תוכן העניינים
תוכן העניינים
עודכן ביולי 2022 / פורסם לראשונה ב-2017
אסטקסנתין הוא פיגמנט מסוג קרוטנואיד בצבע אדום עמוק ססגוני המצוי בעיקר ביצורים ימיים. קיימים בטבע יותר מ-400 סוגי קרוטנואידים שונים. לאורך ההיסטוריה, הפוטנטיות של קרוטנואידים לשיפור בריאות האדם התבססה על יכולתו לעבור המרה לוויטמין A. לדוגמה, הפיגמנט המעניק לגזרים את הצבע הכתום, בטא-קרוטן, הוא בעל הערך הגבוה ביותר של ויטמין A, ובמשך זמן רב הוא נחשב לקרוטנואיד החשוב ביותר. אבל כיום אנחנו יודעים שכמה מהקרוטנואידים החשובים ביותר לבריאות האדם כלל אינם מומרים לוויטמין A.
מבין כל הקרוטנואידים שאינם ויטמין A, אסטקסנתין נחשב בתור "המלך עם הכתר". הוא זכה בתואר הזה בגלל הסגולות הייחודיות שלו ופעילותו לקידום הבריאות ולהגנה מפני פגיעה בתאים, במיוחד במוח ובמערכת כלי הדם.
אצות זעירות בשם Haematococcus pluvialis מכילות את הריכוז הגבוה ביותר של אסטקסנתין. אכילת האצות הללו על-ידי סלמון, סרטנים, חסילונים, קריל ויצורים ימיים אחרים מעניקה לבשר או לקליפה החיצונית של בעלי החיים הללו צבע אדום או ורוד, בגלל צבעו האדום העז של הפיגמנט הזה.
אסטקסנתין חיוני להישרדותם של בעלי החיים הללו. לדוגמה, האצות עצמן זקוקות לאסטקסנתין לצורך הגנה מפני הנזקים הנוצרים בתהליך של פוטוסינתזה, הפיכת אור השמש לאנרגיה כימית. ידוע גם שדגי סלמון צעירים מתים או לא מתפתחים כראוי ללא צריכה מספקת של אסטקסנתין בתזונה. האסטקסנתין גם מעניק לבעלי חיים מסוימים הגנה מסוימת בזכות העובדה שאחרי צריכתו הם פחות בולטים במים העמוקים, כאשר המקטע האדום של טווח האור הנראה אינו חודר לשם. הפיגמנט האדום ממלא תפקיד גם בדפוסי זיווג והשרצה.
אמנם אסטקסנתין מצוי בסלמון, בביצי הרינג ובתוספי שמן קריל, אבל הכמויות של אסטקסנתין שמכילים המקורות הללו הרבה יותר נמוכים מהכמויות שמכילות תמציות של H. pluvialis. לדוגמה, כמות האסטקסנתין המצויה באופן טבעי בכמוסה של שמן דגים או שמן קריל היא בערך 100 מק"ג (0.1 מ"ג). זה לא הרבה בהשוואה ל-4-12 מ"ג בכמוסה של רוב תוספי אסטקסנתין שמקורם ב-H. pluvialis.
כדי לייצר אסטקסנתין טבעי, מגדלים את {LRM}H. pluvialis במכלים גדולים במבנים מקורים או במטעים בצינורות זכוכית בחוץ, בתנאים אידאליים שמגבירים את ייצור אסטקסנתין. שיטות הגידלו הללו גם מונעות זיהום סביבתי. לאחר שאצות {LRM}H. pluvialis יצרו אסתקסנטין, משתמשים בשיטות מיצוי כדי לשחרר את האסטקסנתין מהדפנות העבות של תאי האצות ולרכז אותו.
