תמצית זרעי סלרי ולחץ הדם

סלרי הוא צמח ממשפחת סוככיים, אליה שייכים גם גזר, פטרוזיליה ושמיר. מקורו של הסלרי שאנחנו מכירים היום הוא בסלרי פראי שמגיע מאגן הים התיכון, שם בעבר הזרעים שלו זכו להערכה רבה בתור תרופה. בדומה לתרופות עממיות רבות אחרות, מחקרים חדשים מאששים את סגולות המרפא של הירק הנפוץ הזה. בפרט, מדענים בודקים את הגורם המרפא החזק ביותר של סלרי, תרכובת בשם 3-n-בוטיל-פתאליד, או 3nB.

מהו 3nB?

3nB היא תרכובת הייחודית לסלרי, והיא אחראית לניחוח ולטעם האופייניים של הירק הזה. 3nB התגלה כמרכיב הפעיל של סלרי על-ידי חוקרים שניסו להסביר חלק מההשפעות הרפואיות של הירק הזה. הפעם הראשונה שבה 3nB משך את תשומת הלב של הקהילה המדעית הייתה כאשר חוקרי המרכז הרפואי של אוניברסיטת שיקאגו זיהו אותו בתור התרכובת האחראית להשפעתו של הסלרי להורדת לחץ הדם. 

רעיון המחקר עלה בזכות אביו של אחד החוקרים, שאכל כ-110 גרם סלרי ביום במשך שבוע והבחין בירידה ניכרת בלחץ הדם שלו, מ-158 על 96 ללחץ דם תקין של 118 על 82. מחקרים שנערכו לאחר מכן בבעלי חיים גילו כי כמות קטנה מאוד של 3nB הורידה את לחץ הדם ב-12-14%, וגם הורידה את רמת הכולסטרול בכ-7%.

כיצד 3nB מוריד את לחץ הדם?

נראה כי השפעתו של 3nB להורדת לחץ הדם נובעת ממספר גורמים. לחץ הדם הוא הלחץ שיוצר הדם הזורם בכלי הדם בגוף. לחץ דם גבוה בדרך כלל נובע מכמות גדולה מדי של נוזל בדם, לצד כלי דם שאינם גמישים, או מתנגדים לזרימה. אגירת מלח (נתרן) מובילה לעלייה בנפח הדם, ואילו התקשות דפנות העורקים וההורמונים שמופרשים בזמן סטרס מובילים לאובדן גמישות העורקים, או להתכווצות שלהם. אם תחסמו צינור השקיה באצבע, אז ניתן יהיה להוריד את הלחץ המופעל על האצבע ואת לחץ הזרימה של המים שזורמים החוצה מהצינור או על-ידי סגירת הברז (הורדת נפח הנוזל), או על-ידי הגדלת נפח המים שיכולים לזרום דרך הצינור (הרחבת הצינור). 

לטיפול ביתר לחץ דם רופאים בדרך כלל רושמים כדורים משתנים, כדי להוריד את נפח הנוזל בגוף; תרופות להרחבת כלי דם, כדי להרפות את דפנות העורקים ובכך להפחית את ההתנגדות לזרימת הדם, או חוסמי קולטני בטא להפחתת עוצמת ההתכווצות של הלב. נראה כי 3nB תורם להורדת לחץ הדם גם על-ידי שיתון וגם על-ידי הרחבת כלי הדם, כאשר הוא גם פועל בדומה לתרופות הידועות בשם חוסמי תעלות סידן. מחקרים בבעלי חיים ומחקרי מבחנה הדגימו כי 3nB גם מוריד את רמות הכולסטרול ומפחית היווצרות של רבדים טרשתיים בעורקים. ההשפעה הזו עשויה להגדיל את גמישות כלי הדם, מה שיכול להוביל לערכי לחץ דם נמוכים יותר. מעבר לכך, נראה כי יש ל-3nB השפעה מסוימת על האזורים והמערכות של המוח ששולטים בתנגודת כלי הדם.

היתרון של 3nB לטיפול ביתר לחץ דם הוא שהתרכובת הזו ככל הנראה בטוחה לשימוש, לצד העובדה שמנגנון השיתון שלו הוא יוצא דופן למדי. רוב המשתנים משנים את היחס בין הנתרן לאשלגן בדם, מה שעלול לגרום לתופעות לוואי מסוכנות עקב עודף אשלגן או נתרן. לעומת זאת, 3nB פועל כמשתן, אבל לא משנה את היחס בין הנתרן לאשלגן בדם.

