8 תוספים לתמיכה במערכת החיסון אצל ילדים

בדרך כלל יש הרבה זוהמה בסביבתם של ילדים. מחיידקים שאפשר לחטוף במגרש המשחקים, דרך רעלנים בצבעים למשחקי צביעה, ועד לחיידקים שיכול להכיל סלט הטונה שמגישים בארוחת הצהריים בבית הספר. הילדים חשופים לכל-כך הרבה דברים.

הורים רבים תוהים מה הם יכולים לעשות כדי לחזק את מערכת החיסון של הילדים.

מהי מערכת החיסון?

מערכת החיסון היא מכלול של רקמות, תאים ואברים שמגינים עלינו מפני כל סוגי האיומים.1  היא פועלת ללא הרף ומסביב לשעון כדי להגן עלינו מפני נגיפים, חיידקים ורעלנים שונים.1  

אסכולות פילוסופיות רבות מאמינות שיש לגוף האדם יכולת מובנית לרפא את עצמו. מקורן של כל הסגולות המדהימות האלה היא מערכת החיסון.

למרבה המזל, יש לילדים מערכת חיסון מדהימה שמגינה עליהם - והיא טובה יותר ממערכת החיסון של רוב המבוגרים!  

איך מערכת החיסון עובדת?

מערכת החיסון מורכבת משתי זרועות שונות: החיסון המולד והחיסון הנרכש.  

מערכת החיסון המולדת אינה ספציפית, כלומר היא מחסלת את כל סוגי האיומים בלי להתחשב בטיבם. דוגמה נהדרת למרכיב של החיסון המולד הוא העור שלנו. העור שלנו מייצר באופן טבעי הפרשות חומציות. זהו מנגנון הגנה. אם חיידקים או נגיפים נוחתים על העור שלנו, במקרים רבים הסביבה החומצה מחסלת אותם באופן מיידי.¹

מערכת החיסון הנרכשת קצת יותר מורכבת. מדובר במערכת סבוכה של תאים שלומדים לחסל איומים ספציפיים. לדוגמה, בפעם הראשונה שבה הגוף נחשף לנגיף השפעת, התאים לומדים אותו. הם לומדים איך הנגיף נראה וכיצד לתקוף אותו. הידבקות בנגיף תגרום למחלה ולתסמינים רק אם אתם לא במיטבכם (מחסור בשעות שינה, תזונה לקויה וכד'). בכל מצב אחר הגוף לומד איך לחסל את הנגיף רק על סמך מגע אתו. אז בפעם הבאה שבה נגיף השפעת יבקר אצלכם, יתפרסו תאים ספציפיים שיודעים בדיוק איך לחסל אותו.¹

עם זאת, כמו כל מערכת אחרת בגוף, לפעמים מערכת החיסון זקוקה לתמיכה.

גישות טבעיות לתמיכה במערכת החיסון

בתקופה שבה המשפחות חושבות איך לנווט במציאות החדשה ומה היא תביא לנו, והילדים מתחילים לחזור לבית הספר, ההורים יכולים להעצים את עצמם ואת מערכת החיסון של הילדים שלהם בעזרת תרופות טבעיות.

מדענים חקרו מגוון רחב של צמחים, תוספים וויטמינים כדי לקבוע האם הם עשויים לתמוך בבריאות מערכת החיסון.

1. ויטמין D - תומך בבריאות העצמות ומערכת החיסון

ויטמין D  הוא אחד מארבעת הוויטמינים המסיסים בשמן שחשובים לגוף האדם (האחרים הם ויטמין  A,  ויטמין E וויטמין  K). ויטמין D יכול להגיע משלושה מקורות עיקריים: מזון, תוספים וייצור בתוך הגוף בעקבות חשיפה לשמש. הגוף יכול להפוך כולסטרול לוויטמין D לאחר חשיפה לקרינת העל-סגול של השמש. בין המקורות התזונתיים של ויטמין זה דגים שמנים, כמו  סרדינים,  ופטריות מסוימות. לעתים קרובות מוסיפים ויטמין D למוצרי חלב, כמו חלב, וגם למזונות מעובדים, כמו דגני בוקר.²

יש לוויטמין הזה כמה תפקידים משמעותיים בגוף האדם, כולל תמיכה בבריאות העצמות ומערכת החיסון. חוקרים גילו כי שימוש בתוסף  ויטמין D  עשוי לשפר את התפקוד של תאי הדם הלבנים, אשר מגינים עלינו מפני נגיפים ופתוגנים אחרים.²

חשוב לשמור על רמות תקינות של ויטמין D, שכן מחסור בוויטמין זה עלול לחשוף אותנו לסיכון גבוה יותר למחלות, כמו זיהומים בדרכי הנשימה העליונות, כולל שפעת ואסתמה.³