יש בשוק מקורות נוספים של אסטקסנתין, אבל הצורות הללו מיוצרות באמצעות סינתזה כימית או משמרי (Xanthophyllomyces dendrorhous, לשעבר Phaffia rhodozyma) שעברו הנדוס גנטי. הצורות הסינתטיות הללו אושרו לשימוש כתוספות להזנה, ולעתים קרובות נותנים אותן לדגי סלמון בחוות גידול דגים כדי להעניק לדגים בשר אדום. אבל המבנה של אסטקסנתין סינתטי שונה מזה של אסטקסנתין טבעי. הפעילות נוגדת החמצון של הצורה הסינתטית נמוכה בערך פי 20, כך שלא סביר שיש לה אותם היתרונות כמו לאסטקסנתין טבעי.1
ההתייחסות לתרכובות טבעיות שונות בתור תרכובות נוגדות חמצון היא מעט קלישאתית. כן, יש לאסטקסנתין פעילות נוגדת חמצון, והיא עוזרת למנוע את נזקי החמצון שתורמים להתפתחות של בעיות כמו הזדקנות, תנגודת לאינסולין, מחלות לב וכלי דם ומחלות ניווניות של מערכת העצבים כמו מחלת אלצהיימר. וכן, זה נכון גם לגבי נוגדי חמצון טבעיים רבים אחרים. אבל אסטקסנתין מעט שונה מנוגד חמצון רגיל, ויש לו השפעות נוספות להגנה על התאים.2
ראשית, באשר לפעילות נוגדת החמצון הכללית להגנה על קרומי התאים, יש לאסטקסנתין השפעה הרבה יותר חזקה בהשוואה לנוגדי חמצון פופולריים רבים אחרים.
מבחינת ההגנה מפני נזקי חמצון, אסטקסנתין:
מבחינת סילוק רדיקלים חופשיים, אסטקסנתין:
מעבר לפעילות נוגדת החמצון החזקה יותר שלו, יש לאסטקסנתין גם סגולות ייחודיות שבזכותן הוא הרבה יותר פעיל בתור נוגד חמצון. הדבר הראשון שכדאי להזכיר בהקשר זה הוא שאחד ההיבטים הייחודיים של אסטקסנתין קשור לגודלו ולהשתלבותו בקרומי התאים. הוא הרבה יותר גדול/ארוך מהקרוטנואידים הפופולריים האחרים. הגודל והצורה הפיזית שלו מאפשרים לו להשתלב בקרומי התאים, שם הוא יכול להקיף את כל העובי של קרום התא. זה מאפשר לאסטקסנתין לא רק להגן על קרום התא החיצוני והפנימי מפני נזקי חמצון, אלא גם לייצב את קרומי התאים.2,3
ההשפעה הזו לייצוב קרומי התאים חשובה מאוד עבור תאי הדם האדומים. מאחר שתאי הדם האדומים נהיים פגיעים יותר בפני נזקי חמצון ככל שאנו מזדקנים, זה עלול להוביל לפגיעה באספקת החמצן לרקמות. יתרון נוסף הוא שאסטקסנתין מביא לשיפור משמעותי בזרימת הדם. באופן כללי, ככל שחמצון הרקמה טוב יותר, כך התפקוד של התאים ושל הרקמה כולה יהיו טובים יותר.