המחקרים של השפעת סלרי ותמצית זרעי סלרי על הורדת לחץ הדם עדיין נמצאים בשלבים די מוקדמים, אבל אני מאמין שבהחלט כדאי לנסות אותם, שכן יש אנשים שהצליחו להוריד את לחץ הדם במידה משמעותית בעזרתם. קרוב לוודאי שהמחקרים יראו כי חלק מהאנשים עם יתר לחץ דם יגיבו לתמצית זרעי סלרי, ואילו אחרים לא יגיבו. התופעה הזו אינה חריגה. רופאים יכולים לספר לכם שהיא קיימת גם עם התרופות הקונבנציונליות לטיפול ביתר לחץ דם. 

יתרון ממשי נוסף של תמצית זרעי סלרי על פני התרופות הקונבנציונליות המשמשות לטיפול ביתר לחץ דם, הוא שהתרופות מפחיתות את אספקת הדם למוח. אמנם ההשפעה הזו עוזרת לצמצם את הסיכון לשבץ, אבל לעתים קרובות היא גם גורמת לתחושת עייפות, דיכאון, סחרחורת ולשכחה. לעומת זאת, מחקרים בבעלי חיים הראו כי תמצית זרעי סלרי לא רק עוזרת למנוע שבץ, אלא גם משפרת את זרימת הדם, מגינה על המוח ומגבירה את ייצור האנרגיה במוח, באופן דומה לתמצית  גינקו דו-אונתי. במחקרים בבעלי חיים עם סימולציה של שבץ, תמצית זרעי סלרי הביאה גם להתאוששות דרמטית בתפקוד הנוירולוגי ובתפקוד המוח. נוסף על כך, הודגם כי היא מביאה לעלייה משמעותית בתוחלת החיים בבעלי חיים.

אילו השפעות אחרות הדגים 3nB?

לפי מחקרים בבעלי חיים, 3nB מסתמן כהבטחה עצומה בתור חומר צמחי שמונע סרטן ותורם לפינוי רעלים. אבל שימוש בו להקלה על כאבי מפרקים בדלקת מפרקים, פיברומיאלגיה ושיגדון מושך את רוב תשומת הלב.

מחקר אחד העריך שימוש בתמצית זרעי סלרי המתוקננת לתכולת 3nB של 85% כטיפול בכאבים ראומטיים, מונח כללי המשמש לתיאור כאבים בדלקת מפרקים וכאבי שרירים. במחקר זה היעילות של 3nB נבדקה על-פי פרוטוקולים קליניים מסודרים שנועדו להערכת היעילות של תרופות קונבנציונליות לטיפול בכאבי דלקת מפרקים ובכאבי שרירים. הפרוטוקולים הללו כוללים מדדים קליניים אובייקטיביים להערכה סטטיסטית של כאבים, ומאפשרים השוואה בין פרמטרים ספציפיים. בגלל האופי הכרוני והדינמי של כאבים ראומטיים, המחקר השוואה את התוצאות עם וללא מתן תוסף של 3nB.

במשך המחקר, שנמשך 12 שבועות, 15 נבדקים עם דלקת מפרקים ניוונית, אוסטאופורוזיס או שיגדון קיבלו 34 מ"ג של תמצית זרעי סלרי פעמיים ביום. כל הנבדקים סבלו מכאבים מתמשכים או כאבים לסירוגין במשך כ-10 שנים, כאשר הכאבים הובילו לפגיעה בתנועתיות המפרקים והפריעו להם בביצוע מטלות יומיומיות בבית ופעילויות אחרות ובעיסוק בתחביבים.

תוצאות המחקר היו חיוביות מאוד, וגם בעלות משמעות מבחינה סטטיסטית. הסיכוי לכך שהתוצאות נבעו מהשפעת פלצבו הוא פחות מאחת ל-1000. לאחר שלושה שבועות של נטילת תמצית זרעי סלרי, דירוג הכאב הממוצע של הנבדקים ירד ב-68%, כאשר חלק מהם דיווחו על הקלה של 100% בכאב. רוב הנבדקים הגיעו לתועלת מרבית לאחר שישה שבועות של טיפול. עם זאת, חלק מהנבדקים הבחינו בשיפורים ככל שהם המשיכו להשתמש בתמצית. בדיקות דם מדוקדקות (בדיקות כימיה) וגם הערכה קלינית של הנבדקים לא חשפו תופעות לוואי כלשהן. נבדקים רבים הבחינו בהשפעה משתנת של תמצית זרעי הסלרי, אך לא נצפו שינויים במאזן הנתרן והאשלגן בגוף.