‌‌‌‌2. אבץ - תומך בבלוטת התימוס

אבץ  הוא אחד המינרלים הנפוצים ביותר בגוף האדם, ויש לו יותר מ-100 תפקידים שונים בגוף. בין היתר, הוא משמש בתור קו-פקטור במסלולים חיוניים רבים של חילוף חומרים.^4,5

אחד התפקידים החשובים ביותר של אבץ הוא תמיכה במערכת החיסון. המינרל החיוני הזה משמש בתור קו-פקטור שעוזר לאנזימים לייצר את הורמון בלוטת התימוס, אשר ממריץ את פעילות הבלוטה. בלוטת התימוס היא המפתח ל"אילוף" של מערכת החיסון שלנו. היא נותנת לסוג של תאי דם לבנים בשם תאי T הוראות במי "להילחם" ובמי לא. "האילוף" הזה המתרחש בגיל צעיר מאוד,  ומונע מהגוף לתקוף את עצמו. כתוצאה מכך, תאי הדם הלבנים לומדים לתקוף רק נגיפים ופתוגנים אחרים.^5,6

ניתן להשיג אבץ במגוון צורות, כולל כדורים, כמוסות ולכסניות.

3. ויטמין C - המפתח למערכת חיסון חזקה

ויטמין C  הוא הוויטמין שעליו חושבים רוב האנשים כשמדברים על "תמיכה חיסונית". הוויטמין מסיס המים הזה הוא המפתח לפעילות מערכת החיסון שלנו.

לדוגמה, ייתכן שיש לוויטמין הזה תפקיד מפתח בתמיכה במחסומים הפיזיים בפני זיהומים, כמו העור. ייתכן שהוא גם תומך בתאים אשר "מעכלים" ו"מחסלים" גורמים מזהמים. בפרט, הוא עוזר לתאי מערכת החיסון לייצר תרכובות מחמצנות, כימיקלים שבהם תאי מערכת החיסון משתמשים כדי לחסל נגיפים וחיידקים.⁷

בדומה לאבץ, ויטמין C גם מעורב ב"אילוף" של מערכת החיסון שלנו. הוא עוזר "ללמד" את תאי מערכת החיסון מיהם החבר'ה הרעים. אז התאים הללו יזכרו את מה שהם למדו, ובעתיד יידעו להילחם בחבר'ה הרעים מהר יותר.⁷

מחקרים גם מצביעים על כך שנטילת ויטמין C יכולה לעזור למנוע זיהומים בעתיד, כלומר לעזור במניעה.⁷

4. תמצית סמבוק - נגד נגיפים וחיידקים

סמבוק  , או Sambucus nigra בלטינית, הוא צמח שבולט בזכות אשכולות של פירות קטנים בצבע כהה. סמבוק ידוע בזכות סגולותיו נגד נגיפים וחיידקים.^8,9

פרי הסמבוק גם עשיר בוויטמינים ובמינרלים רבים, כולל ויטמינים רבים  מקבוצת B  (שיודעים בזכות תמיכתם במערכת החיסון), וגם  אבץ  ומגנזיום. בין המרכיבים האחרים שלהם נוגדי חמצון שנלחמים בפתוגנים כמו נגיפים וחיידקים.¹⁰

מחקרים מסוימים הראו כי נטילה של תמצית פרי הסמבוק עשויה לקצר את המשך של תסמיני הצטננות.¹⁰

5. כורכומין - נלחם בדלקת

כורכומין  , או Curcuma longa בלטינית, הוא תמצית של צמח התבלין  כורכום. פעילותו העיקרית היא תמיכה בבריאות מערכת החיסון ופעילות נגד חמצון.

יכולתו של כורכומין לתמוך במערכת החיסון מבוססת על התיאוריה שהוא מסוגל "לתקשר" עם תאי מערכת החיסון ולהורות להם להפחית את התגובה הדלקתית באזורים מסוימים (מה שמונע בזבוז של תאי מערכת החיסון ואנרגיה במקומות שבהם אין צורך בכך), כדי שהם יוכלו להתמקד באזורים החשובים. זה כמו שאפשר לחתוך אצבע בעת פתיחת מעטפת דואר.¹¹

6. קיפודנית - נוגד חמצון רב עוצמה  

קיפודנית   היא צמח ממשפחת המורכבים, אליה שייכת גם החרצית. בדומה  לוויטמין C, גם קיפודנית היא תרופה פופולרית לחיזוק מערכת החיסון. מבין המינים הרבים של קיפודנית, הנפוץ ביותר הוא  קיפודנית סגולה, או Echinacea purpura.¹

יש לצמח הקטן ורב העוצמה הזה סגולות רבות, כולל המרצת מערכת החיסון המולדת והנרכשת ופעילות נגד חמצון, נגיפים וחיידקים.¹

ניתן להשיג תוספי קיפודנית במגוון צורות, כולל לכסניות, טבליות, טבליות לעיסה, גלולות וחליטות.

