל שלכן האם קוהוש שחור מתאים לכן

עדיין ממשיכים לחקור קוהוש שחור. מאמינים כי יש לקוהוש שחור יתרונות נוספים, מעבר ליתרונות שנדונו כאן, אבל הנושא הזה עדיין נחקר. גם אם קיימים מספר מחקרים שהדגימו את התועלת שקוהוש שחור יכול להביא בחידלון וסת, תסמונת השחלות הפוליציסטיות, חרדה והפרעות שינה, עדיין צריך לגלות זהירות בשימוש בו, וחובה תמיד להתייעץ עם הרופא המטפל לפני תחילת שימוש בתוסף זה.

סימוכין:

Special thanks to Shelby Campbell, BS  who helped with researching information for this article

1. Accessed December 20, 2017  https://www.webmd.com/vitamins-supplements/ingredientmono-857-BLACK+COHOSH.aspx
2. Accessed December 20, 2017 http://www.umm.edu/health/medical/altmed/herb/black-cohosh
3. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Blackcohosh-HealthProfessional/
4. Shahnazi M, Nahaee J, Mohammad-Alizadeh-Charandabi S, Bayatipayan S. Effect of Black cohosh (Cimicifuga Racemosa) on Vasomotor Symptoms in Postmenopausal Women: A Randomized Clinical Trial. Journal of Caring Sciences. 2013;2(2):105-113. doi:10.5681/jcs.2013.013.
5. Catherine Ulbricht, Regina C. Windsor. (2015) An Evidence-Based Systematic Review of Black cohosh (Cimicifuga racemosa, Actaea racemosa) by the Natural Standard Research Collaboration. Journal of Dietary Supplements 12:3, pages 265-358.  
6. K. Jiang, Y. Jin, L. Huang, S. Feng, X. Hou, B. Du, J. Zheng & L. Li   Climacteric Vol. 18 , Iss. 4,2015 Black cohosh improves objective sleep in postmenopausal women with sleep disturbance
7. Catherine Ulbricht, Regina C. Windsor. (2015) An Evidence-Based Systematic Review of Black cohosh (Cimicifuga racemosa, Actaea racemosa) by the Natural Standard Research Collaboration. Journal of Dietary Supplements 12:3, pages 265-358.
8. Arentz S, Abbott JA, Smith CA, Bensoussan A. Herbal medicine for the management of polycystic ovary syndrome (PCOS) and associated oligo/amenorrhoea and hyperandrogenism; a review of the laboratory evidence for effects with corroborative clinical findings. BMC Complementary and Alternative Medicine. 2014;14:511. doi:10.1186/1472-6882-14-511.
9. Osteoporosis Int. 2006 Dec;17(12):1726-33. Epub 2006 Sep 16.
10. Samuel X. Qiu, Chun Dan, et.al.  A Triterpene Glycoside from Black cohosh that Inhibits Osteoclastogenesis by Modulating RANKL and TNFα Signaling Pathways, In Chemistry & Biology, Volume 14, Issue 7, 2007, Pages 860-869, ISSN 1074-5521, (http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1074552107002177)
11. Planta Med. 2010 Jun;76(9):850-7. doi: 10.1055/s-0029-1240798. Epub 2010 Jan 26.
12. Billioti de Gate Sophie Moride Yola, Ducruet Thierry,  et al. Benzodiazepine use and risk of Alzheimer’s disease: case-control study BMJ 2014;349 :g5205
13. Menopause. 2007 May-Jun;14(3 Pt 1):541-9.
14. Catherine Ulbricht, Regina C. Windsor. (2015) An Evidence-Based Systematic Review of Black cohosh (Cimicifuga racemosa, Actaea racemosa) by the Natural Standard Research Collaboration. Journal of Dietary Supplements 12:3, pages 265-358.
15. Phytotherapy Research. 2018 Feb 21. doi: 10.1002/ptr.6033. [
16. Integr Cancer Ther. 2014 Jan;13(1):12-29. doi: 10.1177/1534735413477191. Epub 2013 Feb 25.
17. Menopause. 2011 Apr;18(4):366-75. doi: 10.1097/gme.0b013e3181fcb2a6.
18. Climacteric. 2018 Feb;21(1):69-74. doi: 10.1080/13697137.2017.1406913. Epub 2017 Dec 4.
19. Accessed December 20, 2017 https://www.webmd.com/a-to-z-guides/supplement-guide-black-cohosh