בעקבות הממצאים החיוביים של מחקר הפיילוט הקטן הזה, נערך מחקר גדול יותר בהשתתפות 70 נבדקים. הנבדקים קיבלו 75 מ"ג של תמצית זרעי סלרי פעמיים ביום במשך שלושה שבועות. הנבדקים שקיבלו את המינון הגבוה יותר דיווחו על תוצאות עוד יותר טובות מאשר במחקר הפיילוט. המחקר הדגים ירידה בעלת משמעות קלינית וסטטיסטית בדירוגי הכאב וגם שיפור בתנועתיות ובאיכות החיים. שוב, לא נצפו תופעות לוואי, פרט להשפעה המשתנת של התמצית, ללא שינויים במאזן הנתרן והאשלגן. נראה כי תמצית זרעי סלרי מועילה במיוחד לאנשים הסובלים משיגדון, שכן 3nB ככל הנראה מפחית את ייצור חומצת השתן על-ידי עיכוב האנזים קסנתין אוקסידז.

מה המינון המתאים?

עד כה יותר מ-100,000 אנשים באוסטרליה השתמשו בתמצית זרעי הסלרי הקניינית הזאת, עם תכולת 3nB מתוקננת ל-85%, ללא דיווחים על תופעות לוואי כלשהן. לפי נתוני הניסויים הנ"ל והניסיון הקליני, המינונים המומלצים כיום הם:

להקלה על כאבי מפרקים ושרירים (כולל כאבים עקב דלקת מפרקים ניוונית, דלקת מפרקים שגרונית ופיברומיאלגיה): טבלית אחת פעמיים עד שלוש פעמים ביום.

לשיגדון: שתי טבליות פעמיים ביום. הערה: אצל חולי שיגדון רמות חומצת השתן בדם יכולות לעלות בתחילת הטיפול, ככל שגבישי חומצת השתן מתחילים להתמוסס.

תוצאות המחקרים מצביעות על כך שככל שמשתמשים בתמצית זרעי סלרי במשך זמן רב יותר, כך היא עוזרת יותר למנוע כאבים. אבל הכאבים נוטים לחזור אם מפסיקים ליטול את התמצית.

איזה מינון עליי לקחת לטיפול ביתר לחץ דם?

ההמלצה שלי היא או לאכול שמונה גבעולי סלרי ביום, או ליטול תמצית זרעי סלרי מתוקננת לתכולת 3nB ופתאלידים אחרים של סלרי של 85%, במינון של 75 עד 150 מ"ג פעמיים ביום.

האם ניתן ליטול תמצית זרעי סלרי לצד תרופות נוגדות דלקת קונבנציונליות?

כן. נראה שאין אינטראקציות חריגות עם התרופות הקונבנציונליות.

האם קיימות התוויות נגד?

מאחר שלא בוצעה הערכת תופעות הלוואי של תמצית זרעי סלרי אצל נשים בהריון, באופן כללי מומלץ שלא להשתמש בה בזמן הריון או הנקה. נכון להיום, לא ידוע על התוויות נגד אחרות. לשם זהירות, אני ממליץ לאנשים שנוטלים קומדין (וורפרין) להיות תחת מעקב צמוד של הרופא המטפל כאשר הם מתחילים להשתמש בתמצית זרעי סלרי.

כיצד 3nB מעניק את כל היתרונות הללו?

לפי המחקרים הקיימים, ברור כי יש ל-3nB השפעה מרחיקת לכת על רבות ממערכות הבקרה של הגוף, ובעיקר על מערכת הפרוסטגלנדינים. פרוסטגלנדינים הם כימיקלים שאחראים לוויסות של תהליכים חשובים רבים בגוף, כולל ויסות דלקת, כאב ונפיחות; איזון לחץ דם; וגם תפקוד הלב, מערכת העיכול והכליות. 

