שמן דגים לילדים: מהו המינון הנכון?

המסקנות העיקריות

• חומצות שומן אומגה 3 EPA ו-DHA ממלאות תפקידים מרכזיים בהתפתחות הנוירולוגית והקוגניטיבית של ילדים, ותומכות בתפקוד תקין של תאים בכל הגוף.
• ההמלצות הנוכחיות לגבי המינון של EPA ו-DHA נמוכות מדי מכדי לספק רמה מספקת של אומגה 3 לכל הילדים — מה שעלול לסכן אותם ולהוביל לתוצאות בריאותיות לא אופטימליות.
• טווח המינון היעיל לילדים בגילאי 1-8 שנים הוא 100 עד 1500 מ"ג EPA+DHA ליום.
• טווח המינון היעיל לילדים בגילאי 9-13 הוא 100 עד 2000 מ"ג EPA+DHA ליום. 

הורים רבים מכירים את הקושי שבלגרום לילדים לאכול בריא — ולעתים קרובות מדובר במאבק אבוד. כולנו יודעים שילדים זקוקים לכמות מספקת של חומרים מזינים כדי לתפקד היטב, אבל לדעת אילו חומרים מזינים הם צריכים (וחשוב מכך, כמה הם צריכים) זה לרוב סיפור אחר. למרבה המזל, ישנם מדענים שכבר עשו את רוב עבודת הבדיקה עבורנו. 

היתרונות של שמן דגים עבור ילדים

עשרות שנים של מחקר ביססו את החשיבות של חומצות שומן אומגה 3, חומצה איקוספנטאנואית (EPA) וחומצה דוקוסאהקסאנואית (DHA), עבור ההתפתחות הנוירולוגית והקוגניטיבית של ילדים, לבריאות מערכת החיסון שלהם ולרווחתם הכללית.^1* יחד עם זאת, למרות חשיבותן ותרומתן לבריאות ילדים, נתונים עדכניים מהמרכז לבקרת מחלות ומניעתן מצביעים על כך שצריכת ה-EPA וה-DHA של ילדים אמריקאים נמוכה בהרבה מהרמות המומלצות.² כתוצאה מכך, הם עלולים לסבול מתוצאות בריאותיות והתפתחותיות שיש בהן סיכון.^1*

הילדות מאופיינת בתקופות של צמיחה והתפתחות מהירות. מכיוון ש-EPA ו-DHA הם חומרים מזינים בסיסיים הנוטלים חלק בפעילויות מבניות ותפקודיות רבות המתרחשות בתוך תאים, הם נחשבים הכרחיים לגדילה ולהתפתחות תקינות. החשיבות של צריכת EPA ו-DHA מבחינת היתרונות שהם מספקים במהלך הילדות מודגמת על ידי מחקרים המראים השפעות חיוביות כאשר אומגה 3 נמצאת בשפע, והשלכות שליליות כאשר רמות האומגה 3 הן נמוכות.^1,3

לדוגמה, רמות טובות של אומגה 3 מסייעות לתמוך בהתפתחות הפיזית, הקוגניטיבית והחברתית של ילדים על ידי קידום:

• תפקוד תקין של המוח ומערכת העצבים המרכזית^1,4
• תגובה חיסונית בריאה ובריאות נשימתית⁵
• ויסות מיקוד וקשב^6,7 
• מיומנויות קוגניטיביות ולמידה^8,9 

כמה שמן דגים באמת צריך הילד שלכם?

המלצות המינון הנוכחיות של אומגה 3 לילדים נמוכות מדי 

בהינתן החשיבות של חומצות השומן האלו לבריאות התאית וההתפתחותית, מספר ארגוני בריאות שונים מספקים המלצות לכמות הצריכה היומית שלהן.¹⁰ המלצות אלו נוטות להשתנות בהתאם לארגון, אך בדרך כלל מציעות שמבוגרים יקבלו מינימום של 500 מ"ג של EPA+DHA ביום, וילדים יקבלו 150 עד 250 מ"ג של EPA ו-DHA ביום.¹⁰ יחד עם זאת, המלצות אלו מבוססות על ניסויים קליניים המשתמשים בכמויות שמרניות, ולעומת זאת מחקרים עדכניים יותר מצביעים על כך שמינונים גבוהים יותר, הנסבלים היטב על ידי ילדים, יכולים להיות יעילים יותר בהשגת יתרונות בריאותיים ספציפיים.^6,11,12

כמו כן, מכיוון שמספר גורמים יכולים לפגוע ביכולתם של ילדים לסנתז חומצות שומן אומגה 3 (וכך בכמות ה-EPA וה-DHA הדרושה לשמירה על בריאות התאים), מינונים נמוכים של 150 מ"ג עד 250 מ"ג, שיכולים להיות יעילים, לא בהכרח ישפיעו באופן משמעותי על מצב הבריאות של רוב הילדים, בהשוואה למינונים גבוהים יותר. 