‌‌‌‌7. שורש ליקוריץ (שוש קירח) - עוזר למקרופאגים

שורש ליקוריץ  הוא צמח אחר, המכיל מרכיב פעיל בשם גליצריזין.¹¹  משערים כי התרכובת הכימית הזו שמכיל שורש ליקוריץ תומכת במערכת החיסון.

נוסף למרכיבים הספציפיים של מערכת החיסון, יש גם תאי חיסון שמתמחים בביצוע תפקידים שונים. אחד מסוגי התאים האלה הם מקרופאגים.

מקרופאגים הם תאים ששייכים למערכת החיסון המולדת. הם "אוכלים" כל דבר שעלול לפגוע בגוף.  

גליצריזין פועל להמרצת המקרופאגים הללו, אשר מסוגלים לחסל כל נגיף או חיידק (או כל דבר מזיק אחר) שבא אתם במגע.

‌‌‌‌8. שום - תבלין שממריץ את מערכת החיסון

שום  הוא תבלין פופולרי המשמש במטבחים רבים. תכשירי בצל השום מגיעים במגוון צורות, כולל בצל השום עצמו, אבקה יבשה, שיני שום מיובשות בהקפאה, שיני שום משומרות בשמן או כמוסות.

משערים כי יש לצמח הזה סגולות של המרצת מערכת החיסון, כאשר הוא יכול לתמוך גם בתאים של מערכת החיסון המולדת וגם בתאים של מערכת החיסון הנרכשת, בהם מקרופאגים ולימפוציטים. ייתכן שהתמיכה הזו יכולה לעזור לתאים הללו לחסל נגיפים/חיידקים שונים בצורה יעילה יותר.¹²

סימוכין:

1. Catanzaro M, Corsini E, Rosini M, Racchi M, Lanni C. Immunomodulators Inspired by Nature: A Review on Curcumin and Echinacea. Molecules. 2018;23(11):2778. Published 2018 Oct 26. doi:10.3390/molecules23112778
2. Prietl B, Treiber G, Pieber TR, Amrein K. Vitamin D and immune function. Nutrients. 2013;5(7):2502-2521. Published 2013 Jul 5. doi:10.3390/nu5072502
3. Ali NS, Nanji K. A Review on the Role of Vitamin D in Asthma. Cureus. 2017;9(5):e1288. Published 2017 May 29. doi:10.7759/cureus.1288
4. Saper RB, Rash R. Zinc: an essential micronutrient. Am Fam Physician. 2009;79(9):768-772.
5. King JC. Zinc. In: Shils ME, Shike M, editors. Modern Nutrition in Health and Disease. 10. Philadelphia, Pa: Lippincott Williams & Wilkins; 2006. pp. 271-285.
6. Wessels I, Maywald M, Rink L. Zinc as a Gatekeeper of Immune Function. Nutrients. 2017;9(12):1286. Published 2017 Nov 25. doi:10.3390/nu9121286
7. Carr AC, Maggini S. Vitamin C and Immune Function. Nutrients. 2017;9(11):1211. Published 2017 Nov 3. doi:10.3390/nu9111211
8. Krawitz C, Mraheil MA, Stein M, et al. Inhibitory activity of a standardized elderberry liquid extract against clinically-relevant human respiratory bacterial pathogens and influenza A and B viruses. BMC Complement Altern Med. 2011;11:16. Published 2011 Feb 25. doi:10.1186/1472-6882-11-16
9. Roschek B Jr, Fink RC, McMichael MD, Li D, Alberte RS. Elderberry flavonoids bind to and prevent H1N1 infection in vitro. Phytochemistry. 2009;70(10):1255-1261. doi:10.1016/j.phytochem.2009.06.003
10. Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Elderberry Supplementation Reduces Cold Duration and Symptoms in Air-Travellers: A Randomized, Double-Blind Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrients. 2016;8(4):182. Published 2016 Mar 24. doi:10.3390/nu8040182
11. Liu Z, Zhong JY, Gao EN, Yang H. [Effects of glycyrrhizin acid and licorice flavonoids on LPS-induced cytokines expression in macrophage]. Zhongguo Zhong Yao Za Zhi [China Journal of Chinese Materia Medica]. 2014. 39(19): p. 3841-3845.
12. Arreola R, Quintero-Fabián S, López-Roa RI, et al. Immunomodulation and anti-inflammatory effects of garlic compounds. J Immunol Res. 2015;2015:401630. doi:10.1155/2015/401630