חלק מההשפעות של 3nB על מערכת הפרוסטגלנדינים הן די ייחודיות. במקום פשוט לעכב ייצור פרוסטגלנדינים על-ידי חסימת האנזימים שמייצרים אותם (זה מה שעושים אספירין, או מעכבי COX-2 בררניים שהם יקרים יותר), נראה כי 3nB עוזר לאזן את מערכת הפרוסטגלנדינים אנו עדיין לא יודעים איך בדיוק הוא עושה זאת. חברות התרופות חוקרות את ההשפעות הייחודיות של 3nB על מנת לפתח תרופות שניתן יהיה לרשום כפטנט ולמכור עם
רווח עצום. אבל נראה כי אין צורך במחקרים הללו.

סימוכין:

1. Le QT and Elliott WJ: Hypotensive and hypocholesterolemic effects of celery oil may be due to BuPh. Clin Res 1991;39:173A.
2. Tsi D and Tan BKH: Cardiovascular pharmacology of 3-n-butylphthalide in spontaneously hypertensive rats. Phytotherapy Research 1997;11:576-82.
3. Le QT and Elliott WJ: Dose-response relationship of blood pressure and serum cholesterol to 3-n-butylphthalide, a component of celery oil. Clin Res 1991;39:750A.
4. Mimura Y, Kobayashi S, Naitoh T, Kimura I and Kimura M:The structure-activity relationship between synthetic butylidenephthalide derivatives regarding the competence and progression
of inhibition in primary cultures proliferation of mouse aorta smooth muscle cells. Biol Pharm Bull 1995;18:1203-6.
5. Yu SR, Gao NN, Li LL,Wang ZY, Chen Y and Wang WN:The protective effect of 3-butyl phthalide on rat brain cells.Yao Hsueh Hsueh Pao 1988;23:656-61.
6. Chong ZZ and Feng YP: dl-3-n-butylphthalide improves regional cerebral blood flow after experimental subarachnoid hemorrhage in rats. Chung Kuo Yao Li Hsueh Pao 1999;20:509-
12.
7. Chong ZZ and Feng YP: dl-3-n-butylphthalide attenuates reperfusion-induced blood-brain barrier damage after focal cerebral ischemia in rats. Chung Kuo Yao Li Hsueh Pao
1999;20:696-700.
8. Yan CH, Feng YP and Zhang JT: Effects of dl-3-n-butylphthalide on regional cerebral blood flow in right middle cerebral artery occlusion rats. Chung Kuo Yao Li Hsueh Pao
1998;19:117-20.
9. Lin JF and Feng YP: Effect of dl-3-n-butylphthalide on delayed neuronal damage after focal cerebral ischemia and intrasynaptosomes calcium in rats.Yao Hsueh Hsueh Pao
1996;31:166-70.
10. Liu XG and Feng YP: Protective effect of dl-3-n-butylphthalide on ischemic neurological damage and abnormal behavior in rats subjected to focal ischemia.Yao Hsueh Hsueh Pao
1995;30:896-903.
11. Zhang LY and Feng YP: Effect of dl-3-n-butylphthalide (NBP) on life span and neurological deficit in SHRsp rats.Yao Hsueh Hsueh Pao 1996;31:18-23.
12. Zheng G, Kenney PM, Zhang J and Lam KT: Chemoprevention of benzopyrene-induced forestomach cancer in mice by natural phthalides from celery oil. Nutr Cancer 1993;19:77-86.
13. Soundararajan S and Daunter B: Ajvine: Pilot biomedical study for pain relief in rheumatic pain. School of Medicine,The University of Queensland, Brisbane, Queensland, Australia, 1991-
92.
14. Venkat S, Soundararajan S, Daunter B and Madhusudhan S. Use of Ayurvedic medicine in the treatment of rheumatic illness. Department of Orthopaedics, Kovai Medical Center and
Hospitals, Coimbatore, India, 1995. 
15. Hu D, Huang XX and Feng YP: Effect of dl-3-n-butylphthalide (NBP) on purine metabolites in striatum extracellular fluid in four-vessel occlusion rats.Yao Hsueh Hsueh Pao
1996;31:13-7
16. Chong ZZ and Feng YP: Effects of dl-3-n-butylphthalide on production of TXB2 and 6-keto-PGF1 alpha in rat brain during focal cerebral ischemia and reperfusion. Chung Kuo Yao Li
Hsueh Pao 1997;18:505-8.