המלצות מינון מבוססות ממצאים לילדים 

 לאור פרסום מחקרים המראים כי: 1) בעוד שמינונים נמוכים יותר יכולים לספק תמיכה בריאותית כללית, הם אינם בהכרח המינונים היעילים ביותר עבור ילדים על מנת לממש את היתרונות המבניים והתפקודיים שלהם,¹² 2) מינונים גבוהים יותר נסבלים היטב על ידי אוכלוסיות ילדים ומבוגרים כאשר משתמשים בהם על פי תכנית מסודרת,^6,11 ו-3) כמות מספקת של EPA ו-DHA נחוצה לגדילה ולהתפתחות תקינות — סביר להניח שילדים ירוויחו מצריכת מינונים גבוהים בהרבה מאלה המומלצים כיום.^1,2 

באופן ספציפי יותר, ילדים בגילאי 1 עד 8 ירוויחו מנטילה של עד 1500 מ"ג של EPA ו-DHA ביום, וילדים בגילאי 9 עד 13 ירוויחו מנטילה של עד 2000 מ"ג של EPA ו-DHA ביום.¹³ למרות שקבלת חומצות שומן אומגה 3 ממזון עדיפה על פני לקיחה של תוספי מזון, תוספת של שמן דגים או של אצות יכולה לספק מקור אמין של EPA ו-DHA עבור מי שבררן באוכל ועבור ילדים שאינם אוכלים דגים באופן סדיר. 

• מינון של עד 1500 מ"ג של EPA ו-DHA ליום טוב עבור רוב הילדים הבריאים בגילאי 1-8 שנים.
• מינון של עד 2000 מ"ג של EPA ו-DHA טוב עבור רוב הילדים בגילאי 9-13. 

האם הילד שלכם זקוק לשמן דגים?

EPA ו-DHA הם חומרים מזינים בסיסיים שיש לצרוך באמצעות מזון או באמצעות תוספי תזונה. לממצא האחרון שילדים אמריקאים צורכים פחות אומגה 3 באופן משמעותי מההמלצות הנוכחיות (שכבר הן נמוכות מדי) עשויות להיות השלכות ארוכות טווח על בריאותם והתפתחותם של הילדים.^1,2 

הדרך היחידה והמוחלטת לקבוע את צרכיו האישיים של ילד לגבי מינון האומגה 3 המומלץ עבורו, היא באמצעות בדיקות דם ועבודה משותפת עם הרופא שלו כדי לקבוע מינון אופטימלי. יחד עם זאת, בהיעדר בדיקות דם, המחקרים הקיימים מצביעים על כך שעד 1500 מ"ג של EPA ו-DHA ביום מספיקים לילדים בגילאי 1 עד 8, ועד 2000 מ"ג של EPA ו-DHA מספקים מינון מתאים של אומגה 3 לילדים בריאים בגילאי 9 עד 13. 

בעוד שקבלת אומגה 3 מדגי מים קרים ושמנים היא בעלת ערך, רוב הילדים לא אוהבים את טעם הדגים או שיש להם גישה מוגבלת אליהם. תוספת של אומגה 3 מסוג איכותי יכולה להציע דרך עקבית, טהורה ויעילה יותר לענות על הצרכים היומיומיים של הילד שלכם.

הבהרת ה-FDA: הצהרות אלה לא נבדקו או אושרו על-ידי מנהל המזון והתרופות של ארצות הברית (FDA). מוצר זה לא נועד לשמש לאבחון, לטיפול, לריפוי או למניעה של מחלות.  

הודעה כללית והצהרת אחריות: המידע המובא כאן מיועד למטרות חינוכיות בלבד. יש תמיד להתייעץ עם הרופא שלכם במידה ויש לכם מצב רפואי מוכר או במידה ואתם נוטלים תרופות. המידע המסופק כאן מבוסס על סקירה של מחקרים קיימים ועדכניים; המציג ונותן החסות אינם מקבלים אחריות על דיוק המידע עצמו או על ההשלכות של שימוש או של שימוש לרעה במידע.    

מקורות:

1. Schuchardt JP, et al. Eur J Pediatr, 2010. 169: 149.
2. Thompson M, et al. Nutrients, 2019. 11(1): 177.
3. Richardson AJ, et al. PLoS One, 2012. 7(9):e43909.
4. Stillwell W, Wassall SR. Chem Phys Lipid, 2003. 126: p.1-27.
5. Brigham EP et al. Am J Respir Crit Care Med, 2019.
6. Sorgi PJ, et al. Nutr J, 2017. 6:16.
7. Sinn N, Bryan J. J Dev Behav Pediatr, 2007. 28(2): p. 82-91.
8. Johnson M, et al. J Child Psychol Psychiatry, 2017. 58(1): p 83-93.
9. Lassick, WD, Gaulin SJ. Front Evol Neurosci, 2011. 3:5.
10. GOED, Global Recommendations for EPA and DHA Intake. April, 2018.
11. European Food Safety Authority, EFSA Journal, 2012. 10(7): 2815.
12. Superko RH, et al. Circulation, 2013. 128: p. 2154-2161.
13. Health Canada Fish Oil Monograph (March 28, 2024)