כל ההשפעות הללו הודגמו במחקר כפול-סמיות בהשתתפות 40 כדורגלנים שחולקו באופן אקראי לקבלת אסטקסנתין (4 מ"ג) או פלצבו מדי יום. כעבור 90 ימים, התוצאות הדגימו שורה של יתרונות לאסטקסנתין, כולל עלייה ברמות ה-IgA המופרשות ברוק, מה שמצביע על שיפור בתפקוד מערכת החיסון, ירידה במאזן של מעודדי חמצון ונוגדי חמצון, מה שמצביע על פעילות נוגדת חמצון פונקציונלית משמעותית, ירידה ברמות של אנזימי השריר המעידה על הגנה מפני פגיעה בשרירים כתוצאה מפעילות גופנית, וירידה ניכרת בתגובה הדלקתית הסיסטמית שבאה לידי ביטוי בירידה ברמת חלבון מגיב C בדם, סמן דלקת ידוע.4
נערכו יותר מ-50 מחקרים רפואיים וניסויים על אסטקסנתין. לפי תוצאות המחקרים הללו, אסטקסנתין מועיל עבור:
אחד המאפיינים המיוחדים של אסטקסנתין היא יכולתו לחצות את מחסום דם-מוח ואת מחסום דם-רשתית כדי להגן על המוח והעיניים. ההשפעה הזו די חריגה עבור קרוטנואידים. לדוגמה, קרוטנים פופולריים כמו בטא-קרוטן וליקופן אינם חוצים אף אחד משני המחסומים הנ"ל. ההשפעה של אסטקסנתין וגם פעילותו להגנה על תאי המוח מפני דלקת מצביעות על כך שהוא עשוי להיות יעיל במיוחד לשיפור של בריאות המוח והעיניים ולהגנת המוח מפני מחלת אלצהיימר, ניוון מקולרי ומחלות ניווניות אחרות של המוח והעיניים.14
אסתסקנטין גם מקדם צמיחה של תאי מוח חדשים וגם "גמישות" כללית במוח, היכולת של המוח להגיב לגירויים שונים. ההשפעה הזו של אסתסקנטין מסבירה מדוע הוא לא רק משמר את תפקוד המוח בתהליך ההזדקנות, אלא גם משפר את תפקוד המוח. לדוגמה, בניסוי רפואי כפול-סמיות ומבוקר פלצבו 96 נבדקים בגיל העמידה וקשישים חולקו באופן אקראי לקבלת פלצבו, 6 מ"ג אסטקסנתין ביום או 12 מ"ג אסטקסנתין ביום במשך 12 שבועות. כעבור 12 שבועות נצפו בקבוצה שקיבלה 12 מ"ג אסטקסנתין שיפורים בציון של סדרת מבחנים להערכת התפקוד הקוגניטיבי הידועים בשם CogHealth. מוקדם יותר נצפו שיפורים במבחן למידה הן בקבוצה שקיבלה 6 מ"ג אסטקסנתין והן בקבוצה שקיבלה 12 מ"ג אסטקסנתין. 15
מחקרים קליניים רבים הראו כי אסטקסנתין מגן על העור מנזקי השמש ומחזק את תפקיד המחסום של העור.16
לבסוף, אסטקסנתין גם מפגין השפעה ניכרת לחיזוק מערכת החיסון. כך, בניסוי רפואי כפול-סמיות אחד בהשתתפות נשים צעירות ובריאות שגילן הממוצע מעט מעל 20 שנה הנשים חולקו לשלוש קבוצות: קבוצת הביקורת קיבלה פלצבו, ואילו שתי קבוצות הטיפול קיבלו 2 מ"ג או 8 מ"ג של אסטקסנתין ביום במשך שמונה שבועות. התוצאות הראו כי שני המינונים של אסטקסנתין:13
טווח המינונים של אסטקסנתין הוא 4 עד 12 מ"ג ביום.
לא ידוע על תופעות לוואי של אסטקסנתין או אינטראקציות עם תרופות ברמות המינון המומלצות.
הפניות:
כתב ויתור: מרכז הבריאות הזה לא נועד לאבחן,,,
מרכז הבריאות הזה אינו מתכוון לספק אבחון, טיפול או ייעוץ רפואי. הצג עוד. התוכן המופיע במרכז הבריאות הזה הוא למטרות מידע בלבד. יש להתייעץ עם רופא או איש מקצוע אחר בתחום הרפואה לגבי כל אבחון או אפשרויות טיפול רפואיות או הקשורות לבריאות. אין לראות במידע במרכז הבריאות הזה תחליף לייעוץ של איש מקצוע בתחום הרפואה. הטענות שהושמעו לגבי מוצרים ספציפיים כחלק ממרכז הבריאות הזה אינן מאושרות לאבחון, טיפול, ריפוי או מניעת מחלות
.
